仙台・宮城・東北を考える　おだずまジャーナル

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2013.10.15

猿田という地名を何と読むか．．．

カテゴリ：宮城

昨日に続き、宮城県内の災害を知らせる地名の話を。太宰先生の本を読みながら。
（太宰幸子『地名に込められた伝言　災害・崩壊・津波地名解』彩流社、2013年）
■昨日の記事　仙台・泉区の赤生津を考える（2013年10月14日）

水害を知らせる地名としては、昨日記した赤生津や荒川などのほか、袋、郎丸が関連する。また、ウメ（梅田など）、カケ（欠、懸、柿など）、カメ（亀田など）、ヨネ（米川、米山など）、ツル（鶴巻、鶴巣など）も水害を受けやすい地を示している。

崖崩れなどの災害を知らせる地名としては、クリ（栗生、栗木など）、アザブ・アオソ（麻布、青麻）、小豆、倉（大倉、沼倉）、サクラ（佐倉）、シロ、放れ、竹（竹谷など）、貫（平貫など）、萩（萩野など）が関連する。

いずれも、崩れる、荒れる、取れるなどの言葉から生まれたものとされる。中でも興味を引いたのが、「猿」である。

サルは、古語のザレ（礫）の転訛で、山の崩れて欠け落ちた所や岩の崩れることをいう。地名の例として挙げられているのが「猿田」で比較的多い地名とのことだ。

同書に説明されているものでは、

○　猿田（角田市）（地元ではサンダと呼ばれる。猿田溜池がある。昭和61年8.5豪雨で地滑り。
○　猿跳（さるぱね、丸森町）
○　猿鼻（さるはな、蔵王町）ハナは地形が出っ張っていること。住所表記は町尻。東に猿頭の地名があり、ザレの始まりの地だろう。

もう一つある。この読み方が興味深い。

○　猿田（ねこた、蔵王町）地元では「去る」で縁起が悪いので猫にしたと伝わる。

猿田と書いてネコタと読ませるのだから面白い。松川と薮川の合流地点で、猿が来て田植えを手伝ったという伝説があるが、川が崖を曲流していて、古くから崩れていたのではないかという。また、ネコは山の麓や山の根方を意味し、ここも山の際に位置している。

私も地図を見てみた。蔵王町の宮地区の小字に猿田があり、読みはやっぱりネコのようだ。

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