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2003年09月の記事
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ATフルード交換。
購入した２台目のクルマは売主の方が帰国準備で多忙だったため、チェックアップのみ実施して、実際の整備は未実施でした。そこで今日はまずオートマティックトランスミッションのフルードを交換することにしました。地元新聞の広告やチラシを参考にして、近所にあるUnited Autoというお店に行きました。最初に行こうとしたFirestone(ブリヂストンですね)のショップは「予約が無いとクーポン使えないし、今日は忙しいからダメ」とあっさり断られたからです。United Autoはいかにも“町工場”みたいな雰囲気で、私の実家に似ています(実家は豊田市にある自動車修理工場)。愛想は無いけれど、アポイントメント無しでもATF交換をすぐに始めてくれました。フィルタ・ガスケット等の交換全部込みで87ドル(=9，700円)。カリフォルニア州では消費税が8.25%もかかるので、それを考えれば日本の値段とそれほど変わらないです。1時間弱で完了。その場でボンネットを開けてATFのゲージを確認してみると、きれいに透き通った赤紫色で、きちんと作業しているようでした。エンジンオイルの交換は$20でしたが、他の整備工場も試してみたかったので今日は見送り。エンジンオイルはこれまた近所にあるALL TUNE and LUBEというお店に明日の朝に予約を入れておきました。$22ということでUnited Autoよりも若干高いのですが、どんな感じか楽しみではあります。3.8リッターV6エンジンなので、どれくらいの量のオイルを食うのか分かりませんが...。夕方、再びDish Hillへ行ってみました。前回は週末に行きましたが、今日は平日。なんと、路上駐車できないほどStanford Avenueが混雑しています。また例によってぐるっと1週してきたのですが、逆周りでウォーキングしていた人と2回すれ違いました。2週目に突入しているようでした。走って1週36分かかるのに、ウォーキングで2週するとは．．．。健康維持に熱心な人が多いようです。
2003年09月30日
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牛の横隔膜。
今夜はカレーでした。渡米してから2度目のカレー。じゃがいも、たまねぎ、にんじんはアメリカのものをスーパーで買ってきました。で、前回はカレー・シチュー用の牛肉を買ったのですが、今回は“Beef Skirt”という1パウンド$4.99の牛肉を買ってみました。横隔膜もしくは脇腹肉ということらしいんですが、なるほど日本の焼肉屋で出てくるハラミに似てます。0.41パウンドで$2.05。186gで228円ですね。大きい塊りのものは売ってないようで、アメリカ人はあまり買わないのかもしれません。ほどよく脂も付いていて、やわらかいし、カレーによく合いました。あまった分は韓国焼肉のタレに漬けておきました。明日のおかずにするつもりです。渡米から1ヶ月、肉を買ったのはこれで3度目です。ところで、今日は午後からI-Centerで行われた無料のESLクラスに参加してみました。大学関係者の奥様らしき方々が多かったように思えます。いろんな国の出身者が集まっていて、ベラルーシとかトルコとかフランスの人もいました。しかし、やはりアジア系の人数が一番多かったようです。授業の中で、今カリフォルニア州でホットな知事選の話題が出ました。シュワルツェネガーが優勢のようですね。TVではよくコマーシャルが流れています。
2003年09月29日
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IKEAで買い物。
治安の悪いことで知られるEast Palo Alto。ここに先月、IKEAという大型家具店がオープンしています。地元警察はIKEAが出来たことで治安が向上することを期待しているそうですが。今日は子供用のキルト(掛け布団)とシーツ、まくらを買いに行きました。サンアントニオロードからハイウェイ101を使って、あっという間に．．．着きません。出口で渋滞してました。みんなIKEAへ向かう車のようです。駐車場も混雑していて、最初は空きを探しながらぐるぐる回っていたんですが、ラチがあかないので買い物を終えたと思われる子連れの夫婦に「もう帰るんですか?」と声をかけました。「チャイルドシートをセットするからしばらくかかるよ。それでもいい?」との返事。「もちろん！」と答えてしばし停車。ところが、その車が出たら別の車(ワイルドそうな兄ちゃん運転)が強引に入ってきそうになりました。「ヒドイ。でも恐そうだし、まぁしょうがないかぁ」と弱気モードになりかけてたら、声をかけたさっきの旦那さんが「XXX！(聞き取れず)」と何か叫んで、それを聞いたワイルド兄ちゃんは駐車をあきらめて別のところへ行っちゃいました。若いお父さん、ホントありがとう。買い物の会計のとき、なかなか使えなくて困っていた100ドル札を使いました。マネージャみたいな人が来て、お札をチェックし、「OK!」ということで無事に100ドル札とサヨナラできました。日本では5千円札・1万円札は普通に流通してますけど、アメリカでは50ドル札すら嫌がられるんです。
