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休み明け
みなさん、ゴールデンウィークはどのように過ごされましたか？私たちは、Spiderman 3を見に行ったり、ボーリングに行ったぐらいです。そのほかはずっと庭仕事をしてました。無残に枯れてしまった芝生を復活させ！そして、念願の花壇を作ろう！ということで、筋肉痛になりながら奮闘しました。結果は。。。未完成ですので、出来上がったら写真をUPしますね。Bluetooth を搭載したヘッドセットを手に入れ！うれしくSkypeを再開しました！久々でうれしくて、カナダの友達と2時間くらい話してしまいましたが、それも無料！だなんて、すばらしい時代になりましたよね。ところで、BBQの写真、容量がいっぱいになってしまって見られなかった方がいらっしゃったとのこと。今回、フォルダを3つに分けました。a-zの順番です。ファイル１ファイル2ファイル3ファイル４一つずつコピー＆ペーストしてログインしてくださいね。パスワードは前回と同じです。遅くなって、申し訳ありませんでした。
2007.05.07
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BBQ photos
BBQの写真が出来上がりました。共有フォルダ(ブラウザにコピー/ペーストしてください。)：http://filepost.ddo.jp/fp30S/data/1177400589_1294.386477_7/user.cgi?id=$1$GHY0sAK8$ulNN4yax71XxGod2iZT31DLをクリックしていただくと、閲覧･ダウンロードできます。フォルダ有効期間は、07年05月01日(Tue),16:43までです。メール送信で大失敗をしてしまいました。みなさまにご迷惑をおかけして、大変申し訳ありませんでした。
2007.04.25
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Kye's Journal
Friday, April 6th, 2007 Today was my first day of school in 4th grade.I have a woman teacher. She is 25 years old. I am happy because all my friends are in my class.
2007.04.06
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Farewell&Welcome party
日曜日にAnne&Ben、Estella&Adamｘ２の歓送迎会をしました。予想以上にたくさんの方に参加していただき、とてもよい会になりました。生徒さんたちは、名残惜しそうに、会が終わってからも、ずっと話をされていました。Anne&Benは、アメリカでそれぞれ小学校の先生、弁護士の卵になります。アメリカに帰ってからの様子をhttp://ben-and-anne.blogspot.com/で見ることができますよ。Anne&Ben、素敵な２年間をありがとう！そして、新しい先生たち、エステラ、アダム、トール・アダム（背が高いのでこう呼ぶことにします。）の三人は、これからみなさんとお友達になってもらって、メイプルらしさを出していってもらおうと思います。とてもチャーミングなエステラ。元気いっぱいでいつも笑わせてくれるアダム。とてもやさしいトール・アダム。それぞれに魅力的で個性的な三人。これからの活躍が楽しみです。レッスンやいろいろなイベントを通して、どんどん仲良くなって、どんどん英語を使ってくださいね！
2007.03.27
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あっという間。
気がついたら、数日間更新できてませんでした。ごめんなさい。Adam&Estellaが到着してからというもの、毎度のことですがかなり忙しいです。この時期は新年度の時間割変更があります。２百数十人のスケジュール管理は、かなり難しいです。。。そしてリポートカードの配布があります。一日が本当にあっという間です。今日は夕方から、長女の保育園の役員会があります。卒園式のことも話し合わなければいけないし。この時期って、本当に忙しいですよね。我が家は家族みんなが元気なので、何とか乗り切れそうです。感謝感謝！立ちはだかる壁(問題)は、解決したときには何事もなかったかのように消滅するものです。そして、問題を解決すると、成功へのヒントが見つけられます。人生はすべてレッスンです。今回のレッスンは Time Managementなのでしょう。支離滅裂でした。
2007.03.15
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They are here finally!
Estella & Adamがやってきました。結局、土曜日の夜は８:４０に岡山に到着しました。入国の際に手間取ったようで(実は私の準備不足だったのです。。。I am so sorry, Adam & Estella!)、その後も、ＪＲの単線事故で関空から数本乗り換えて新大阪まで何とかたどり着いたらしいです。山のようなバックパックとギターを二本背負っての長旅、たどり着いたときは二人とも無口でした。。。かなり疲れていたようです。その後はアパートに案内して、メイプルでほんの少し話をしてました。本当に疲れていた様子だったので、翌朝に会う約束をして、すぐに別れました。そして、昨日は一日たっぷりかけて、周辺を案内したり、買い物に行ったり(ダイソーとマルナカ)、食事をしたり、話をしたりしました。日本に１年間いたことのあるAdam、到着してからアパートに向かう間に、「はるやま、って書いてある！あれは、spring & mountainだよね？」と看板を見ながらひらがなの練習をしていました。日本に来たのは５年ぶりなのに、ひらかなとカタカナと少しの漢字を覚えていました。何でも、毎月一度は必ず復習していたそうです。ハングル文字も、仕組みが分かれば簡単だった！というAdam。韓国に行った時には、２週間ほどで文字が読めるようになったといってました。Estellaは料理や食べることが大好きで、マルナカに買い物に行ったときには興奮していました。昼食にピビンパを作ったときには、ピビンパのパはご飯の意味だよ、など、韓国の話もしてくれました。午後から、Anne&Benが歓迎しに来てくれて、しばらく仲良く話していました。すごく明るくて、やさしいAdam&Estella!明日火曜日からメイプルに登場します。暖かく迎えてあげてくださいね！
2007.03.12
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Estella & Adam
彼らの到着連絡を今か今かと待っています。今日の１６:５１関空着のエア･カナダで来日予定です。そこから岡山までは、ＪＲで移動。岡山駅で私がpick upする予定です。これから、アパートの鍵を取りに行ったり、迎えに行ったり、案内したり、とすることがたくさんです。昨日、ＪＲの該当列車の時刻をメールしたのですが、到着が遅れているようなので、無事に岡山に到着してくれればよいのですが。。。明日は、近場のお店やメイプルを案内して、一緒にランチをする予定。新しい出会いは、なんだかとてもうきうきします。
2007.03.10
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参加保育
今日は長女の保育園に参加保育に行ってきました。はな組、ゆき組、にじ組、つき組、ほし組、そら組(宝塚ではないですよ）とながーーーーーーー～～～～い間通ってきた保育園。毎年参加保育をして、我が子だけでなく、クラスの子供たちの年々の成長振りに驚かされます。そら組さんはさすが年長さんだけあって、みんなで話し合いをしていろんなことを決定したりしていて、感心しました。来月からはいよいよ小学校！まだまだ小さいと思っていたら、いつの間にかいろんなことができるようになっています。大きくなるのは早いものだと、びっくりします。PS.今日は誕生日プレゼントに、かわいらしいお花をいただきました。Ｓくん、Ｋくん、そして彼らのお母様、Thank you very much!
