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政府は、子どもの命を奪うこともある水痘を予防する小児用ワクチンと、高齢者の主な死因の一つの肺炎を起こす肺炎球菌用のワクチンを、予防接種法に基づいて自治体が行う定期予防接種に加える方針を固めたとのことです。

肺炎ワクチンは現在、保険対象外で７千円が必要。

総務省が地方交付税を通じて財政支援し、厚生労働省が予防接種法の施行令を改正する。定期接種は来年秋から実施される見通しだ。

全身に発疹ができる水痘は、厚労省の推計では小児を中心に年間に約１００万人が感染し、２０人程度が死亡する。ワクチンは患者を大幅に減らせると期待され、１～２歳までに一定期間を置いて２回接種する。

肺炎球菌は主に高齢者が年間に数十万人感染し、約３万人が亡くなる。ワクチンは重症者を減らす効果があり、６５歳以上が１回接種すればよく、最初の５年間は対象年齢を６５歳、７０歳、７５歳などと５歳刻みとすることで幅広い高齢者世代が受けやすくする。
この制度は大変有難いと思います。特に高齢者にとっては大きな負担だけに良いことだと思います。