2003年09月28日
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2台目のクルマとSJAパーティ。
今日は2台目のクルマを購入しました。1台目はホンダCivicの4ドアセダンで、ちょっと古めですがとても調子が良くて気に入ってます。で、2台目は家族で乗るための大きいのにしました。フォードのWindstarという7人乗りミニヴァンです。私は愛知県豊田市出身なので、本当はトヨタをひいきにしているんですけど、たまには他のメーカーのクルマもいいかもしれませんね。子供たちが気に入ってくれると良いのですが。2台とも日本人の方から購入し、支払いは日本の銀行へインターネットバンキングで振込み。１台目の購入時には1ドル=119円でしたが、今は円高で1ドル=112円。この１ヶ月で7円も変動してます。このまま円高で推移して、帰国間際に円安になったら最高なんですけどね。午後からはSJA(スタンフォード日本人会)のパーティがありました。何人かの初対面の方とお話が出来て、15ドルの商品券も貰えたし、参加してよかったです。ただ、子供連れの方も大勢いらしたので、妻子がこのパーティに間に合っていたら．．．と、ちょっと残念な気持ちでした。
2003年09月27日
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ついに講義が始まった！
今日から講義が始まりました。私は客員研究員なので、単位をもらうためではなく、単に聴講するだけなのですが．．．。Human-Computer-Interactionという分野の講義で、毎週講師が変わります。今日は心理学がバックグラウンドの助教授がバーチャルリアリティに関するレクチャをしていました。遠隔教室への中継も行われていて、講義室の設備は充実しています。私の所属する研究室はこの講義のホストのような立場で、講義の前に講師とのランチタイムが設定されています。ランチ代はラボから出るようで、いつも飲み物が付いてます。今日はチャイニーズで、バフェ形式(ビュッフェ形式ですね)だったので量が加減できてよかったです。いつも聞くのに必死で、なかなか食べ終わらないんです。ランチはたいてい余るのですが（余るように手配する決まりになっているので）、ミーティングが終わるとどこからともなく学生がやってきてランチの残りを食べてます。彼らはとても幸せそうでした。
2003年09月26日
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日本食レストラン、『ごんべい』。
このところずっと自炊で、まったく外食をしていなかったので「たまにはババンと」外食してみました。行ったのは、メンロパークという街にある日本食レストラン、『ごんべい』。ディナーでしたが、ごはん・味噌汁・サラダが付いた定食はすべて8～9ドル台。照り焼きチキン、照り焼きビーフ、ポークかつ、コロッケ、さばの焼き魚などなど。おかず2品(照り焼き＋1品)の定食でも10ドル75セントくらいでした。値段は安いですね。私は照り焼きチキン＋揚げだし豆腐の定食にしました。他にもどんぶり物やうどんなんかもあります。その日のスペシャルは壁に書いてあります。お味噌汁はダシにもうひとがんばり欲しい感じですが、ごはんやおかずは言うことなし。子供連れでも平気ですね。最初に冷水と温かいお茶が出てくるのも良いです。おしぼりは出ませんでした。おばちゃんは関西弁を話します。現金オンリーで、レシートは妙な紙切れをくれました。何かの通し番号が書いてあるだけ、あとは自分で記入しなさい、ということのようです。アバウトだなぁ、と思いつつ帰ってきました。
2003年09月25日
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ブロードバンド復活と運転免許筆記試験。
今日はケーブルTV会社から作業員が来て、ケーブルブロードバンドが復活しました。というか、私の契約が新たに始まったのです。ケーブルモデムはサザンビーチさんの残してくれたものがそのまま使えました。最初、別の新しいケーブルモデムを3ドル/月でレンタルさせられそうになりましたが、「このケーブルモデムを使いたいんです！」と主張したらアッサリOKでした。ヨカッタ。2人組で来てもらったけど、既に配線工事はしてあるし、Comcastの管理部門との電話のやり取りだけで作業は完了しました。干してあったジダンのユニフォーム(Realmadrid)を見て、「サッカー好きなの?」「はい、観るのが」みたいな会話で盛り上がりました。ヒスパニック系の2人で、若い方の人は渡米して5年目だそうです。「次のドイツWorldCupのためにお金を貯めているんだ」と真剣な顔をして言ってました。あと、自慢するほどのことでも無いのですが、本日DMV(Department of Motor Vehicles、陸運局みたいなところ)へ行って運転免許の筆記試験を受けてきました。予約無しで行って、待ち時間は1時間でした。試験は英語で受けたのですが、2問くらい間違えたものの、合格しました。日本の運転免許試験に比べたら、楽であると言えます。ひっかけ問題は無いですし、50%以上は「常識・良識」が問われる問題だからです。採点者は調子の良さそうな職員で、「コンニチワ！」を連発してました。日本の運転免許を見て、「有効期限が過ぎてるよ！」とかしょーもないことを言ってました。DMVが混雑する原因のひとつ(?)です、きっと。