2007.03.09
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誕生日
保育園調で歌ってみます。「おなまえなぁに？」 「えいこです。」「うまれておとしはなんさいですか？」 「I don't know...」ということで、またまた大きくなってしまいました。。。服の中身はしっかり大きくなっていますが、頭の中身は……？プレゼントに、すごく素敵なものをいろいろいただきました。きゃぁぁぁすごくうれしいThank you so much先日からJr. Stepテストの結果をお返ししています。みんな前回よりもかなり高得点でびっくり！うれしい驚きです！今回が初めてだった人は、次回はテストにも慣れてきて、きっとよくなるので、この調子でがんばってほしいです。
2007.03.07
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さっむ～い
今日は寒かったですね～。凍えてしまいました。長女の保育園では、インフルエンザが猛威を振るっているようで、学年の半数以上が欠席になっていました。我が家は今のところは無事ですが、これだけ流行っていて、この天候ですから、やばいかも。。。やっぱ予防接種は受けるべきだったかなー？とまた後悔しています。さて、今日English Clubの三年生クラスで英検5級の模試をしてみました。英検受験を通じて、メイプルでの学習の成果やこれから必要なことの確認ができたらと思って、先月から用意していた教材を、今日とうとう使ってみました。結果は・・・大半はわかるのですが、中には難しい問題もあるので、そんなときは素直な子供達はかなり動揺していました。本当に初めてなので、問題の答え方さえ分からない状態でした。今日は筆記の部分だけの模試だったのですが、動揺していたといいながらも、それでもかなり正解していました。だから次回に得意のリスニングをすればまたうれしい結果がでるだろうと期待しています。今まで英語はほぼ100％わかることが当然だった子供たちには、自分では分からない問題があると知ることは、試練だったと思います。でも、みんながんばってたぞ！これからも、いろんなことに挑戦しようね。
2007.03.06
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Open House
今日のオープンハウス、たくさんの方にお越しいただき、感謝感謝です！ご来場いただいたみなさま、楽しんでいただけましたでしょうか？午前の子供の部は、幼児から小学校低学年のお子様と保護者の方が大半で、お絵かき、英語を使ってのデーム、絵本の時間など、子供達は大喜びの様子でした。M&M(Mommy＆Me)のみんな、遊びに来てくれてありがとう！みんなのおかげで、ゲームも盛り上がったよ！初めてでびっくりして泣いてしまったGくん、帰るころには泣き止んでくれていたので、よかったよかった。去年はあまりの人の多さに、入り口で泣き出してしまって帰ってしまったSちゃん、今年はママと一緒に午前中ずっと楽しんでくれていました。よかったよかった。午後からの中高大･社会人の部は、午前に比べるととても落ち着いた、というか、かなり少人数でした。みなさんひとりひとりとの会話を十分に楽しめました。(といっても、去年もあまり忙しくなかったのですが。。。)去年は中学生の生徒さんが遊びに来てくれていたのですが、今年は新しく体験レッスンにいらっしゃった社会人の方が大半でした。先生たちも、いろいろな方と楽しく話ができてよかったようです。今年は、体験レッスンも同時に受けていただくことができたので、みなさまにとっては便利だったのではないでしょうか？去年は新築ということもあり、駐車場は満杯で、圧倒されるばかりのお客様の数でしたが、今年はそのような混乱もありませんでした。去年と比較してみると、よりメイプルらしさを見ていただける機会だったと思います。メイプルの生徒さんやメイプル初めてさんとも、ゆっくりお話ができたのがとてもうれしかったです。何と言っても、去年は本当にてんてこ舞いだったので、みなさんとお話ができなかったことがとても残念でしたが、今年は私としてはかなり楽しくて、大成功だったと思います。このOpen House、たくさんの方とじっくりお話ができるし、英語を使うとてもよい機会だなぁと思います。メイプルの恒例行事にしていきたいと思います。お手伝いくださったI様、Nちゃんママ、駐車場をお貸しいただいたT様、大変お世話になりました。ありがとうございました。
2007.03.04
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いよいよオープンスクールです
明日はいよいよオープンスクール。掲示物の作成(Thanks, Tomoko!)、テキストの用意、お菓子や飲み物の用意など、皆様をお迎えする用意ができました。そして帰宅すると、長女が"I have a very high fever!"と叫んでいます。すごく気弱になって泣き出しそうだし、自己申告の高熱(37.1℃)もあるので、もしやインフルエンザ！と思ったのですが、夕飯をパクパク食べた後はへっちゃらな様子です。バレエのステップや柔軟の練習まで、飛び跳ねながらしていました。なーんだお腹が空いてただけなのね？とアンマ(おばあちゃん)と笑ってしまいました。子供(幼小)の部では、楽しい絵本やゲームを用意していますので、ぜひ遊びに来てくださいね。大人(中高大･社会人)の部では、先生たちとの気軽な会話をしながら、ゲームを楽しんでいただけたらと思います。私たちが使ってみてよかったと思えるお勧め教材も展示していますので、ゆっくりしていってくださいね。
2007.03.03
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新先生の住居手配
今日は、来週末に来日する新先生二人のの住居の手配のためにウィークリー賃貸のレオ○○○に行ってきました。先月末にネットで予約をしていた物件の契約書を書いて、残金を支払うためです。消毒費、清掃費、保険、○○費などなどがたくさんあって、初期費用が高額で本当にびっくりです。部屋の広さは20平米の１Kタイプのお部屋です。ロフトがあるので少しはマシかも・・・と担当の方は小さな声で仰ってました。布団二組入れると、きっと足の踏み場がなくなるんだろうな。。。Adam&Estella、3週間の辛抱だから、我慢してね。就労ビザが、申請から8日間という異例の早さで届きました。今回工夫したのは、必要書類に不備がないようにするのはもちろんのこと、パスポート、履歴書、大学の卒業証明書などの英文提出書類にすべて日本語訳をつけました。それでだかどうだかわかりませんが、すっごく早くてびっくりしました。広島入管の担当者の方(どなたか存じませんが)、ありがとうございました！助かりました。今までの最短記録は3週間でしたが、Samanthaの時は1か月、Anne&Benのときは2か月かかりました。Benにこの話をしたら、「僕らがアメリカ人だからきっと時間がかかったんだよ。」って言っていました。
2007.03.02
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English Club & Kindergarten のお別れ会
English ClubのT君のお母様が、2年間レッスンを担当してくれたAnne&Benのお別れ会の準備を申し出てくださいました。私たちとしては、すごくすごくうれしいです。スクールの中学生・高校生・大学生・社会人クラスの方を対象にしたお別れ会は月末に予定しているのですが、幼児･小学生のほうは、クラスごとに計画することにしました。Anne&Ben担当のクラスでは、彼らから子供たちに向けてのさよなら会は計画しやすいのですが、自らに対してのものは、なんだか自分たちで計画すると変ですよね。子供たちに慕ってもらえて、保護者の方にもお気遣いいただけて、彼らはとても幸せだと思います。代わってお礼申し上げます。
2007.03.02
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うれしいこと
どこでも聞く表現ですが、「英語が話せると、世界中の人と友達になれる」って本当だなと思います。人の役に立てることは、とてもうれしいことです。困っている人がいると助けてあげるのは当然のことですが、外国人だと少し躊躇しますよね。英語が話せると、力になってあげられる可能性が大きくなると思います。昨年高野山にお参りに行ったときのことでした。先祖を祭ってあるお寺に着くと、宿泊客の2割ほどが外国人なのでびっくりしました。かなり前に行った時には、そんなことは全くなかったのですが、観光案内の方に聞いてみると、数年前に高野山が世界遺産に指定されてから、外国人観光客が急増したとのことでした。宿泊客に英語で話しかけてみると、オランダ人、スイス人、アメリカ人、イギリス人などいろんな国から訪れた方たちでした。イギリス以外のヨーロッパの方も、英語はとても流暢でした。世界遺産ということで、観光案内などは英語表記されていて、みなさん困ったことはなかったようですが、残りの旅程の計画を立てるお手伝いをしたり、お寺になぜ鳥居があるかということを話し合ったり、キリスト教と仏教の類似点と相違点について話し合ったり、精進料理(特に高野豆腐は不思議だったらしいです。)について説明したり、彼らの旅をより深いものにするお手伝いができたのはとてもうれしかったです。旅行に出て、建築物を見たり歴史を学んだりするのはとても楽しいですが、それ以上に人と出会うことはもっと楽しく、長い間覚えているものです。こうして、旅の思い出の1ページを彼らと一緒に作れたことは、とてもうれしいことでした。
