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背番号１８（その２）

背番号１８の第２回目です

創成期のエース・若林さん着けたことで「エースナンバー」と呼ばれるようになった「１８番」だけど　その後の昭和の時代はあまり冴えない番号だったみたいね

今回最初に出てくる山口さんは野手で戦前は「８番」　「１８」は数か月付けただけなのよ　まえに紹介したのが２０２３年３月だったのでもう一度詳しく残しておくよ

それと今回もそうなんだけど　戦争を挟んだ頃は背番号を変えてることも珍しくないのね　だからすでに出てきたことのある選手がまた登場することが多いわよ

山口政信　外野手・内野手（再掲）

山口政信は「背番号８」で紹介済みだが要約して再掲する。

山口は大阪府日新商業の出身で外野手として甲子園に３度出場している。昭和１０（１９３５）年の夏の選手権では藤村冨美男のいた呉港中に敗れている。

昭和１１（１９３６）年大阪タイガース創設時に入団、背番号８を着ける。戦前は俊足巧打の外野手として活躍する。

ホームランは少ないがプレー振りは豪快。俊足を生かした盗塁が多く、昭和１２（１９３７）年春季には２９盗塁でタイトルを取っている。また選球眼が優れており、この年には春季６０個、秋季４８個の四球を選びいずれもリーグ最多だった。

カーブ打ちを得意としており「和製ディマジオ」とも呼ばれ、景浦將などと並んで当時の人気選手の一人に数えられる。
昭和１３（１９３８）年に一度目の召集を受け昭和１７（１９４２）年に除隊されて復帰して以降はかつてのプレーができなくなってしまう。昭和１８（１９４３）年末に二度目の召集がありそのまま終戦まで軍務についた。

山口は１９４６（昭和２１）年に復帰し、短い期間だったが背番号「１８」を着け、同年に復帰してきた若林忠志に明け渡して「８」に戻っている。

タイガースに復帰後２年間プレーしたが、もう外野が守れず一塁手として合計７１試合１５８打数２６安打２１打点２本塁打で打率 . １６５というさびしい成績に終わって昭和２２（１９４７）年のシーズン終了後に引退した。

その後、実業団の土屋建設でプレーイングマネージャーをしていたところ、戦前のタイガース在籍時の監督だった石本秀一が２リーグ制で新しく創設された広島カープの監督に就任し、その誘いがあって昭和２５（１９５０）年にカープで現役復帰する。

カープでは２年間プレーし、１２９試合４４１打数１１３安打４２打点３本塁打、打率 . ２５６の成績を残している。

昭和２６（１９５１）年のオフに引退。その後は野球とは一切かかわらず昭和５１（１９７６）年に永眠。

タイガース背番号史　８の１ | タイガース非公式サイト2 代目 - 楽天ブログ (rakuten.co.jp)

若林忠志　投手（再掲）

エースナンバーの元祖。詳しくは背番号１８－１を参照。

戦争による中断を経て１９４６（ 昭和２１）年のシーズン途中に復帰したときに、山口から譲られる格好で「１８」を着用する。
​​ タイガース背番号史　１８－１ | タイガース非公式サイト2代目 - 楽天ブログ (rakuten.co.jp) ​​

​ しかし、翌１９４７（昭和２２）年には現役監督に就任したため背番号は「３０」に変え、１９４９（昭和２４）年まで３年間着けたのち、１９５０（昭和２５）年には毎日オリオンズへ移籍した。

梶岡忠義　投手（再掲）

​ ​若林が１９４７（昭和２２）年に監督になって返上した背番号「１８」を引き継いだのは梶岡忠義。じつは梶岡は１０年間の現役時代に４つの背番号を着けている。すでに先代が２０１５年に「背番号１－１」「背番号３－１」で紹介しているが ​​ ​​ （ ​ タ イ ガース背番号史１の１ | ​ タイガース非公式サイト2 代目 - 楽天ブログ (rakuten.co.jp) 。） ​​ 、先代はかなり簡略にして記載しているので詳細な内容を加筆して再掲する。​​