2003年09月24日
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黒い牛肉。
今日はスタンフォード日本人関係者の間で何度か話題になっていた“黒い牛肉”を買いに行きました。スタンフォード大学の北西に位置するスタンフォードショッピングセンター（高級店多し）。ここの西側、テント八百屋のすぐそばに“SCHAUB’S”という肉・魚を売っているお店があります。“Fred’s Marinated Sirloin”というのが黒い牛肉の正式名で、1パウンド$9.59。今は円高ですが、グラムあたりに直すと100gで237円くらいです。私はハーフパウンド注文したのですが、実際は0.625パウンド(284g)になりました。一人前ですが、私には少し多いくらい。アパートに戻って調理してみました。黒肉の包み紙の指示により、190度のオーブンで45分焼きます。待っている間におこげのおじやとサラダを作り、マンゴージュース飲みながら運転免許の勉強を進めました。まだ炊飯器が無いので、お鍋でごはんを炊いています。すると必ずおこげができるので、食べ切れなかったおこげは大抵おじやにしてます。 黒肉をスライスしてみると、肉汁がじゅわっとあふれて、とてもいい感じ。食べてみると、すごくおいしい！サーロインにしては脂が少ないのも良いですし、先駆者のみなさんがリポートされていた通り、日本人にも合う味付けです。これだけをわざわざ買いに行った甲斐がありました。おそらく今後も何度か買うことになりそうです。
2003年09月23日
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Safewayの店員さん。
Safewayという安売りスーパーでヨーグルトとSPAM(缶詰め)と塩(今まで食卓塩しか無かった)とトマトとバナナと野菜を買いました。野菜は例のレタス・にんじん・赤キャベツのコンビネーションパックなんですけど、レジで会計をしているときにあまり愛想の良くない女性店員に何やら声をかけられました（早口で聞き取れず）。会計をATMカードで済ませたあと、野菜パックだけ袋に入れてもらえず、「何でだー？」と思っていたらもうひとつ野菜パックを取ってこいと言っているようです。「Why?」と聞いてみたら、私の買った野菜パックを裏返して「レタスが少し茶色で、古いみたいだから、これは捨てます。新しいのを取ってきて！」ということでした。愛想は無いけど、まぁなんて親切、と思いつつ野菜売り場に行って別のを選び、レジに戻って差し出すと「うん、ずっと新鮮だわね。」と笑顔。忙しい時間帯なのに、迷惑かけてすみませんでした。＞店員さん
2003年09月22日
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Dish Hillで湾を一望。
今日はDish Hillという場所へ走りに行ってきました。ここはThe Dishと呼ばれる電波望遠鏡のある丘です。スタンフォード大学のキャンパスから見て南側にあります。日本の野辺山天文台にあるものと同じですね。すばる望遠鏡やハッブル望遠鏡が可視光による観測を行っているのに対し、電波望遠鏡は電波領域（目にみえない波長の電磁波）での観測を行います。 公園と呼べるほどの設備はありません。トイレも見かけませんでした。また、走ってみるとアップダウンが激しく、かなり厳しいコースです。3.5マイル程度のコースを選んで走ってみましたが、いつものキャンパス半周コース（ゲイツビル→病院→エルカミノ→サッカーグラウンド→フーバータワー、約3.8マイル）よりもはるかにキツかったです。ただ、信号も無いし車も走っていないし、うさぎや鹿を見ることができました。住宅街のこんな近くに鹿がいるのは驚きでした。Dish Hillからはサンフランシスコ湾が見えました。ダンバートンブリッジはもちろん、サンマテオブリッジも見えました。さすがにベイブリッジは確認できませんでしたが．．．。Dish Hillの入り口には警備員らしき人が居て、「電波望遠鏡の近くへ行けますか？」と聞いてみると「周回コースがいくつかあるよ。右からでも左からでもぐるっと回っていけるよ」とのことでした。お礼を言って走り出すと「Enjoy yourself!」と大きな声を掛けてくれました。夕方でしたが、歩いている人、走っている人、みんなそれぞれ楽しんでいるようでした。走り終わって帰るときも、警備員さんが声をかけてくれました。
2003年09月21日
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ケーブルブロードバンド、応答せよ！
昨夜(金曜日ですね)、突如としてネットワークアクセス不能になりました。こちらではComcastというケーブルTV会社が提供しているブロードバンド接続を利用しているのですが、なぜかDNSの解決ができなくなっているようです。DHCPもゲートウェイもキチンと機能してIPアドレスも割り当てられているのに、そこから先が．．．。昨日の日記はダイヤルアップ接続で書いたのでした。まぁ、テレビは見られるし、週末だし、サポートに連絡しても対応は週明けでしょうし。なんとなく同じDNSサーバ使っている人が同じようにアクセス不能になって文句言ってるような気もしますから、月曜になってもダメならアクションを起こそうと思ってます。それにしても、なんで「風雲たけし城」をいまごろ放送しているんでしょうか？ビートたけしがすごーく若いです。
