お隣さんの国：韓国からの手紙

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2004/12/04

機関車トーマス

(16)

テーマ：子育て奮闘記f(^_^;)(86101)

カテゴリ：家族

特に日本では。

このトーマス、もう随分昔からいたようだ。

はんらの子どもの時も、確かにいた。
幼いはんらは、機関車に顔があるのを見て、たまげてしまった。
すっごく不気味で、ホラーのように見えた。

本が大好きで、教科書まで読んでいたはんらだったが、機関車トーマスの絵本だけは、絶対に読まなかった。

はんらは、３人姉妹だったので、他の兄弟がトーマスグッズを持ち込むということもなく、はんらとトーマスの因縁は、そこまでのようだった。

長男コーちゃんが生まれて、はんらは里帰りした。
初孫にメロメロになった、コーちゃんのばあちゃんは、
「男の子はコレね！」
と言って、機関車トーマスの線路セット（プラレール）を買ってくれた。
トーマスの絵柄の服まで買ってくれた。

それ以来、はんら家には、トーマスがあふれかえっている。
コーちゃんが、トーマスにすっかりハマりこんだからだ。

日本のばあちゃんから、妹たちから、友人から、
「子どもたちへのプレゼント、何がいい？」
と聞かれると、
「トーマスグッズなら何でもいい。」
と答え、日本に行くという在韓の友人にも、いつもトーマスの土産を頼んできた。

最近では、韓国のおもちゃ売り場でもプラレールを売っている。
日本からの輸入品のように見えるものでも、なぜか日本の定価より安い。
中国製のような、英語の説明書のついた、ちょっと怪しげなものもある。

これで、はんら家のトーマスは、ますます増えることになった。

よしくんに至っては、生まれたときからトーマスに囲まれて成長してきたので、すっかりトーマスっ子である。

「アッパ（パパ）」
より早く、
「ダック」
という言葉が言えるようになった。
「ダック」とは、トーマスの機関車仲間の名前である。
これには、アッパもちょっとショックだったようだ。

トーマスには、たくさんの機関車仲間がいる。
パーシーだの、エドワードだの、ヘンリーだの、ゴードンだの、色と顔と番号が違う機関車が山ほどいる。

「大きい・小さい」や「長い・短い」もまだよく把握できていないよしくんが、トーマス仲間の機関車だけは、すごくよくわかっている。

おそるべし、機関車トーマス！

一体何がこんなに男の子たち（噂では、大人のプラレールのコレクターもいるとか？）を引き付けるのか、女のはんらには、今でも理解できないままである。

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