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2017.06.12

記事　「水道水が飲める」日本は、こんな“すごい”国だった！

(1)

カテゴリ： E 【エネルギー・資源・環境】原発・太陽光発電・原油・水

昔、商社で勤務していた頃
中東で海水から蒸留水を作る海水淡水化プラント
の受注などが専門だった私は
水資源の貴重さをよくわかっているつもりである

水と安全はタダだと思っている日本人に送る記事

記事　「水道水が飲める」日本は、こんな“すごい”国だった！

ダイヤモンド・オンライン
宮路秀作

地球上の「飲める水」はごくわずか

　集落が成立する最大の条件として、まず「水」を確保できるかどうかがあります。

地球上には約14億km3もの水が存在し、そのうち97.5％は海水です。
残りは陸水が2.5％と、わずかな水蒸気です。

その2.5％の陸水を分類すると、氷雪・氷河が68.7％、地下水が30.1％、地表水が2.2％です。
氷雪・氷河の大部分は南極とグリーンランドですから、生活水には利用できません。
ちなみに、グリーンランドはデンマーク領です。

　地下水は自由地下水・被圧地下水・宙水と分類されます。
これらは生活用水として利用が可能ですが、掘る必要がありますので、獲得は容易ではありません。

残る2.2％の地表水は、河川水・湖沼水・土壌水に分類されますが、生活用水として利用するのは河川水が中心です。

石油国、サウジアラビアの悩み

　中東にサウジアラビアという国があります。年降水量は59mmしかなく、気候区分は砂漠気候です。そのため、砂漠のはるか下に存在する帯水層（硬い岩盤層である不透水層に挟まれて水が飽和している地層）まで掘り抜いて水を利用しています。そうやって生産した穀物は、自給できるまでになりました。

――――　alex99の思い出　――――

ここで、私の関連した思い出を挟むが

私は、以前、商社勤務
専門は、中東での発電所野海水淡水化プラントの受注活動
という特殊なものだった

だから、サウジを代表とする湾岸産油国諸国には、長年滞在した事がある
その結果、世界最大の火力発電所や、海水淡水化プラント、それにポンピング･ステーションなど
数件の受注を得た
契約金額は、合計、数千億円にも成る
それだけに、中東の水事情は、過去の話ではあるが、よく理解しているつもりである

ある時
私は、サウジアラビアの東海岸のある都市から、西海岸の都市まで
サウジ半島の巨大な砂漠を列車で横断したことがある

この半島を横断する鉄道は、米国が建設したもので
車両は、アムトラックという、米国の国鉄のような鉄道のものを使っている
外観も車内の座席も、私が短期出張でＮＹへ通勤した頃の懐かしいアムトラックそのままである

車窓からは果てしない沙漠の光景が続いたが
半島の中央部に差し掛かったとき
突如、視界に入ったのは
巨大なタワー状の散水機であった

タワーには、長いパイプ上の散水機（スプリンクラー）が繋がれていて
タワー毎、静かにゆっくりとメリーゴーランドのように回転する
散水機の長さは、百メートル以上もあるだろうか？
芝生に散水するスプリンクラーは見たことがあるが
これは、巨大なスプリンクラーである
この散水機が散水する部分は、円形の焦げ茶色に色が変わる
つまり、乾燥した砂漠に水が撒かれているのである
こんな散水機が、見渡す限り、数多く見られた

この散水機は、沙漠の地下深くの古代水と呼ばれる水が汲み上げられているわけで
私は当時、現地で、「古代水」と聞いたが、上記の記事では下記の様に説明されている

砂漠のはるか下に存在する帯水層（硬い岩盤層である不透水層に挟まれて水が飽和している地層）

　水資源がほとんど無いサウジアラビアであるから、やむなく
私の作った海水淡水化プラントで（笑）
豊富な原油を使って海水を蒸発させて、脱塩して、強引に蒸留水を作る

もっとも、現在、この多段フラッシュ蒸発法と呼ばれる淡水化は効率が悪
いとして
別の淡水化の方式、例えば逆浸透法などの採用が多い　
言い換えれば
多段フラッシュ方式は、石油が豊富で安価な、産油国でこそ可能な方式とも言える