2003年09月20日
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おにぎりランチtoGo！
今日は朝からごはんを炊いて、おにぎりを作りました。前日にNIJIYAという日系スーパーでたくあんも買ってあったし、サンドイッチのランチが続いていたので...。しかし、おかずを作る時間はありませんでした。以下の写真が「おにぎりランチtoGo!」です。 お味噌汁も、おわんとインスタント味噌汁を大学へ持っていき、pantryのコーヒーメーカーでお湯を沸かして作りました。海苔はラップで包んで持参。やっぱり日本人だなぁ、としみじみ感じます。午前中は研究、午後は運転免許の勉強とホームドクターとの面談に備えて、子供に必要な予防接種の種類と数を確認しました。B型肝炎の予防接種は日本の子供にはあまりなじみが無いものなんですけど、こちらの小学校のRequirementを満足するには3本も必要なんですよ。あとはツベルクリン反応。日本の子供はBCGを接種している関係で、陽性になってしまうみたいです。アメリカだと結核と見なされてしまうんですね。まぁ、悩んでも仕方ないんで、なるようになるでしょう。
2003年09月19日
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ボランティアによる留学生のサポート。
今日は大学の中にあるI-Center(International Center)という所へ行き、自分と妻のための英語クラスや英会話プログラムの情報を仕入れに行きました。おそらくもう仕事は引退されているであろう年配の方が対応してくれました。皆さんボランティアなんですよね。英語の授業やEnglish-in-Actionと呼ばれるマンツーマンの会話プログラム、その他いろいろな情報を紹介してもらいました。日本人であることが分かると、日本の食料品がたくさん売られているスーパー(自分が知らなかったところ。名前からしてアメリカのスーパーっぽいので気づかない人も多そう)を紹介してくれたり、家族のことを心配してくれたり。「あなたは研究があって毎日充実するかもしれないが、家族はそうではない。サポートが必要なのだ」と熱く語ってくれました。アメリカという国におけるボランティア活動は、日常生活に違和感なく溶け込んでいるもののようです。
2003年09月18日
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英語の聞き取りに難あり。
今日は2度目のランチミーティング。ユビキタスコンピューティングのカンファレンスがシアトルであるそうで、そのデモ対応についての話し合いがメインでした。私はプロジェクトに参加したばかりで貢献できることも無く、キャッチアップ優先でお留守番。その他にボーイング社(航空機メーカ)の技術者がショートレクチャをしてくれました。とにかく英語の聞き取りが厳しいです。またしても2時間で体力と精神力を激しく消耗しました．．．。ネイティブでないと思われる参加メンバも、英語が上手。あせってもしょうがないので、すこしずつでも勉強を続けるしかありません。だんだん1日があっという間に感じるようになってきました。炊事・洗濯・そうじ・メールの読み書き・妻子の受け入れ準備・カリフォルニア州の運転免許のための勉強、そしてもちろん論文やプロジェクト関連資料の理解。時間をうまく使えるようになりたいものです。
2003年09月17日
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アメフトの練習を見る。
今日は午前中にAAA（日本で言うJAF、自動車のレスキューサービス組織）のオフィスへ行き、ツアーブックとサンタクルズ・モントレー・カーメルの地図をゲットしてきました。10月中旬にモントレーで研究プロジェクトのRetreat(研究合宿みたいなもの。うまい訳が思いつきません)があるし、一度は訪れてみたい場所だったので、事前に地図を持っておこうと思ったのです。今日の夕方は「スタンフォード・スタジアム」のある場所まで走っていきました。キャンパスの北東側にあるこのエリアには、スポーツ関連施設が集中しています。陸上トラック、競泳/飛び込み用プール、ラクロス競技場、テニスコート(客席のある本格的なもの)、サッカーグラウンド、野球場、そしてアメフト練習場。プールとラクロス、アメフトは練習をしてましたが、他は特に組織立った練習はしてなくて閑散としてました。アメフトの練習は見ていて面白いし、業務用っぽいテレビカメラを持った人がはしご車に乗って高いところから撮影をしていました。スタンフォード・スタジアムはかなり大勢が入る競技場で、客席数もかなりありそうです。アメフト用のゴールポストが立っていて、周りのトラックでは十数人が走っていました。先々週末あたりに試合があったらしいのですが、ドタバタしていて行けませんでした。次にチャンスがあれば行ってレポートしたいと思います。そうそう、昨日買った「キワノ・メロン」ですが、食感がぷにゅぷにゅしていて、ちょっと楽しかったです。酸味があって、甘みはほんのちょっと。タネを出しながら食べたので、すごく時間がかかりました。ビタミンは豊富そうですが、食べにくいのが難点です。
