結局、バカなので出勤は電車にしてしまいました。この時点では、夜飲む確立は５０％でした。ですがー、相変わらずの多忙感でまったく・・・、まーったく金曜日の感じがしません。

　２２時を過ぎても残っているのは、いつものグループのいつものメンバーです。特に、自分のグループの子達は今週ずーっと遅いので気をもみます。２２時くらいに、

「○○（私）さん、電車ですか？」

「一応。」

「飲みはいいんで、ご飯食べに行きません？また手羽先でいいんで。」

「いいね。」

　そこに、最近ひとり暮らしを始めた後輩もいたので、遅くからですが自分をふくめて総勢４人で、晩ご飯組と晩酌組み、とりあえずちょっと遠いですが居酒屋に移動することにしました。

　急に飲みになったのでクルマ組が多いです。なので、いったんクルマを置きに帰る後輩君のロードスターに乗せてもらいました。居酒屋の方向と同じなので都合はいいんです。

　クルマを彼の駐車場に置いて、そこからまずは最寄り駅に移動します。そこで１０分くらい電車を待たなければなりませんでした。この時点で２３時過ぎ。待っている間に手羽先屋さんの営業時間を調べると２４時まで。

「ちょっとお店変えようか？２４時閉店ならゆっくり食べれないから、魚の居酒屋にしようか？」

　とか相談していると電車がきました。１駅ですが移動します。車内で別のクルマで移動していた後輩君たちから電話です。

「もう、手羽先屋さんに入ってるようですよ。注文は先にある程度してくれてるらしいです。急ぎましょう。」

　お店の前にくると、看板の電気が消えてます・・・。店内に入ると、他のお客はほとんどおらず、後片付けを始めてます。見回すと、先行の後輩君たちが座ってます。席に着くと、店員が飲み物のオーダーをとりにきてくれましたが、

「ラストオーダー１０分前です。」

　・・・。とりあえず生で・・・。料理はもう頼んであるらしいので、飲みながら待ってると、

　来るは、来るは、厨房も混んでないのか食べるのも追いつかず、皿でテーブルが埋まりました。並び切ったところで、

「ラストオーダーです。」

「とりあえず・・・、もう１杯生。」

　そこからは、みんな無口で、黙々と食べ続けます。サイレント・・・。ひたすら手から口へフィードです。まるで早食い選手権？

　ここで、請求書が置かれて、店から出ました。２３時４５分。２５分の戦いでした。

（全然飲み足りない・・・。やっぱりのぞこう！）

　クルマのひととはここで別れました。もう２４時を回ってますけど、いつものお店に移ると・・・、前のボードには、「○○○バースデーイベント！」みたいな看板がデカデカと。

　ガチャリ・・・。

（なんか、すっげー混んでる！さすが矢口、多分看板娘だけはある・・・。）

　いや、混んでるんですが、見通しが悪い？なんだろう、って思ってると、矢口っ子が、

「ここでお願い。」

　って残りの１つの席を案内してくれました。内心狭いなー、と思って座るとー、隣５人が

　デカイはず。彼らのうちひとりが着ているジャケットには、なるほど、近場のビッグカンパニーの刺繍が。きっと海外の工場か何かから日本に来て、滞在してるんでしょうね。

　自分が着いたときは、もうチェックの段階のようで、お店のボーイさんと会計でもめてました。まぁ、システムは分からないでしょうから。テーブルチャージに、サービス料１０％とか、イミフでしょう。

　飲みながら聞いていると、

「高い。安くしろ。なんでこんなに払うんだ？１杯５００円なんだろ？」

　ボーイさんも、スマホの翻訳アプリかなんかでしきりに説明しています。１０分くらい押し問答してましたが、やっと和解のようで、和やかに財布からお金を出してました。

（ふぅ・・・、騒ぎにでもなったら、酒がまずい。）

　最後に、出口付近で矢口っ子たちが、「バイバイ」って言ったら、外人のおじさんたち、喜んでましたねー。

「バイバイだってよ！君かわいいな、名前は？」

　って言っていたので、酔いもあってカットインです。

「彼女は○○○って言って、今日は彼女のバースデーパーティーですよ。」

「！！なんだ、お前、少し話せるの？」

「少し。彼女、かわいい？」

、カワイイー、オヤスミー。」

　ってみんな手を振って出て行きました。

　店内が広くなったので、席を移動です。矢口っ子も１杯飲みたいとのことだったので、少し乾杯です。

「お誕生日、おめでとうさん。」　

「あっ、そうー、この前話したもんね。２１になりました！でも、さっき外人さんたちの対応で大変だったー。話が分かるなら、助けに入ってよ！」

「いや、一応客サイドだから・・・。」

　それにしても、眺めると店内はー、すごいな、花がー。店内花でいっぱいです。生花のいい香りがします。みんな、養分ですねー。自分なんか底辺で、よりいっそうMADな人々をみて安心しました。

 　いろいろ話したんですが、矢口っ子にこの前から確認したいことがありました。

「英語、分かるんでしょ？」

「んー、少し？あまり話せないけど、聞くのは問題なく出来るよ。」

（やっぱり。）いろいろ事情があるようですが、そういうことなら英語、使えるんじゃないかと想像してました。尊敬です。

　そんな話をしていたら、先月末から姉妹店から異動？してきた一番の美人姉さんが、この姉さん、ほんと愛くるしい美人さんで嫌味がない顔立ちですけど、

「私も、少し話せますよ。高校がそっち系なんで。」

　なるほどねー。皆さん、いろいろ裏技があるんですね。で、矢口っ子からのカミングアウト、

「私、姉妹店に移らなくていいかも。シフトみたらふつうにこっちだった。」

　２時過ぎても、お客さんが続々と来ます。矢口っ子の人徳なんでしょうかね。それとも、今日で最後、の偽情報にみんな釣られてきたんでしょうか。一番もらって嬉しかったのが花束らしいです。歳の本数だけのバラだったとか。

　さすがに毎週連続で長居は出来ませんので、退散です。外からは、お客を見送ったボーイさんたちの、

「雪降ってる！」

　の声に、店内の女の子たちからも歓声です。駅へ向かう途中、姉妹店があります。素通りで看板を見るんですが、料金体系はこっちのほうが安いかも？って思います。最近、みかけなくなった、眠そうな美人？そう、眠り姫さんもこっちに移ってるのかもです。あの、抑揚のない眠いトークをまた聞いてみたい・・・。一度、のぞいてみようかと・・・。

　来週は、今日一緒にご飯を食べられなかった、異動していった後輩君企画の飲みがあって、その次の週は慰安旅行。まだまだ、続きます・・・。