風を感じて楽しく生きる

今回はＶＯＬＶＯ ＸＣ４０で本格的な雪道を走ってみての感想です。

１０月上旬にＸＣ４０に乗り換えて、最初の 2 ヶ月位は何も気にせずに、快適に（気楽に）走っていましたが、しかしそこは北海道、１２月中旬からドカドカドカと次から次へと雪が降り続いております。今では全く快適に気楽に走れない道路状況に一変してしまいました。

このブログを見て頂いている方には余り雪が降らない地域の方もいらっしゃると思いますので、北海道の、札幌の、雪が降った真冬の自動車の運転についてここで紹介してみたいと思います。

(1) 道幅が極端に狭くなります

12 月から 2 月末頃まではほぼ毎日のように 10 ｃｍ以上の雪が降り続けます。しかし札幌は政令指定都市ですので、毎日早朝には除雪車による除雪作業が入ります。しかしこれは道路上の雪を道路の端に寄せるだけです。よってどんどん両端の雪山は高くなり道路はどんどん狭くなっていきます。片側 3 車線道路は 2 車線に、片側 2 車線道路は 1 車線に、片側 1 車線は「両方向合わせて 1 車線」になってしまうのです。本州から初めて北海道に来られた方は「北海道は道幅が広いですね～！」と口を揃えていいますが、その理由はここにあるのです。一時的に積雪を貯めておかなければならないんですよ。

そして忘れたころに「排雪作業」が行われます。両端のうず高く積み上げられた雪を「ロータリー車」で巻き上げて「ダンプカー」に積み込んで「雪捨て場」に運ぶのです。（しかしこの排雪作業は予算の関係上、シーズンに 2 ， 3 回しか行われません）

道がどのどん狭くなっても車の通行量は減りませんので通勤時間は特に「渋滞」します。

(2) 道路は雪で凸凹になります

毎日の除雪作業は深夜～早朝に行われます。なので日中に積もった雪は深夜までそのままに放置され、その上をクルマが次から次へと走り、路面はどんどんガタガタになっていきます。運転中は常に「ガタガタガタガタ・・・・」という音と振動が発生しています。私は弁当を持っていっておりますので箸箱の中で箸が「カチカチカチカチ」を鳴っています。札幌の道路はいつもそんな感じです。

(3) 路面が凍結してツルツルになります

札幌は北海道の中でもそんなにも寒くなる地域ではないので、日中はプラス気温になる日も多いです。しかし夜になるとマイナス気温になります。つまり、昼間に融けた雪が夕方から夜にかけて氷になるのです。（ 1 ）でも言いましたが、道が狭くなるので渋滞します。そこを凍結した路面の上をクルマがゆっくりと、スリップしながら走るので路面は一段とツルツルになっていくのです。ＦＦ車やＦＲ車だと４ＷＤ車の流れに乗って走ること（発進すること）は出来ません。ホントに緩い坂道でも登って行くのも困難になります。登れずに滑っているクルマはほとんどそれです。そんな理由で北海道のクルマは圧倒的に４ＷＤ車が多いのです。

で、今はこの「狭い」「渋滞」「凸凹」「ツルツル」の道路状況にあるのです。通勤時間は雪の無い季節の 1.5 倍は時間がかかってしまいます。酷いときは２倍も３倍もかかることもあります。よってＸＣ４０の燃費はガタ落ちです。今はリッター 7 ｋｍにも届きませんよ。

さて本題ですが、ＸＣ４０で雪道を走ってみてどうかというと、過去の「オデッセイ」「プリウスα」「ミニクロスオーバー」等との比較になりますが、

(1) 最低地上高が 210 ｍｍあるので、凸凹道路でも車の底面を雪に擦ることがなく、クルマを破損する心配もなくなりました。過去のクルマは殆どが 150 ｍｍ以下だったので「ガツッ！」「ガガガガ ----- ！」と頻繁に路面の雪に擦っていました。アンダーカバーを破損したり、落としたこともありました。

(2) 車高が高く、ショックのストロークが長いので荒れた路面の衝撃をしっかりと吸収してくれます。プリウスαは薄っぺらでガツガツと底突きが激しかったので問題外。ミニクロスオーバーは車の性格上足回りの固い車だったので雪道はかなり厳しいものがありました。最低地上高も低かったし（ 150 ｍｍ）。それらと比べると、不快感が少なくとても快適です。ＳＵＶにして本当に良かったと思います！

(3) 安定感がある。これは車幅が 1875 ｍｍあるので轍に車輪を取られるケースが減りました。それと車重が 1780 ｋｇもあるので、重たくて安定しています。ミニクロスオーバーは車幅 1790 ｍｍ、車重 1480 ｋｇでしたので、 5 ナンバーサイズの小型国産車よりは安定していたのですが、ＸＣ４０はそれを遥かに凌駕する安定感があります。

(4) ４ＷＤ性能はどうか？これは、なかなかいいと思いますよ。凍結路面での発進時のタイヤの滑り（空回り）が少ないような気がします。車両重量があることも影響しているのかもしれません。今後、 30 ～ 40 ｃｍの積雪路面を走らなければならない時が必ずあると思いますので、その時はまた悪路走行能力について報告したいと思います。