A private advisory panel to Prime Minister Junichiro Koizumi kicked off discussions Tuesday on the Imperial House Law, with the central theme to be whether and how a female could ascend to the Chrysanthemum Throne.(Panel: Is a woman's place on the throne?By REIJI YOSHIDA :January 26, 2005 JapanTimes より)
・kick off ひぶたをきる[火蓋を切る] フットボールの試合がa kickoff(キックオフ)で始まるところから転じて、動詞で「(試合や戦いなどを)開始する」の意で使われる。startやbeginでは味がない。ただし「(戦争の)火蓋を切る」はopen fireである。なおkick offは常に人が主語になる。Jack kicked off the debate with a challenging question.(ジャックは挑戦的な質問を発して論争の火蓋を切った)。人以外のものが主語になった場合は、次の例文のように受動態になることに注意。 ○大統領選は国連における外交演説で火蓋を切った。The presidential campaign was kicked off with foreign policy speeches at the U.N.(asahi press SENTENCE より引用)
他の辞書では人以外が主語の例文もあり、ちょっと?が残っているところ。
----- Prime Minister Junichiro Koizumi said Tuesday he intends to talk out his contentious postal privatization plan with the ruling bloc so related bills can be approved by the Diet within the current 150-day session.(Koizumi plans blocwide postal powwow By TETSUSHI KAJIMOTO :January 26, 2005 JapanTimes より)
・contentious
contentious issue/area/subject etc *Animal welfare did not become a contentious issue until the late 1970s. (LDOCE4)