梶岡は大阪府大阪市出身で成器商業から専修大学へ進む。エース兼４番打者の二刀流で活躍し、東都大学野球４季連続優勝の原動力となっている。

大学４年時にはタイガースから声がかかっていたが学徒出陣に応召され満州で終戦を迎え、１９４６（昭和２１）年に帰国すると一時的に社会人野球の中央工業に籍を置く。

​ １９４７（昭和２２）年２月、南海からの勧誘を断って、戦前に声をかけてくれていたタイガースへ入団した。背番号は兼任監督就任で若林が返上した「１８」を引き継ぐことになる。
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投手としての梶岡は「七色の変化球」で打者を翻弄した若林と正反対で、「変化球なぞ投げられるか！」と言って全盛期は直球勝負にこだわり続けた。若いころは本当にストレートしか投げず、肘を壊してからようやくカーブも使うようになったという。

ルーキーイヤーの１９４７年は３４試合に投げている。２８回の先発がありそのうち２４試合で完投（５完封含む）しているところは若林譲りの「エースの仕事」と言えるだろう。この年は２２勝８敗、２８０回１ / ３を投げて自責点６０、防御率は１ . ９２と文句なしの内容で、タイガース戦後初優勝に貢献している。

１９４８（昭和２３）年はさらに凄みを増し、５０試合に登板して４１試合に先発し３５試合で完投（完封５）している。成績は２６勝１７敗、３６７回２ / ３で自責点１０４、防御率２ . ５４である。

５０試合のうち４３試合で勝利または敗戦投手になっており、投げた試合は最後まで責任を持つという「エースの姿」を体現している。８月２４日の対南海戦ではノーヒットノーランも達成した。

ルーキーからの２年間で４８勝を挙げ、さすがに疲労があったのか１９４９（昭和２４）年には肩を故障し３０試合１３勝１０敗（防御率３ . ９６）に落ち込んでしまった。

そのためか１９５０（昭和２５）年には背番号「１８」を返上して「１」に変えているが結局は１２勝９敗（防御率３ . ５７）、１９５１（昭和２６）年も１３勝７敗（防御率３ . ４３）と勝ち星が伸びない時期が続いた。
１９５２（昭和２７）年、背番号を「１」から「３」に変更すると、３８試合に登板して２１勝８敗と復活を見せ、防御率１ . ７１でタイトルを獲得している。

しかし１９５３（昭和２８）年の１６勝１３敗を最後に二けた勝利はなくなり、１９５４（昭和２９）年が８勝、１９５５（昭和３０）年は白星が０となった。

１９５６（昭和３１）年には投手コーチ兼任となって背番号も「３２」に変更したが一軍での登板はなく、同年限りで現役を退く。

そのまま１９６４（昭和３９）年までタイガースに残って、主に二軍投手コーチなどを務めて退団しているが、引き続きＯＢ会長として毎試合甲子園に足を運んで後進たちに声援を送っている。

梶岡は直球勝負がたたって被本塁打も多く、１９４８（昭和２３）年にはホームラン配給王にもなったりしている。しかし見るほうは爽快であり、３年間に過ぎなかったが「１８」を背負うにふさわしい気質を持っていた。

通算成績は２９９試合に登板して１３１勝８５敗、１９２０ ㌄ を投げて自責点５９８、防御率は２ . ８０である。

大学時代に鳴らしたバッティングはプロでも健在で、実働９年間に３２７試合７２８打数１５１安打６６打点１２本塁打６盗塁を記録しており、通算打率 . ２０７も投手としては立派なものだった。

２００３（平成１５）年に８２歳で死去。

まとめ

エースナンバー「１８」がどうなて行くか注目なんだけど　山口さんは野手だったね　戦前は人気選手だったのに残念ながら戦争の影響で活躍の時期は短かった
　若林さんは１８－１で詳しく紹介してるから見てほしい　ホントにタイガースの功労者だよ！　藤村さんや村山さんに匹敵します

梶岡さんは投手として実働期間は９年と短かかった　でも２０勝以上が３シーズンあるし　「ストレートしか投げない」っていう潔さがなんとも気持ちいいよね　故障が無ければ２００勝近くいってたんじゃないかなと想像します　成績が落ちると背番号を変える・・・を繰り返しているのを見ると　梶岡さんはあまり番号へのこだわりがなかったのかもしれないわね

背番号１８－３へ続く