2003年09月16日
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スパゲッティとキワノメロン。
今日は研究準備を午後4時で切り上げ、ランニング後にFry’sという家電量販店へ行きました。目的はプリンタのインクカートリッジ探しとワイヤレスLAN機器の値段チェック、それからDVDプレーヤとビデオデッキを物色に行きました。インクカートリッジは日本よりもかなり高価(1.5～2倍程度)で、みんな詰め替えキットでしのいでいるようです。ワイヤレスLANも思ったほど安くない。で、DVDやビデオデッキに至っては、売る気があるのかないのか分からないくらい投げやりで、As Isの現品処分品ばかり。でも、DVD/Videoは日本より安いかもしれません。新品のDVDプレーヤで$40弱(5千円くらい)。DVDとVideoのコンボデッキが$100(1万2千円弱)。しかし、DVDプレーヤは全部リージョン1で、日本のソフト(リージョン2)は再生できないようです。リージョン1・2対応のは売ってないのかなぁ。他にもいろいろ買い物してたら、夜の9時に。おなかが空いたので、今夜は簡単にスパゲッティを作りました。カニかまとたまねぎとホワイトソース(チーズ入り)をからめて出来上がり。残ったカニかまはマヨネーズで和えてサラダに(写真左)。そういえば、くだものであまり見かけないものがあったので買ってみました。なんか大きくて、キワノ・メロンと書いてあります(写真右)。 $3.8(440円)もしたので、おいしいorビタミンたっぷりだと良いのですが。種も食べられる、とか、ヨーグルトに入れるとおいしい、とか聞くんですが、はたして。
2003年09月15日
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ショアライン公園から観る無料航空ショー。
今日はサンフランシスコ国際空港へ「家族のピックアップの予行演習」へ行ってきました。心配症なので、一度確認しておきたかったのです。アパートから空港までの所要時間は25分。思ったよりもすぐ着く感じですね。駐車場は“Garage G”で、$1で12分。駐車場を出てから再度到着ロビー前へ車を回すのがちょっと大変そうなので、当日は家族を連れて駐車場まで行く方が良さそうです(駐車場まで動く歩道もあるので)。その後、本当はサンフランシスコのダウンタウンへでも繰り出そうかと思っていたのですが、近くにあるMoffett Federal Airfield(空軍基地)で航空ショーをやっていたのでそっちに行きました。と言っても、基地の隣にあるショアライン公園という所へランニングも兼ねて行って、そこで観てました。他にも同じように“無料航空ショー”を楽しんでいる家族が大勢来てました。 飛行展示では小さな複葉機の宙返りやきりもみ飛行などのアクロバットがあり、ジェット戦闘機によるバレル・ロールや垂直上昇、レシプロ機との編隊飛行など、盛りだくさんのようでした(アナウンスは聞こえないので、正確な情報は分かりません)。第二次大戦中の飛行機だって、アメリカには現役で飛べるものがたくさん保存されているんですよね。公園で観ていた家族連れからも歓声が上がっていました。それにしてもこの公園、駐車場が分かりにくいです。ゴルフ場のすぐ脇を延々と走っていかないと辿り着けない．．．。あの距離では、ゴルフボールが車に当たると思います(車はへこむと思います)。
2003年09月14日
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カレーを作る。
今日は土曜日でしたが、引き続き船便の開梱と荷物整理で午前中を過ごしてしまいました。途中で荷物に入っていた日本のマンガ「おたんこナース(佐々木倫子)」を30分くらい読んでしまったのが痛かった．．．。昼過ぎからはプリンタ・CD-R/W・CRTなど、アパートで使うIT関連機器をセットアップ。ノートPCですけれど、アパートと共に引き継いだ17インチCRTがあるのでそれも接続。こうすると、ノートPCの液晶画面とCRT画面の両方が別々に使える(マウスカーソルを動かすと液晶画面とCRT画面を行き来する)のです。ちょっと得した気分になれます。船便が届く前はCD-ROMも読めず、プリントアウトもできませんでしたから、ようやく整ってきた感じです。夕方前になって走りに出かけ、暑さでヘトヘトになって戻ってきました。晩ごはんどうしようかなぁ、と冷蔵庫を見て、たまねぎ1個とじゃがいも2個が残っているのに気づき、カレールーもあることから「今夜はカレーにしよう！」と決意。近所にありながらまだ行っていなかった“Albertsons”へ。野菜カレーにしようとしたけれど、牛肉が安いのでシチュー用のをハーフポンド(約227g)購入。$1.80(約210円)ですよ～。豚肉や鶏肉の方が高いんです。にんじんが1本で10セント(約12円)。ちょこっとでも買えるのは独身生活にはうれしいですね。カレーを煮込んでおいて、お鍋でごはん炊いて、サラダ作って夕食。カレールーの箱に書いてある12皿分のレシピを6分の1の分量(つまり2皿分)にして作ってみたけれど、結構いけるではないですか。もちろん、もっと多く作ればその方がおいしいんですけどね。そうそう、画像はじめました。昨日(9月12日)の日記の「スフィンクスと天使」を紹介してます。興味のある方は見てくださいね。
