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2006年01月15日

昨日の夜はスクールの新年会だった。
昨年最後の練習日に、首脳陣から新年会の企画を依頼されて、僕と、もう一人のコーチと２人で場所の手配、参加者の人数確認を手分けして準備し、開催の運びとなった。
今は、インターネットがあるので、人数確認ははかどるだろうと思っていたが、電話確認やＦＡＸ送信しなければならないことも多く、結構苦労した。
４０人ほどの会になるので、ドタキャンがあると参加者に迷惑がかかることもあり、当日まで不安があったが、最終確定の参加者が全員予定時刻までに来場してくれて、盛大な新年会となった。
校長挨拶、副校長乾杯の発声でスタートし、食事も飲み物もいき渡ったころから、各学年コーチやご父兄の方々に一言づつ一年間の感想や今年の抱負を語っていただいた。
昨年は、当スクールに参加して初めて地域の大きな大会で勝ち越しを決めたとあって、どの学年も今年は更に上を目指したいという声が多かった。
首脳陣の方々からも、連盟の他スクールの方々から、「随分良いチームになってきている」と声をかけていただいているらしく、田舎チームが中央のチームに、その存在を認めてもらえるようになってきたことを実感されているようだった。
僕がスクール活動に参加した当初は、対外試合は全くしないチームだった。試合はぶっつけ本番の公式戦だけで、朝早くから移動して出発しても昼過ぎには全学年が負けて帰るという状況だった。
僕が始めて２年目の年、僕の学年のご父兄の方々が「対外試合をしたい」と申し出てくださった。当時の主任コーチも副校長を説得してくださり、初めての対外試合を実現させた。それ以来、毎年少しづつ対外試合の機会を作るようにし、子供達だけでなくコーチ達の勝負に拘る思いや、ラグビーに取り組む姿勢に変化が現れてきた。

交流試合を開始して１０年が経つ。交流試合を通して子供達は練習の成果を存分に発揮し、ゲームを通じてラグビーの楽しさ、勝負の厳しさを体感できるようなってきたし、我々コーチも他のチームコーチとの交流からより効果的な練習方法を学ぶことができる。
当時の僕の疑問は、「なぜ試合をしないのか、試合をしなければラグビーの楽しさも自分の実力も知ることができないではないか？」というものだった。
僕は、ボーイスリーグで野球をしていたので、毎週、練習試合や紅白戦が行われた。１軍も２軍も同じように試合をし、レギュラーメンバーと自分との違いを目の当たりにし、それでも、レギュラーになって公式戦に出場したくて、チビでも、下手でも懸命に野球の練習をした。試合を通して、ミスして怒られるのも、良いプレーをしてほめられるのも、自分自身で感じ取った。試合前の緊張感や、初めてのヒットなどは今だに覚えている。
僕は、「スポーツを楽しむ」最良の方法が「試合をする」ことではないかと思っている。その中で、自分やチームの長所、欠点を把握し、メンバーの個性や特徴を理解し、より強いチームになるために練習するということを子供達やご父兄に理解してもらう　ということを基本的な考えとしている。
その一方で、勝負に拘るあまり、個性をつぶしてはいけないとも思う。
ある方が言っていた。
「低学年時代は、全てのポジションを経験し、勝敗に拘らずに選手達に基本プレーを徹底して教える。高学年になって、チームプレーを教える段階になった時点で、個性を生かしたチーム作りをし、勝敗にも拘わり、負けることの悔しさ、自分達の弱さを知り、克服して勝つ喜びを感じさせるように指導すればよい。」と。
我々コーチは、全員ボランティアである。
ラグビーに対するバックグランドも違うし、未経験でコーチになってくださった方もおられる。ただ、共通していることは、
・「ラグビー」というスポーツを通じて、「健全な子供達の育成を支援する」
・「ラグビー」というスポーツの素晴らしさを知ってもらいたい、好きになってもらいたい

昨日の新年会での参加者の声を聞いていて、素晴らしいスクールになってきたと感じた。
新年会は、副校長の一本締めで締めくくりお開きとなった。
また、今年一年、スクール活動に参加するコーチや選手、ご父兄の方々と一緒に、沢山の思い出を作りたいと思う。

追記：
先週から、家内、娘と立て続けに風邪をひいた。娘は本当にしんどそうだ。

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