2007.02.28
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Open House Sunday, March 4
3月4日(日曜日）にオープンスクールをします。先日”クレア”をご覧になった方もいらっしゃると思いますが、1部 幼児（2歳以上)から小学生対象 10:00-12:002部 中学生・高校生・大学生・社会人対象 13:00-14:30です。英語で楽しむゲームや、絵本の読み聞かせなどをします。外国人の先生もたくさんいますので、気軽に遊びに来てくださいね。お飲み物とお菓子を用意して待ってます。場所は桜が丘のWest Schoolです。地図はこちら：http://www.mapion.co.jp/c/here?S=all&F=mapi2931347070227092046
2007.02.27
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温泉
長女の希望で、温泉に行ってきました。といっても、和気にある鵜飼谷温泉です。http://www.harenet.ne.jp/ugaidani/いつも家ではシャワーばかりなので、久々にお湯に浸かってゆっくりするのは気持ちよかったです。青空は「また行きたぁい！」とご満悦でした。熱いお湯が苦手なEricと長男君はお留守番をしてました。
2007.02.26
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Star Fall
幼児から小学生くらいの子供が楽しめる英語学習サイトhttp://www.starfall.com/無料でこれだけの内容はうれしい限りです。
2007.02.25
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先生の交代
メイプルで2年間教えてくださった、AnneとBenが3月末でアメリカに帰国してしまいます。生徒さんからは、「残念だ～。大好きだったのに～。」というコメントをたくさん頂いています。AnneとBenは、たくさんの方と知り合え、楽しくそして有意義な2年間を過ごせたと思います。帰国後、Anneは小学校の先生の仕事を再開し、Benは法科大学院に通って弁護士になる予定だそうです。行動力のある二人は、着々と次のステップに向けての準備をしているようです。さて、メイプルには2月から火曜日に新しい先生が登場しています。オーストラリア出身のAdam(アダム)です。最初は少し控えめな感じがしますが、とても優しい先生です。3月からはフルタイムで活躍してくださいます。日本で1年半の英語教育の経験があります。3月に帰国されるAnne&Benに代わって、カナダ人の先生が二人いらっしゃいます。Estella(エステラ)とAdam(アダム)です。二人は婚約していて、今までにオーストラリアやニュージーランドにもしばらく住んでいらっしゃいました。お二人は出会ったのが韓国で英語を教えていたときという、国際的な方々です。Adamは、日本で英語を教えていた経験もあります。Estellaは生まれも育ちもカナダですが、ご両親が中国出身です。だから、家では中国語、そしてフランス語と英語が両方とも公用語の地域だったので、学校ではバイリンガル教育で英語とフランス語を話して過ごされました。そのほかにも、スペイン語、ドイツ語も勉強されていたそうです。EstellaとAdamは芸術と音楽が大好きで、二人ともギターを弾きます。Estellaはピアノも弾けて、先生の資格を持っています。以前にニュージーランドのバーでも弾いていたとか。音楽の要素をたくさん取り入れた楽しいレッスンが期待できそうです！Estella & Adam(カナダ人)Estella気が付いた方もいらっしゃると思いますが、新先生が二人ともアダムなんです！私の間違いではなく、同じ名前なんです。この小さなスクールに二人のAdam！苗字のイニシャルも同じH。呼び名をそれぞれ考えないと、生徒さんたちも私たちも混乱しそうです。。。AnneとBenと一緒にすごせる時間が残りすくなくなってきました。みなさん、どんどん話しかけて、楽しい思い出を作ってくださいね。
2007.02.24
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Bowling
今日は、冬休み最後。宿題も終わり、大変だった書初めもようやく完成。子供たちの希望で、家族そろってボーリングに行ってきました。Ｅｒｉｃはかなり好調で、１６０以上出していました。子供達はあの便利なガターレスで奮闘していました。私はというと、２ゲーム目はスペアもストライクも全く出せずに、信じられないスコアで、９歳と６歳の子供たちに完敗でした。ちなみに、日本では１０ピンボーリングですが、カナダでは５ピンボーリングが主流です。ボールが小さくて、とても投げやすかったのを覚えています。(スコアは別として。。。)
2007.01.08
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Jr.英検と英検
メイプルで準会場として英検を実施し始めてしばらく経ちますが、今年はJr．英検の実施を開始しました。初回は10月で、English Clubの子供たちが受験しました。みんなにとってはじめてのテストだったので、私たちはハラハラしましたが、子供達はみんな落ち着いて、本来の力を出し切って受験できました。結果もすばらしかったです。Jr.STEP(Jr.英検)のサンプル問題はこちらからご覧になれます。http://www.eiken.or.jp/jr_step/問題の解き方の説明文は日本語で流れます。問題自体はほぼすべてリスニング問題です(Gold&Silverは読む問題もあります。)幼い子供たちにとって、正確に指示に従って問題を解くということは、大変な集中力が必要です。聞かれていることや答えが分かっていても、正しい答え方が分からないこともよくあることです。前回の試験前には、小学1年生クラスではテスト慣れするために3時間程度テストと「答え方」の練習が必要でした。サンプル問題や市販の問題集に挑戦してみて、「まだ少し早いかな？」と思われたら、次の機会もありますので、子供たちやご両親にとって負担にならない程度に取り入れていくのがいいと思います。Jr.英検は2月10日土曜日です。英検は、1月27日土曜日です。英検受験準備のための教材は、旺文社の英検教本http://www.amazon.co.jp/s/ref=nb_ss_fb/250-8603003-1819424?__mk_ja_JP=%83J%83%5E%83J%83i&url=search-alias%3Daps&field-keywords=%89p%8C%9F%8B%B3%96%7Bでその級で問われることを復習したりできます。英検全問題集増刊は、英検の過去問題2回分がCDとセットになっているので、とても使いやすいです。http://www.amazon.co.jp/s/ref=nb_ss_b/250-8603003-1819424?__mk_ja_JP=%83J%83%5E%83J%83i&url=search-alias%3Dstripbooks&field-keywords=%89p%8C%9F%81@%91%9D%8A%A73級以上の面接試験対策には、英検教本または、リスニングと面接試験用の教材を使うことをお勧めします。メイプルでは2級･準2級・3級・4級・5級が受験できます。ダブル受験(２つの級の同日受験)は受け付けておりません。英検についてはホームページでご確認ください。http://www.eiken.or.jp/
2006.12.21
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かなり遅れましたが。。。Halloweenです。
かなり遅くなりましたが、ハロウィーンの写真をUpしました。かわいいものや、凝ったもの、こわ～いもの、たくさん出揃いました。今年は私がVampireになってしまいました。かなり入念にメイクをしたので、小さい子供達は、本当におびえてました。家族のHalloween Partyの時に、Bobbing for applesをしました。姫りんごを使ったので、子供達にもかじりやすかったようです。プラスティック製の容器を使ったので、水の中での様子もよく見えて、とても楽しい写真が取れました。自家栽培のかぼちゃでJack-o-lanternをたくさん作りました。どれも力作でした。来年のHalloweenが今から楽しみです！
2006.11.07
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おでん