2003年09月13日
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ランチを作る。
今日は船便で届いた学会誌(日本語です)と、研究室で使うDynabook Satellite1870のための周辺機器を持って大学へ行きました。事前にネットワーク管理者の方に追加のMACアドレスを伝えておいたので今日は朝から大学のネットワーク(SUNと呼んでます。SUNマイクロシステムズのSUNと同じ)に繋げられます。E-mailの設定、ネットワークプリンタのインストール、SSHの設定などをしているうちにお昼になりました。さて、ここのところランチを買って食べていたのですが、やはり量が多すぎる(半分残してそれが夕食に回せるほど!)ので、今日は出かける前に自分でランチを作ってみました。Safewayで99セントで買ったブレッドにクリームチーズを塗って、レタス・にんじん・赤キャベツのサラダとスライスしたトマトをはさんだだけのシンプルなサンドイッチです。お肉一切無し。自分で作る分は肉抜きで丁度良いと思ってます。でないと太りそう。研究プロジェクトのリポートをいくつか読んでいたらもう夕方。英文だからと言って、こんなスピードではいかんです。PM4:30からPM5:00までは走り込む時間なので(笑)、着替えて外へ。うわ、とても暑いじゃないですか。今日はメディカルセンター脇からスタンフォードショッピングセンター方面へ走りに行ってみました。小さいスフィンクスがこま犬のように両脇をかためた、お墓らしき建造物が木々の間に鎮座してました。スタンフォード家ゆかりの方のようです。その先にはこれまたお墓らしき場所があり、背中に見事な翼を持つ天使(女性)が力尽きて(おそらく絶命して)倒れている様子を表した像が中央に配置されています。誰かが手向けた花が、天使の伸ばした手の先に置かれていました。 デジカメも届いたのでそろそろ画像でも紹介してみようかな、と思っております。＊2003-09-13追記：画像はじめました。かなり旧式のデジカメなんで、画質は期待しないでください。登録画像はちょっと大き過ぎたかも。
2003年09月12日
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船便到着とアメリカで迎える9/11。
今日は8/8に日本から発送した船便がアパートに届きました。およそ１ヶ月かかったことになりますね。メインは子供のクラビノーバ。しかしネジが足りない...。これは「アメリカだから」ではなく、日本発送時点で入れ忘れたようです(ネジは袋に入り、説明書では12個のはずが8個と袋に手書きで書いてありました)。子供が来るまで１ヶ月あるし、いざとなったらネジくらい買えそうなんで、それほど心配してませんが。日本で見慣れたものが届くと、なんか少しホッとします。子供のおもちゃなんて、届いても何の役にも立ちませんが、見ていると胸にグッとくるものがあります。自分のわがまま(?)で渡米を決意し、家族にはずいぶん負担になるだろうなぁ、ごめんね、でもがんばろうね、などと一人でナーバスになってます。さて、今日は9月11日。NYテロから2年です。船便を開梱しながら、FoxNews(CNNみたいな局のひとつ)を見ていました。おとといあたりからTVでは関連番組をずいぶん放送していました。グラウンド・ゼロから空に延びる２つの光の塔...。Have you forgotten? と繰り返し歌が流れていました。
2003年09月11日
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車にガソリン。
今日大学から戻って、車のガソリン残量が心細くなっているのに気づきました。で、VALEROという近所のガソリンスタンドへ。「ガス・ステーション」とこちらでは呼んでいるようです。もちろんセルフなんですが、現金で払う場合はキャッシャーの所へ先にお金を払いに行きます。$20を払って車を止めた場所の番号を伝え(「$20、No.2、please!」)、後は何を入れるかを決めるだけです。無鉛ガソリンが3種類、「普通」「プラス」「プレミアム」。日本でいうレギュラーとハイオクの間にもうひとつある感じです。ノズルはひとつで、ボタンで切り替えます（ちょっと混ざっちゃいそうですね）。で、この「プラス」を入れました。なんとなく効能がありそうなので。気になる値段ですが、1ガロン(3.8リッター)当たり$2.14です。$1=117ならば1リッター約66円ですね。日本よりはずっと安いですよね。でも、この値段は最近急に値上げされたものらしく、以前はもっと安かったそうです。1リッター55円くらいだったとか。満タンで$16ドル4セント、キャッシャーに戻っておつりをもらいます。「4セント持ってる？」と聞かれ、4セント払ったら4ドルのおつりが来ました。1セント硬貨は油断をしているとどんどん貯まるので、意識して使うようにしてます。渡米時にもらった$100紙幣は使うチャンスが無くて困ってます。$50紙幣ですら「これ偽造じゃないよね～？」という感じでキャッシャーの人が眺め倒すので。
2003年09月10日
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やっとアパートに電話が繋がった！そして...
