メシ食う俺もすきずき

叔父と言っても、母の姉（故人）の配偶者だから俺とは血縁はないんだけれど、
母が学生の頃から（母と姉は一回り違う）義兄（叔父）に世話になっているので、
母の代わりに俺ができることはしようと思う。

ところが、叔父にはもれなく叔母（と呼ぶ／以下同じ）が付いてくる。
叔父とも血縁はないのに、その叔父の弟（故人）の配偶者だから、
「叔母（と呼ぶ）」と書いたけれど、実際は叔母にはあたらず、
事務処理上はそう呼ぶしか仕方がない。

その叔母は１０年近く老人ホームに入っているが、その施設にしても、

しょっちゅう料金改定があるので、その都度書類に捺印の必要があるのだが、
叔父の子（俺の従兄）はすでに亡くなり、叔父の弟夫婦には子がいなかったので、
現状、身軽に動いて、説明を理解して、意思表示（捺印）する人が俺しかいない。

仕方ないから、俺が続柄欄に「甥」と書いて署名･捺印して凌いできた。
まあ、それは責任を取る覚悟が俺にあればいいだけの話なんだけどね。

さて、詳しいことは書かないが、その叔母がここ数日という時期に来た。
毎日施設の看護師さんから状態の報告を受けていたので、
外出を渋る叔父を連れて、昨日見舞いに行って来た。

そしてその帰りにお寺と葬儀社に寄って、今後の手配をしてきた。

「まだ頑張っているのに用意を始めるなんて」と眉をしかめるかもしれないが、
９４歳の叔父が身元引受人なのだが、俺と叔父が一緒に関係各所に行って、

見せなければ事がスムーズに進まない。それは夜中に起きるかもしれないからね。

超高齢社会の昨今、きっといたるところでこういうことが起きているのだろう。
俺は地元に残って、かつ自営業で時間を調整できるから身軽に動けるが、
事務系のサラリーマンなら、こんな場合半休を取ったりしないといけないだろうし、
子供がみんな地元を出て行って、誰も残っていないこともあるだろう。

９０歳を過ぎてそんなことを言われても、ピンとこないみたいなんだよね。

俺に財産を取り上げられると思っているのかもしれん。
成年後見人制度を利用した方が、裁判所の管轄下に入るから安心なのにね。

話がずれたけれど、そういうわけで、何かがあれば葬儀社が行ってくれるのだが、
さすがに他人に任せて、親族が誰も顔を出さないというわけにはいかないので、
昨日今日と酒を飲むことができない。（昨日は元々週に一度の休肝日だけど。）

まあ、俺が叔父や叔母の身の回りのことをするのはいくらでも構わんが、
自分もいつか行く道だけど、自分を考えると、俺には子がいない（はずだ）し、
妹も子がいないから、そういうことをしてくれる人が誰もいないんだよね。

そう考えると、普通に一日を過ごして、夜寝て、
翌朝起きて来ないのが一番幸せな終わり方かもしれん。
後始末をする人には迷惑を掛けるけれどね。

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