コンビニに入ると漂ってくるあの匂い、といえばおでんですよね。Eric曰く、"Oden smells like stinky socks." おでんは足のにおいがするらしいのです。原因は大根を炊いたときの匂いのようですが、そのとらえ方の仕方に、食文化の違いを感じてしまいます。先日も、娘を保育園に送って行ったときに、給食の煮干のおだしのいい匂いがしていました。「いい匂い。和食が食べたいなー。」と、私は思いましたが、Ericだったらきっと、"It stinks!"って臭がってたんだろうなー。
2006.10.11
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作文
我が子といっしょに作文の練習をはじめました。以前は日記を書かせていたのですが、夏休みでそれ以前の習慣が完全に崩れてしまい(私のブログも同様ですが。。。)、仕方なく、「週末にその週の出来事の中から心に残ったことを書く」ようにしました。週1回だけなので、以前の日記よりも長い文章を書くことに決めました。はじめてみると、スペリングの弱さに愕然。。。読書は続けてさせていたのに、書くことはあまり取り組んでいなかったため、仕方がない結果ともいえますが、もっと作文をさせなければ、と痛感しました。夫は作文が得意なので、今のところ指導は任せています。でも、子供の補助をしなければいけないので、私自身も作文の練習を始めました。私は作文はもともと苦手なので、TOEFLhttp://www.ets.org/portal/site/ets/menuitem.fab2360b1645a1de9b3a0779f1751509/?vgnextoid=69c0197a484f4010VgnVCM10000022f95190RCRDのWritingセクションの練習を毎日することにしました。TOEFLも最後に受けたのは、下の子がお腹にいたとき。もうかれこれ6年も経ってしまいました。来年にはまた受験したいと思っているので、いい機会です。でも、苦手なことなのでかなり辛いです。でも、がんばるしかないですよね。子供のためにも自分のためにも。
2006.10.09
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続き。。。
公園で近寄ってきたリス。ナイアガラの滝The maid of the mist豪快な料理。味は・・・若い人向きですね。。。
2006.08.23
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牧場と地平線
義母さんが大都市のトロントから車で1時間半のキッチナーという町に引っ越したので、こんなのどかな風景も楽しめました。
2006.08.23
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帰ってきました
なんと！1ヶ月ぶりの書き込みになってしまいました。。。これからはもっと頻繁に更新しようと思います。さて、Toronto, Canadaから昨日帰ってきました。出発前はトロントは猛暑だと聞いていたので、真夏用の衣類を用意していったら、朝夕は摂氏20度を下回る肌寒い天候が続き、上着が必要な状態で少し困りました。でも、日本のこの蒸し暑さから開放されて、思わぬ避暑ができてよかったです。公園、プール、カヌー、キャンプ、化石探しや観光をしたり、楽しい帰省ができました。
2006.08.23
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夏休みの課題
とうとう夏休みです。休みといっても、水泳教室や、ラジオ体操、宿題・・・、とすることがたくさんありますよね。3年生の宿題は、夏休みの問題集、作文または読書感想文1点、ポスターまたは貯金箱1点、自由研究です。今年は、明るい家庭作文、貯金箱、昨年と同じく読書感想文に挑戦することに決めました。表現力と論理的な思考を育てるために、作文は長い休みには毎回時間をかけて取り組んでいます。自由研究は、昨年と同じテーマで、カナダと日本の違いに焦点を当てた、社会科系のものにする予定です。海にとってのこの夏休みの課題は、「文字を丁寧に書く事」です。なんとも雑な字なので、まるで"chiken scratch"(鶏が地面をかきむしった後)のようで、ひらがな、漢字だけでなく、数字も３なのか７なのか１なのか？？？？っていう字ばかりです。夏休みの、いつもより時間が取れる時期を使って、少しずつ直していけたらいいな思います。みなさんの夏休みの課題は何ですか?
2006.07.21
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コミュニケィション
ホームステイのオリエンテーションをしながら思ったことですが、１．相手の目を見て話をする２．気持ちを態度や言葉で表す３．必要最低限のことは言葉で伝えるということが、コミュニケーションには一番大切ではないか、と。具体的には、相手の目を見て、大きな声で堂々と、Yes. / No.をはっきりと言葉で伝える。(首を振るだけは×。)Please.と言う。言われたら Sure.で答える。Thank you.と言う。言われたらYou're Welcome.と答える。Excuse me. と言う。言われたら、Okay.と答える。I'm sorry.と言う。言われたら、It's okay.と答える。そして、いつも歯を見せた明るい笑顔を絶やさない。(注意：Thank you, thank you. など、何度も同じ言葉を繰り返さない。）これだけできれば、外国の人にちゃんと受け入れられます。せっかくの英語力や、シチュエーションごとの会話の練習が成果を出すためには、慣れている日本語で幼いころから対話の練習をすることが大切だと思います。
2006.07.05
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Grand Canyon
ここ数日、雨がザァーっと夕立のように降ることが多いですね。スクールの新校舎(West Schoolと名づけたはずですが、まだ私たちですら呼び慣れません。改名が必要かも。。。)の裏に物置小屋を設置中です。芝生の管理のための芝刈り機やrakeなどが散乱して見苦しいのでＥｒｉｃが作り始めました。瓦を葺いていただいたのですが、まだ雨どいがかかってないので、最近の豪雨で雨だれが落ちて大変なことになっています！我が家と隣の土地の間にGrand Canyonが！できています。この渓谷は、深さは軽く50ｃｍほどはあるのではないでしょうか？このままでは物置小屋は、コロンっとひっくり返りそうです！大変なことになってしまいました。でも、自然の力ってすごいなぁ、と感心してしまいました。
2006.07.04
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Warren Buffet
感動しました。個人資産が時価5兆円以上(40 billion dollars)ともいわれる、世界第2位のお金持ちWarren Buffetさん。先日その資産のうちの85%ほどを世界一のお金持ちのBill Gatesさんとご夫人Melindaさんの運営するphilanthropic foundationを中心に他4団体(Buffetさんの3人のお子さんがそれぞれ運営する慈善団体と、亡くなられた夫人の慈善団体)に寄付すると発表しました。Warren Buffetさんは、berkshire hathawayのＣＥＯ＆大株主で、寄付するのはberkshire hathaway株1000万株。今年7月に寄付する50万株でも、ざっと1.5 billion dollars、約15億ドル＝1725億円。桁が大きすぎてくらくらします。。。。一代でこうやって世界屈指のお金持ちになるだけじゃなく、それをこうやって社会に返還できる人徳があるって本当にすばらしいと思います。米国での今まで高額な寄付をしてきた方は、ロックフェラーさん親子や、カーネギーさんでそれぞれ現在の価値にして 7 bilion dollars前後だから 800億円ほどのようですので、倹約家で、今の自宅に５０年間住み続け、年間「５００万円あれば生活できる」と言っているWarren Buffet さんはOracle of Omaha, sage of Omaha(オマハの賢人) と呼ばれており、この寄付で米国ダントツ1位の寄付金額になります。
2006.07.03
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おいしいパン屋さん
先日、Tさんから教えていただいたパン屋さんに行ってきました。** Boulangerie Colombage（ブランジェリー コロンバージュ）** 岡山市浜1-2-5（岡山東署の西） TEL：０８６－２７０－２７７９営業時間：6:30～18:30 定休日：火曜・第2水曜 駐車場有りお昼ご飯にサンドイッチを買いました。食事用のパンがたくさんあって、うれしくなってしまいました。夕食用にたくさん買い込んでしまいました。ピタパンもあって、サンドイッチにすると子供たちはとても喜んでいました。ナッツやドライフルーツの入ったずっしりと重いパンもあり、とってもおいしかったです。