朝、大学のオフィスから電話会社に連絡し、「そばやの出前」状態だったアパートの固定電話をなんとかしようとガッツ出しました。そしたら、「システムの設定ミスでした」とかなんとかで、20分後にとにかく開通！（しかし、この間ずっと受話器を持っていて、腕がシビレました）今住んでいるアパートはエントランスにインターフォンがあって、訪問者は部屋番号を押すことになっています。しかし、このアパートのシステムでは、部屋番号を押すと各部屋にある固定電話の番号をオートダイヤルするようになってます。つまり、エントランスにあるのはインターフォンじゃなくて電話なんです。で、電話が開通していない私は、ずっと「エントランスからの呼び出しが不可能」な状態にあったんです。それを知らずに友人をアパートに呼んでしまい、友人はエントランスで「この電話は現在使われておりません」というアナウンスを聞き、途方に暮れたそうです。今までプリペイドの携帯電話だけだったので、音質の良い固定電話が使えるようになってうれしくなりました。携帯電話だとただでさえ聞き取れない英語がもっと聞きにくくなっちゃいますから、英語で話す必要のある用件の時はオフィスからかけてました。あと、日本へはコーリングカードを使ってかけますが、携帯電話はフリーダイヤル宛でもconnection feeという料金を取られてしまうようで、もったいないので公衆電話からかけてました。これからは家からコーリングカードを使って日本に電話できます。そしてうれしくなって、日本にいる家族に久しぶりに電話したら留守電でした。その後、折り返し妻から電話がかかってきました。「元気？」「元気だよ」。
2003年09月09日
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大学のキャンパスでランニング。
日本にいた頃は毎日お昼に会社の周りを走っていたのですが、こちらに来てから「いつ・どこを走るか？」というのが自分の中で問題になってました。で、とりあえず今日大学に着替えとランニングシューズとサングラスと帽子を持って行きました。日本ではサングラスも帽子も無しで走っていたんですが、ここ北カリフォルニアはこの季節とても日差しがまぶしいんです。目を痛めてもマズイので、ランニング用サングラスはスポーツ用品店で買いました(簡単には外れないタイプ)。結局、いろいろ雑多なことをやっているうちに午後4時になって、それからランニング開始。どこでもいいや、って気分になって、キャンパスの主要部分の外側をぐるっと一回り。だいたい3.5kmくらい走ったでしょうか。湿気が無いため、のどがカラカラになります。その代り、汗はすぐ乾きます。キャンパスにはリスがいっぱい。しぐさはかわいいのですが、あまりにも頻繁に見ていると、だんだんリスがねずみのように思えてくるから不思議です。走っている途中、素敵な建物があちこちに見えました。芝生に寝転んで本を読んでいたカップルがキスをして、それから何事も無かったかのように再び本を読み始めました。
2003年09月08日
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はじめてのフリーウェイ！
今日はサンノゼにある日系スーパー・ミツワへ、クルマを見せてもらいに行きました。でもって、こちらへ来てはじめてフリーウェイを走りました。いやぁー緊張しました。それほど路面はきちんとしてないので、スピード出すとロードノイズがうるさいです。自宅からミツワまで、20分ちょっとで到着。ここには紀伊國屋とUser’s SIDEとサーティーワンアイスクリームがあります。約束した時間まで書店でゆっくり本を眺めてました。ビデオやCDも売っているんですけど、たまたま見つけた日本のアイドル歌手のビデオが「18歳未満はダメよ」って感じのシールが貼ってあるんですよ。お子ちゃまには刺激が強いってことなんでしょうか...(比較的最近モーニング娘に入られた方のビデオです)。クルマは試乗してみるといい感じで、値引きもしてもらって、購入を決意。10月より前に受け渡し可ということで、これで家族が来てもみんなでゆったり乗れます。売主の方は家族で来られていて、とても幸せそうでした。アパートに戻ってからはこの２週間で行った様々な手続きの資料をまとめたり、今後しなければならないことを再確認したりして過ごしました。いくつかの手続きは「やっぱりアメリカだなぁ」という感じで遅々として進みません。早く自宅の電話が開通しないかなぁ...