多段フラッシュ（MSF：Multi-Stage Flash）

海水を熱して蒸発（フラッシュ）させ、再び冷やして真水にする、つまり海水を蒸留して淡水を作り出す方式である。熱効率をよくするため減圧蒸留されている。実用プラントでは多数の減圧室を組み合わせているので、多段フラッシュ方式 (Multi Stage Flash Distillation) と呼ばれている。生成された淡水の塩分濃度は低く、5ppm未満程度である。大量の淡水を作り出すことができ、海水の品質を問わないが、熱効率が大変悪く多量のエネルギーを投入する必要がある。

RO法＝逆浸透法

海水に圧力をかけて逆浸透膜（RO膜、Reverse Osmosis Membrane）と呼ばれる濾過膜の一種に通し、海水の塩分を濃縮して捨て、淡水を漉し出す方式

湯が沸いたヤカンのふたに付く水滴が蒸留水であって
海水淡水化工場は、あのヤカンの巨大版である（笑）

そういうたいへんなことをやっているのだが
こう言う意外な水源もあったのか？
当時の私は、その古代水の現実的な使用を見て感銘を受けた

水関連だけに、思い出も水色でマークした（笑）

――――　私の思い出終わり　――――

　しかし、自給を達成してから約20年、この帯水層は枯渇しつつあります。これを背景に、サウジアラビアの穀物生産量は年々減少の一途を辿っています。

　サウジアラビアでは淡水化水の利用が拡大しています。

　穀物を海外依存しているサウジアラビアは、石油価格を上げて「目先の利益」を求めると、穀物の禁輸措置というカウンターパンチをもらう可能性があるのです。

―　―　―　―

「1滴の水」を全生物で分かち合っている

　河川水は陸水のうち0.006％です。計算しましょう。14億km3 × 2.5％ × 0.006％＝2100km3です。あまりに数値が大きすぎるので、
半径64cmの地球儀で考えてみましょう。

　実際の地球の赤道半径は6378kmですので、14億km3の水は半径64cmの地球儀上では、1400mlとなります（地球の体積は半径ｒの場合、4/3πｒ3 。よって計算式は、4/3π（6400）3 ： 14億m3 = 4/3π（0.00064）3 ：Ｘ）。

　同じように計算すると、2100km3は0.0021ml。
この数値は1滴にもなりません。
しかし、この1滴の水を、人間だけでなく陸上生物のすべてが分かち合って生きているのです。

現在世界では約7億の人たちが、水不足の生活を強いられています。
水不足は、食料生産のハードルを上げます。
水不足は食料不足に直結するのです。

　20世紀は自動車や航空機が登場したことにより、石油を巡る争いが絶えませんでした。

まさしく20世紀は「石油の世紀」でした。
しかし21世紀は「水の世紀」です。

世界の大河川では、上流での水需要が多くなり、下流で水が枯渇し始めるなど、水の利用を巡って争いが起きています。

途上国の工業化や生活水準の向上は、水需要を押し上げています。
今後、さらなる水不足が生じる地域が増加するかもしれません。乾燥地域においては、海水の淡水化水（脱塩処理を施した海水）の利用が増加しています。しかし、水が豊富にあるからといって、それが安全に利用できるかどうかはまた別の問題です。

　諸説ありますが、
「国土全体において水道水を安全に飲める国」
は世界に15ヵ国しかありません。
フィンランド、スウェーデン、アイスランド、アイルランド、ドイツ、オーストリア、スイス、クロアチア、スロベニア、アラブ首長国連邦、南アフリカ共和国、モザンビーク、オーストラリア、ニュージーランド、
そして日本です。

　日本は、ユーラシア大陸の東に位置しているため偏西風の影響が弱く、モンスーンの影響が強い国です。
そのため年降水量は世界平均の2倍以上です。
また島国であるため、隣国と水資源を巡る争いは基本的に存在しません。

日本は水資源が豊富な国なのです。

日本人は「水と安全はタダ」と当たり前に思っていますが、世界の多くの国ではそうではありません。
日本列島が自然から与えられた「土台」なのであり、これは感謝すべきことなのです。

好みの問題ですが、ガソリンよりも高いペットボトルの水なんて、本来は買わなくてもいいのです。

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