2006.06.29
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Holes
先日Louis Sachar 著の "Holes" という本を読みました。久々の大ヒットでした。かなり面白いです。主人公のStanley Yelnats。前から読んでも後ろから読んでも同じというおもしろい名前なのですが、やることなすこといつも裏目に出てしまう超不運の男の子です。no-good-dirty-rotten-pig-stealing-great-great-grandfatherにかけられた呪いのため、家族代々不幸を背負って生きている、とあきらめて生きています。そんな彼が、無実の罪で少年院に送られてしまいます。そこでは、根性をたたきなおすためといって、来る日も来る日も炎天下で穴を掘らされます。でも、その穴掘りには実は秘密があり。。。お話の最後には、「あ！そうだったんだぁ！」と思わされることがわんさか出てきて、あっという間に読み終わってしまいました。久々にすっごく面白かったので、近々もう一度読み直したいと思っています。TOEIC 600、または英検2級以上準1級未満くらいのレベルです。Ericは以前カナダに1人で帰ったときに飛行機の中で見て、かなり面白かったといっていました。北米ではディズニーによって映画化されているようですが、日本では未公開なのでしょうか？
2006.06.27
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多読＆多聴に
メイプルのホームページを更新しました。新しくお勧め教材のページを加えました。その中から、最近の私が特に気に入っている教材をご紹介します。Cartoon Networkでおなじみの、Clifford the Big Red Dog Phinics Fun Seriesがあります。最近5歳の娘用に購入したものですが、12冊入りで1408円(amazon)という、とてもお得なパックです。フォニックス学習勧めるために作られているため、発音しにくいというか、早口言葉のようなセンテンスのときもありますが、ほのぼのとした内容でとても楽しいです。毎日たくさん読んで揚げてください。別売りのＣＤ(ＦＢＣで購入）はとてもゆっくりなので、親子で絵本の朗読を楽しむのにぴったりです。また、音声にあわせて朗読練習をするシャドウイングの練習にもとてもよいです。お母様やお父様の発音練習にもどうぞ。Pack1-6まであります。
2006.06.25
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楽しいサイト
とても楽しくって、お勉強になるサイトを発見しました。http://www.starfall.com/アメリカの児童用教材出版社のものですが、無料とは思えない充実ぶりです。特にLearn to Readのところがよいです。Phonicsや音読の練習になります。ゲームもとても楽しいです。今朝から我が家の子供たちは1時間以上ずっと楽しんでいました。ぜひ、お試しあれ！
2006.06.17
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英検
2006年度1回目の英検がありました。メイプルは準会場登録をしており、午前中にEast Schoolで試験がありました。通いなれたスクールといえども、いつもとは違った雰囲気に、少し緊張している様子が伺えましたが、みんな実力を発揮できたと思います。結果は3週間後までに発表されます。私たちとしては、もちろんみんなに受かってもらいたいですが、テストは実力を反映するのが一番です。「手ごたえなかったなぁ。。。」とお嘆きのあなた！ここで意気消沈することなく、できなかったところを徹底的に学習して克服する機会にしましょう！なお、3級以上受験者で筆記試験合格者は、7月9日に面接試験が待っています。「終わったぁ～」と脱力しないよう、気分を引き締めて、引き続き学習しましょうね。
2006.06.10
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Mommies' Club
このところの急激な寒暖の変化のせいでしょうか、レッスンをお休みされる方がとても多いです。どうやら、インフルエンザも流行っているらしいです。ということで、今日のマミーズクラブはキャンセルになってしまいました。残念です。みなさん、来週はがんばりましょうね。
2006.06.08
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BBQ
カナダ人、イタリア人、アメリカ人、日本人のご家族を招いてBBQをしました。みなさんに1品ずつ持ち寄っていただいたpotluck partyで、いろんな味を楽しみました。今回とても興味深かったのはイタリア人家族のお話でした。イタリアの食文化やファッション感覚や生活について、いろんなお話を聞かせていただきました。特に「へ～！」っと思ったお話は、おしゃれに敏感なため、すべてのものにアイロンをかけるっていうことです。パンツや靴下、タオルまで毎日きっちりアイロンをかけるらしいです。みんなクリーニング屋さんになれそうなくらいアイロンがけが上手らしいです。それから、イタリア人はバッグを買いに行くとき、靴を片方だけ持っていって、色を実際に見比べて合わせながら買う、というこだわりよう。それも有名ブランド店などなく、ただのかばん屋さんで1万円もしないようなバッグを買うのに、みんなそれぞれ靴を片方だけ持っていって確かめているらしいです。イタリア人の卓越した美的感覚は、こんな日常の生活にしっかり支えられているんでしょうね。う～～～ん。カナダではぜったいに、ぜったいに考えられない。。。大陸が違うと、文化もがらっと変わるものですねー。こんなお話を伺うと、ますますヨーロッパに行きたくなってしまいます。とっても楽しいひと時を過ごせて、大満足の一日でした。
2006.06.04
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ホームステイ準備
8月にカナダに帰省する際に、10歳～12歳の4人をカナダ･トロントのSummer Camp&Homestayにお連れします。航空券購入、キャンプの申し込み、レンタカーの予約、ホームステイ先の手配は完了しているのですが、今は子供たちの心の準備に取り掛かっています。具体的には、旅行前のオリエンテーションにおいての英会話のレッスン、心構え、マナー、文化の違いについての理解、円滑なコミュニケーションの取り方などについての冊子を作ったり計画をしています。万国共通の常識もあれば、日本の常識だけどカナダでは非常識ということもありますし、その逆もあります。また、body languageなども、習って頭ではわかっていても、いざ行動に移すとなるとなかなかできないこともあるので、そのあたりのことも実際に練習していく必要があると思っています。カナダのような複数の全く異なる文化や人種が入り混じった所では、「きっとこの人はこう思うっているだろう。」という憶測がつきにくいので、わかりやすく細かく状況や気持ちを説明することがとても大切です。そのため、言葉によるコミュニケーションが非常に発達しています。言葉と表情でしっかりとコミュニケーションをとることがとても大切です。我が子も、日本の常識にどっぷり漬かって育っていたため、カナダである女性に無礼なことをして叱られ、辛い経験をしたこともあります。でも、そういう失敗や経験を通して親として子供の教育に何が欠けているのか、これからどういう風に育てていくべきか考えることができると思います。言葉でコミュニケーションを取るといっても、今回渡加する子供たちの英語力はまだ未熟なので、その未熟さを補えるような積極的な態度、間違いを恐れず、失敗を次への成功へつなげていける力を身に付けて欲しいです。
2006.06.01
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おすすめ英語教材