2003年09月07日
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小学校でもらったドキュメント。
朝から昼過ぎまで、小学校でもらった書類を読んでました。米国では親が学校運営にボランティアとして積極的に関わる、ということは聞いていたのですが、これほどとは思っていませんでした。30項目くらいありました。説明文だけではよく分からないものもあるので、我々にできそうなものをじっくり考える必要がありそうです。ルールについて読んでいたら、小学生なのに「ドレスコード」があるんですよね。といってもフォーマルとかナイスカジュアルとかそんなんじゃなく、「不快だったり過激な言葉あるいは絵柄のある服(酒、ドラッグ、タバコ等)は許可されない」ということらしいです。日本製の服だと、アブナイ表現が含まれてそうでちょっと注意が必要かも...。あと、ナイフ、銃、爆竹などの“Weapons”は禁止される、と書いてあります。うーん、小学校なのにさすがアメリカ。その後、友人とMountain Viewのダウンタウンで開かれていたArt&Wineフェスティバルへ行きました。シャルドネを飲みましたが、やはりおいしいですね。グラスを持って飲みながらうろついていたら、酔いが回りました。芸術方面の露店がずらっと並んでいて、ちょっと感動。露店なのにクレジットカードで買えるのもスゴイですね。
2003年09月06日
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サンタ・リタ小学校を訪問。
今日は午前中にMovingSaleのアイロンと変圧器(2つで$7!)を大学で受け取りました。変圧器は100Wのものだけれど、長女が日本から持ってくる予定のクラビノーバ(消費電力35W)専用にするつもりなのできっとOKでしょう。既にアパートには1500Wのものがあるので炊飯器やらフィッシュロースター等、日本製のハイパワー電化製品でも対応できると思ってます。もちろん様子を見ながら注意して使うことになるでしょうけれど...。火を噴いたりしたら怖いですもんね。さて、その後ちょっとだけ研究室で使うDesktop PC(OSはRedHat Linux)の手配の念押しをしてから、ランチを食べに行きました。まだ新学期が始まっていないせいか、少し遠くに行かないと開いているお店が無いそうです。散歩がてら、一人でてくてく歩いて行きました。Boca Burgerとペットボトルの水で$5。少食な自分にはちょっと量が多いかも。午後からは、子供の通う予定の小学校へ、申請書類をもらいに行きました。ロス・アルトスにあるサンタ・リタ小学校という所ですが、日本で事前に調べた場所にある校舎は改築工事中らしく、別の場所の仮設校舎で運営されているようでした。おかげでアパートから歩いて行けましたが。オフィスの方はとても親切で、丁寧に手順を教えてもらいました。Kindergartenは今は埋まっているけれど、10月には空きがあるだろうとのこと。2年生のクラスはOKで、ESLライクな授業もあるようです。足りない予防接種はこちらで受ける必要がありますが、全部終わっていなくても通学できるそうです。うん、これでまたひと安心。次はホームドクター探しですね。小学校を訪れた時、ちょうど下校時刻でした。みんな楽しそうに迎えに来た親と帰って行きます。うちの子供たちもあんな風に笑顔で学校生活が送れると良いのですが、慣れるまでしばらくかかるでしょうね。
2003年09月05日
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ミネラルウォーターを自販機で購入。そして、おばあちゃん。
今日は研究室のネットワーク管理者にアカウントを作成してもらい、自前のネットワークカードのMACアドレスを登録して無事に大学のネットワークにアクセスできるようになりました。ハンドキャリーしたLibretto L1と、往年の名機(?)Libretto100の2台しか無いので、船便の到着までは小さい画面と小さいキーボードでガッツを出さねばなりません。さて、アパートを引き継がせていただいた方から教えてもらったことなのですが、25セントで1ガロンのミネラルウォーターを自販機で買いました。空のポリタンクを持ってドラッグストアへ。なるほど、簡単に買えますね。ポイントはふたがきちんと閉まるタイプの1ガロンミネラルウォーターを2つ購入し、交互に補充するということ。これで心置きなく炊飯に使えます! そういえば先日ヨーグルトを選んでいたら、見知らぬおばあちゃんから突然「全部LowFatだわね! 私はLowFatじゃない普通のが欲しいのよ! 普通のはどこかしら?」と話しかけられました。とても聞き取りやすいスピードと発音だったのでうれしかった! 少し一緒に探したんですが、ダノンの大きいのが1種類あっただけで、店員に聞いてもそれしかないとのこと。おばあちゃんは残念そうでした。一歩大学の外へ出るとほとんど話す相手のいない今の自分にとっては、こんなことでもすごくうれしかったりします。
2003年09月04日
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定例ミーティング初参加。
今日は研究室プロジェクトの定例ランチミーティングに参加しました。お互い簡単に自己紹介した後、あるトピックのプレゼンテーションがあり、議論があり、プロジェクトの方向性の確認があり...。会話のスピードが速すぎる！２時間弱でしたが、終わった後はどっと疲れました。その後、担当教授（のうちの一人）と私自身のプロジェクトとの関わり方について話をしました。とりあえず自分の希望は伝わったようです。一旦帰宅してからMountain Viewのアパート近くのSafewayへ行って卵と牛乳とヨーグルトと野菜サラダを買いました。驚いたのは、卵パック。１２個入りパックが１つ買うともう１つタダ！なんですが、そんなに要らないなぁと思って悩んでいたら、１パックを半分にちぎっていく人がいてビックリ！半分（つまり６個）でも買えるんですねえ。バナナをちぎって１本から買えるのもオドロキでしたが。
2003年09月03日
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2日の日記
2003年8月末から渡米してきました。大学の研究室に顔を出し、個人売買のクルマを見せてもらい、SSNの申請と携帯電話の入手、子供が通う予定の小学校の下見、クルマの受け渡し、アパートへの入居、そして今日ようやく自動車の登録と固定電話の申し込みが終り、ひと安心。明日は研究プロジェクトの定例ミーティングに初めて参加します。予想はしていましたが、やはり不安だらけで緊張しまくりです。今日も夕方少しだけ研究室の方とお話する機会があったのですが、言いたいことの半分どころか3分の1も伝えられませんね。また、何年かぶりにひとりで寝起きして、家族の大切さが身にしみる毎日です。
2003年09月02日
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