「家庭で使える教材がほしいけれど、何を買ったらよいのかわからない。」という声を時々耳にします。限られた時間の英語のレッスンの時に、できるだけ多くのことを身につけて、実際に使えるようになってもらいたい、というのがご家族の願い。そのためには、やはりできるだけ多くの時間を英語環境ですごせるように工夫していくのが大切です。勉強でも、ピアノでも、スポーツでも、ダンスでも、興味をずっと持っていられるように、できるだけ多くのことに注意を向けて、たくさん吸収していけるように、レッスン以外での環境作りはとても大切です。おまかせで、伸びていく子供もいますが、みんなではありません。でも、興味を持ち続けて継続できる子供たちは必ず力をつけていきます。皆さんもご家庭での英語環境作りを、お子様と一緒に楽しんでみませんか？今日は、我が家の子供たちが使っていたものや、教室用に購入したものなどを紹介します。＜幼児向け＞お話を楽しむものFrog & Toad (CD)小学校2年生の国語の教科書にも登場するかえる君たちのお話です。www.amazon.co.jp/gp/product/0060740531/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000Disney Stories(CD付き)女の子にはプリンセスシリーズ、男の子にはトイ・ストーリーなどがあります。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-url/249-9639514-3673944?%5Fencoding=UTF8&search-type=ss&index=blended&field-keywords=Disney%20CD%20storybookEric Carle ハラペコあおむしなど、日本語でも出版されている、子供たちのお気に入りです。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-url/249-9639514-3673944?%5Fencoding=UTF8&search-type=ss&index=blended&field-keywords=Eric%20Carle(Very Hungry Caterpillar)www.amazon.co.jp/gp/product/0399226907/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000(Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?)www.amazon.co.jp/gp/product/0805047905/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000アルファベットの学習用Go Fish cards (ゴー・フィッシュ カード)フラッシュカードとしても、大文字と小文字をあわせて遊ぶこともできます。子供と一緒に、ババ抜きのようにして遊ぶことができます。Leap Pad英語の音声も聞こえてくる絵本です。日本向け商品では、ココパッドというものとよく似ていますが、互換性は完全ではありませんので、ご注意ください。どこでも気軽に持ち運びできるし、パソコンやテレビでは目によくない、と思われる方にはお勧めです。Phonics Lessonシリーズがお勧めです。１，２，３のあたりからはじめるのがよいと思います。ネイティブの子供が聞き取るために開発されているので、指示英語はかなりのスピードです。子供に与えてそのままにしておいても、すぐにはわからないので投げ出してしまうかも知れませんから、最初は一緒に取り組む必要がありますが、子供たちは慣れると積極的にいろんなゲームに挑戦して、読む力や聞く力を養っていきます。English Clubの2年生と3年生クラスで使用中。FBC The Foreign Buyers' Club www.fbcusa.com/japan/以上の2点は、こちらのラーニングセンターのページをご覧ください。注文の時に「Maple English Schoolからの紹介です」と伝えていただくと、最初の注文から3ヶ月間は会員にならなくても(年会費1000円)、会員価格で購入でき、初回の送料が無料になります。Phonics:アルファベットの名前と音を覚えた後の音読用Clifford the Big Red Dog (クリフォード)大きな赤い犬クリフォードとかわいい女の子の飼い主のお話。12冊セットがお買い得です。先日FBCでPack１、２，３＆４を購入しました。おすすめはPack１＆２で、FBCで2050円でした。CDは別売りで1パックにつき1050円でした。Pack 3＆4はアマゾンで1359円で購入できることが今わかり、かなりショック。。。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-form/249-9639514-3673944Dr. Suess (ドクター・スース)わけのわからない造語に大人は悩まされますが、子供はリズムのよさと面白さに大喜びします。英語の絵本特有の韻rhymingをたくさん学習するのに最適です。CAT IN THE HAT www.amazon.co.jp/gp/product/039480001X/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000ONE FISH TWO FISH RED FISH BLUE FISHwww.amazon.co.jp/gp/product/0394892240/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000SkyperfecTVでお馴染みの海外テレビシリーズCartoon Network や Nicolodeon にてDora the Explorer (ドラの冒険)スペイン語と英語のバイリンガル少女ドラちゃんの冒険。視聴者参加型の番組なので、単語や表現の学習ができます。アマゾンでビデオを購入できます。DVDを購入される場合はは北米のものですので、リージョンフリーのDVDプレーヤーが必要です。プレーヤーはFBCで8200円ほどで購入できます。Sponge Bob (スポンジボブ)子供に大人気です。Bob the Builder (ボブ ザ ビルダー）大きなトラックや機械がたくさん登場します。2－5歳くらいの男の子に人気です。www.skyperfectv.co.jp/Ｓ君のお母様作のメイプルキャラクターですPS.楽天以外のサイトにハイパーリンクできなくて、こんな中途半端な日記になってしまいました。どなたか楽天以外のサイトにリンクできる方法をご存知でしたら教えてください！
2006.05.27
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Part-timer:Kちゃん
カナダから一時帰国中のＫちゃんが、数日間メイプルでお手伝いしてくれることになりました。彼女は短大で写真科を専攻しており、Adobe Photoshopプログラムについて詳しいので、朋子先生と私が使い方を教えていただく予定です。メイプルでは教材やお知らせにAdobe Illustratorをよく使うのですが、あわせて使いこなせなければいけないPhotoshopはからっきしでした。「この写真を、こういう風に加工できればいいのになぁ。。。」と残念がることが頻繁にあったので、この機会はとてもうれしいです。メイプルの教材作り、写真の加工などに役立てていきたいです。
2006.05.26
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通信大学
アメリカで歯医者さんになりたいと思っているＪさんと話をしました。メイプルのＴ先生も現在受講中の大学通信教育講座の編入についてだったのですが、Ｊさんは通信大学に編入して、仕事をしながら大学を卒業できるか不安に思っていました。私も以前受講していた大学なので、Ｔ先生と二人で何かと役に立つ情報を提供できるのでは、ということでお話を伺いました。Ｊさんの夢実現への当初の計画は、アメリカの4年生大学を出てから4年生歯学スクールに通うというものでした。つまり最低でも合計8年間はかかる計算になるのです！日本の大学と違ってアメリカの大学は容赦なく落第や退学をさせますので、うまくいかなかったら留年ってことにも。。。学費と生活費で年間500万円くらいかかり、順調にいって8年間でざっと4000万円という見積もりでしたが、あまりに高額なのと、あまりに長い時間を要するので、別の方法を探すことに。調べてみると、日本などの外国の歯科医師免許取得者には、特別に1年間の在学のみでアメリカ国内でも通用する資格を取得できることがわかりました。ということは、日本の歯学部を卒業して歯科医師免許をとればその1年後には晴れてアメリカの歯医者さんになれるのです。そして、うれしいことに日本の大学の歯学部は、大学卒の3年生編入を認めており、彼女は専門学校を卒業しているので、その単位を利用して、通信教育の大学に編入して、4年大学の学位を取り、歯学部に編入卒業すると、最短で5年間でアメリカで歯科医師になる夢が達成できることになります。その上学費も、合計でも700万円ほどになります。まずＪさんがしなければならないことは、4年生大学に3年次から編入すること。大学の学部は何でもよく、ここではとにかく学位をとることが目標です。歯学部卒業後に渡米予定なので、そのときまでに大学卒業後の歯学の職業訓練学校に入学できるレベルの英語力も必要になってきます。ということで、知識の受け皿を大きくするために、法学部政治経済学科をお勧めしました。私もこの学科だったのですが、社会人として身につけておくべき知識の基礎はここでかなり養われ役に立ちました。同じ学科だと、何かと手助けもしやすいのでお勧めしました。英文学っていう手もあるのですが、文学が好きでないとかなりつらい学部なので、英語はＴＯＥＦＬを主に別の手段で習得することをお勧めしました。Ｔ先生もフルタイムで働きながら、5年間で卒業予定だし、私も仕事をしながら3年次編入で3年間で卒業したというお話をしたのですが、Ｊさんはやっていけるかどうかかなり不安だった様子でした。もう願書も記入済みで、後は投函するだけなのですが、まだ少し躊躇されているようでした。締め切りは今月末です。Ｊさん！きっとできるよ！がんばってね！
2006.05.24
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chicken curry
今晩のメニューはチキンカレーでした。知る人ぞ知るＳ＆Ｂの「ケララカレー」というスパイスミックスがあります。最近はどこのスーパーでも見かけるようになりましたが、このカレースパイスがかなりおいしいのです。クミン、シナモンスティック、クローブホール、黒胡椒粒、赤唐辛子、カルダモンなどのスパイスが入れて煮るのですが、スパイスがしっかり効いているのに、甘く、それでいてコクがある、なんともおいしいカレーが出来上がります。材料は鶏骨付き肉500ｇにんにく 1片みじん切り玉葱 1個みじん切りセロリ 1本みじん切りにんじん 小1本すりおろしりんご 1/2個すりおろししょうが 1片すりおろしですので、なめらかでまったりしたカレーになります。とってもおいしいんですが、一つ難点が。。。少々お高いのです。。。といっても、1箱350円程度なのですが、子供たちも大好きなこのカレーは、スパイスミックス1箱では5人前も取れません。2箱700円で買うのもなんだか芸がないので、最近では自家ブレンドしたレシピで作っています。クミンパウダーなるものと、シナモンスティック、クローブホール、カルダモン、黒胡椒粒、赤唐辛子などをそろえて、とろみをつけるために、安売りになっているバーモントカレーなどを1/2箱加えると、10人前ほどできます。こうするとミックスとルーのコストが200円ほどにおさまるので、このカレーは我が家の夏の定番メニューになっています。味のほうも、市販のミックスに負けず劣らずです。コツは、パッケージに入っているスパイスを過不足無く使うことでしょうか。まだお試しになったことがない方、是非挑戦してみてください。おいしいですよ！
2006.05.23
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運動会
地区の運動会がありました。海は、応援合戦でダンスをするため、2週間前から練習に励んでいました。12時からの出番ということで、11時になっても家でゆっくりしていたのですが、突然子ども会のＯさんから電話があり、プログラムが予定よりも40分以上早く進行しているので、すぐに来るようにということ。あわてて会場の小学校運動場に向かいました。出番には十分間に合って、海も落ち着くことができました。出番を待つ子供たちが興奮を抑えきれず、テントの前に立って応援を始めてしまったので、結局本番は人影からチラッとしか見ることができませんでした。残念。海はこの後、3種目連続出場予定だったのですが、あまりにせわしいので1種目は青空が代わって出場しました。結果は、ここで触れるまででもありません。。。私たちの住んでいる丁目は、ここ数年連敗記録を更新しているので、得点や順位はあまり重要ではないので。。。昼食のときに、トレーニングジム帰りのＡｎｎｅ先生が応援に来てくれました。いかにもスポーツができそうなＡｎｎｅ先生に、近所の方が「世代リレーに出て！」とお願い。Ａｎｎｅ先生は快く引き受けていました。彼女は、エクササイズ狂と自称するほどathleticで、毎週３日ほどジョギングやスポーツジム通いをしています。(以前一緒に走っていましたが、あんまりにも体力の差がありすぎて、私はへこたれてしまいました。)そして、リレー本番。走者は小学生、中学生と始まり、２０代は最終です。最後から２番目がＡｎｎｅ先生の番。バトンを手渡されるや否や、重心低く、大きなストライドで突進していくＡｎｎｅ先生の姿にみなさん圧倒されていました。前の走者と３０メートル近くあった差をぐんぐん縮めて、アンカーにバトンを渡すころには肩を並べて走っていました。周囲の応援団は、突然盛り上がり、大声援をおくっていました。みんな口々に「いいもん見させてもらった！」「リレーっていうのはああやって走るものなんだねー。」「このまま男子の分まで走ってもらっていたら、一番になれたかも。」と、感動していました。小学生の男の子がＡｎｎｅの目をじっと見て「すっげー速かったな！」Ａｎｎｅ先生、連敗中の我が丁目に華を添えてくれてありがとう！
2006.05.21
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読書
メイプルは英検準会場登録をしているので、6月10日土曜日には今年度1回目の実用英語技能検定(英検)を実施します。T先生の英検準備クラスが先週の土曜日から開かれていますが、我が家の海も参加させていただいております。私は英検を重要視しているわけではないのですが(というより、英検の問題の傾向、出題の仕方、合格点、難易度などについては以前からずっと疑問に思うことが多々ありますが、そのことはまた後日。。。)、集中力をつけるためと、親の目以外からの客観的な英語力定着度の確認のために、昨年秋から受験させています。今回は受験するのは3級。彼にとっては語彙、会話表現、並べ替え、聞き取りは問題ではないのですが、手こずっているのは"長文読解”。。。まだ長文を読むのは面倒くさい、という、何とも情けない状態で、集中力の無さも手伝って正解率20％という散々な結果の模擬テストを持って帰りました。4択問題ですから、当て推量でやったものよりもまだ悪いっていうことです。。。今回のことで改めて読書の大切さを実感しました。最近は忙しさを口実に、あまり読書を勧めていなかったので、その結果がここで出てきているようです。読書は、すべての学問の基礎となるとても重要な能力です。読解力が無ければ、数学も理科も社会も英語もできません。大人になっても、能力を伸ばしていくこともできません。また、面白いことに、読書が好きで、日本語の文章を読むのが速い子供は、英語の文章も速く読みます。去年、大学受験のために長文読解クラスに2年間通っていたYくんお母様曰く、「英語の長文読解を初めてから、国語の現代文の点数も上がってきました。」文章を読み込む力というのは、どの言語でも万国共通なんですね。英語の語彙力を伸ばしたいときも、最良の方法は読書です。文法力を伸ばしたいときも、最良の方法は読書です。作文力も読書です。英語で読書なんて、と思われるかもしれませんが、手始めは辞書なしで読めるような簡単な本でいいのです。でも、このときに気をつけていただきたいのは、日本語に訳さずに読むということ。英文が簡単であれば、訳す必要なく理解できるはずです。例えば、"How are you?"や"I love you."を「あなたはお元気ですか？「私はあなたを愛している。」などとは訳さなくても理解できますよね？簡単な英文であれば、私たちは訳すことなく英語のまま理解するものなのです。だからこれを利用して、簡単な英文を読むことで、英語頭を作るトレーニングをして、少しずつ難しいものに移行していけばよいのです。はじめからHarry PotterやThe Lord of the Ringsなんかを読み始めると、長くて骨が折れますし、辞書を引く回数が多すぎて面白くないしで、英語のまま読んで英語頭を作るという目標は達成できなくなってしまうかもしれません。メイプルの会話クラスの中学生と高校生は、みんなとても楽しみながら英語の本をたくさん読んでいます。活字離れがささやかれ始めて久しいですが、彼らはみんな積極的に英語の本を読み、どんどん語彙力、文法力、理解力をつけていっています。The Magic Tree House シリーズX-Files シリーズRoald Dahl シリーズ 例"Charlie and the Chocolate Factory チャーリーとチョコレート工場”Oxford Penguin Reader シリーズ (こちらは、タイトルがレベル別になっていて、大人の方は選びやすいと思います。でもオリジナルの文章ではないので、文学的には少し物足りない点もあります。)などがよいと思います。丸善などの書店やwww.amazon.co.jpで購入できるものばかりです。「英語を話したい」と思われている方、是非英語読書を始めてみてください。簡単でよいので、たくさんの本を読んでいってください。驚くべき効果が出てくるはずです。
2006.05.20
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ユーカリの木
植物の知識がゼロの私は、深く考えずにユーカリの木を買ってしまいました。母曰く、ユーカリはどんどん大きくなるし、枝はしだれてくるので困るよ～。ううううぅぅ。ひまわりの種も衝動買いしてしまいました。こちらも植えるところが見つからず、買ってから早1週間。。。どうしよっかなぁ。。。無計画な私に植物は向いていないかもしれないなぁ。。。
2006.05.19
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Mommy's Club
今日のレッスンでは、banana pancakes を作りました。crispy bacon & scrambled eggsも作りました。レシピを復習しながら(5月11日参照)、kitchenにあるものの名称を英語で確認しながらのレッスンでした。英語で書かれたレシピでも、当然国によっていろいろ違いがあります。例えば、カナダ・アメリカのレシピは計量カップで1カップは240mlだったり、砂糖といえばgranulated sugar(グラニュー糖)だったり、オーストラリアではcaster sugarと呼ばれるものが使われていたり、オーストラリアではself-raising sugar(小麦粉3/4カップにベーキングパウダー小さじ1)なるものが使われていたり、北米ではall-purpose flour(何の料理でもOKということで中力粉でしょうか。)が多用されていたり。カナダに行った当初は、粉類の計量は秤を使わず、すべてカップで行うことにかなり抵抗を感じましたが、なれるととっても便利だったり。そんなことを話しながら、楽しくクッキングできました。試食の時には、テーブルマナーや、食事の時に使える表現を勉強しました。「いただきます」や「ごちそうさま」の言い方の質問が出て、それらに当たる英語は見当たらないのですが、毎日やっていることをしないのもなんだか気持ちが悪いものなので、It looks great!って言った後に、「いただきます」って手を合わせればいいんじゃないかな？と話しました。それで、外国の人に「それは何？」って聞かれたら、"We always do this to thank for the food before we eat."「食べる前に感謝の気持ちを表しているんだよ」って説明をしてあげれば、それもいいのではないかと思います。私たちは、相手の方の風習を大切にする気持ちはあるのですが、自分たちのそれを犠牲にしてしまう風潮があるような気がするので、ちょっとしたことでも文化の主張をすることは、相互理解を促す上でとても大切だと思います。って、堅くなってしまいましたが、簡単に言えば、どこでもどんな場合でも、いいことは続けるべきだと思います。お味の方は。。。パンケーキはどうやら完熟のバナナを使わなかったからでしょうね、なんだか風味が物足りませんでした。残念。ベーコンは、とってもかりかりに仕上がって、美味でした。日本のベーコンはどれも大概が薄っぺらくて、糖分が多くて、べちょっとなるか焦げるかなのですが、業務スーパーの500g入りのベーコンは、カナダのベーコンの味を彷彿させる仕上がりになるので、頻繁に購入しています。卵は「まあ、こんなもの。。。」って感じに仕上がりました。おいしいスクランブルエッグの作り方をご存知の方、教えてくださいね。
2006.05.18
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ホームステイ準備
8月のカナダ・トロントホームステイツアーに参加する予定のEさんからメールで、名前のスペリングが航空券とパスポートとで異なる、という連絡がありました。航空券を先に買っており、その後からのパスポート申請だったのですが、これが問題の発端でした。お名前の中に「しょう」というところがあり、航空券購入時には「shou」とつづるように指示を受けていたのですが、パスポートはどうしても「sho」でUなしでないといけなかったのです。スペリングが違うと搭乗できないかもしれないし、搭乗できても、渡航先空港で止められるかもしれない！と聞いていたので、エアカナダに問い合わせると、エアカナダで直接チケット購入していないので(正規料金だと8月は25万円くらいですので、とてもとてもできません！）そちらではどうにもできないとのお返事が！国内の旅行代理店では、航空券が高すぎて手が出なかったので、いろんなコネを駆使して、アメリカの旅行代理店からチケットを購入することになったため、取りまとめや申し込みは私が全部請け負っていましたので、もし追加料金やキャンセルなんてことになったら申し訳なくって、もう、冷や汗ものです。航空券を購入した旅行代理店のほうに連絡して、手続きをとってもらうように、と支持を受けました。もしかすると高額な手数料やキャンセル料、が発生する可能性も！超格安航空券なので、最悪のケースでは、今のチケットをキャンセルして、新たに現在の運賃で取り直し、ということも考えられたました。そうなると追い金は12万円くらいになってしまう予定。。。。どきどきしながら、アメリカの旅行代理店に電話すると、なんと！とーーーーっても親切に対応してくれて、その場でエアカナダのオフィスに電話を入れてくれて、出発前に空港で再発券の手続きをとってくれました！アメリカ・カナダのカスタマーサービスに電話する田、大概ずーっと保留で待たされるた後、横柄な態度で対応されて、「できない。」という答えが返ってくるものなのですが、この人はなーーーーんて親切な人なんでしょう！思わず拝んでしまいました。サマーキャンプの申し込みも完了し、ホームステイ先の手続きも進行中なので、あとは、参加するみなさんと一緒に顔合わせやオリエンテーションをしたり、会話の練習をする準備をしなくてはいけません！初めて何かを始めると、いろいろと準備したり、調べることがありますが、何事も勉強！勉強！なので、大変だけど楽しいです。後は不備なく無事に楽しい旅行ができることを祈るのみです。
2006.05.17
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Kさんとランチ
今日は、メイプルがお世話になっている会計事務所に以前勤務されていたKさんとランチに行きました。彼女はこの春、美容学校を卒業されて、今は美容師として働いています。夢は、自分のお店を持つことだそうです。彼女とは、数ヶ月に1回ランチをしています。いろいろなことに興味を持っていて、税制や会計のこともたくさんご存知のKさんは、話していてとても楽しいです。Kさんは、筋金入りのディズニーファンです。1年間に毎シーズンのごとく(またはそれ以上)にディズニーランドやシーに行っています。以前、私たち家族がディズニーリゾートに行ったときに、携帯電話のメールで、いろいろとくわしくパークでの行動計画を相談させていただいた、大変心強い友人です。ディズニーランドって、詳しい方は本当に詳しいですよね。私も以前行ったときに、ディズニーの魅力に惹かれて、ディズニーの哲学に関する本を何冊も読みました。「ゲストの期待をよい意味で大きく裏切ることにより、感動を呼び、その感動を求めてまた来園しようと思わせる」すばらしいサービスですよね。ショップのキャストの中には、若くて接客の時に相手の目を見て対応することができていない人が多くいて、少し気になりましたが、それ以上にがんばっていた人にもたくさん会ったので、私たちも、全員が帰る前に「また来たい！」と思いました。Kさんはディズニーリゾートにまた近々いらっしゃるらしいです。ディズニーの魅力ってすごいですよね。いっぱい感動してきてくださいね。
2006.05.15
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母の日のspecial treat!
今日は、おいし～いランチをいただきに、おばあちゃんたちを連れて福山まで足を伸ばしました。おいしいもののためには、労力と時間を惜しまない食いしん坊一家ですので、おいしいピザを求めて倉敷まで足を運ぶこともあります。今日のレストランは、福山市にある「ステーキ懐石都春日」http://www.miyako-wk.co.jp/kasuga/index.html でした。対面式の鉄板焼きレストランなんて、めったに行けるものではないのですが、日ごろお世話になっている母たちに感謝の気持ちを込めて、母の日のせめてもの親孝行です。メニューは昼懐石 ・初夏の訪れ さわやかな風に流されて・魚介類のこだわりパスタ ハーブの香りをいっぱいにして・空豆のポタージュスープ・鮮魚のカルトッチョ タイムの香り・愛媛産オレンジのソフトジュレ ・和牛ロースステーキ さくらんぼのソース ・四万十川のりのお茶漬け・デザートはティールームでひとときを・珈琲 又は 紅茶さくらんぼソースのステーキが絶品でした！！Ericはすっごく気に入って「ステーキは、この5倍くらいは食べれるよ！」といっていましたが、冗談じゃありません！破産してしまいます。。。すっごくおいしくて、シェフのYさんは若くて美男子で(おばあちゃんたちがうっとりと、目の保養をしていました。)いつもはじっと座って食べることができない子供たちも、今日は別人のようにおとなしく、華麗なシェフのナイフ捌きに見入っていました。ステーキがフランベされるときなんて、みんなで「おぉっ！」って歓声を上げてしまいました。都春日のすばらしいところは、駐車場に入ったときから、完璧なサービスが始まることです。お料理も、サービスも、雰囲気も、アンティークの調度品も、トイレも、お庭も、なにもかも本当にすばらしくて、"Special"っていうより、感動です。ここにまた訪れることができるのは、いつのことでしょう？でも、「Special Treat」を実感するためには、すっごくよいのだけれど、めったに行くことができないのがいいんだと思います。ということで、次回は数年先のことになるでしょう。
2006.05.14
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