樋口新葉、北京五輪へ「倍返しの始まり」大逆転の銀

[2018 年 3 月 25 日 9 時 15 分 ]   日刊スポーツ

＜フィギュアスケート：世界選手権＞ ◇ ２３日（日本時間２４日） ◇ ミラノ ◇ 女子フリー

女子ＳＰで８位の樋口新葉（１７＝東京・日本橋女学館高）がフリーで完璧な演技を披露し、１４５・０１点の２位で逆転の銀メダルを獲得した。
オリンピック（五輪）に行けなかった悔しさを大一番にぶつけた。
五輪４位でＳＰ３位の宮原知子（１９＝関大）は合計２１０・０８点で銅メダル。
０７年金の安藤美姫、銀の浅田真央以来１１季ぶりに日本女子がダブル表彰台に立ち、
上位２人の順位合計が「１３」以内となったため、
さいたま市開催となる来年の出場枠は今回の２枠から最大の３枠を確保した。

五輪メダリストでも地元のヒロイン、コストナーでもなく、
この日一番の喝采を浴びたのは樋口だった。
「絶対にできる」。そう口に出し、自分を奮い立たせて滑り始めた。
演じたのは映画「００７」のスパイになりきった「ワカバ・ボンド」。
ジャンプを決める度に、拍手の量が増えていく。
喜び、怒り、悲しみ … 。変幻自在の表現で会場のボルテージを上げていった。

終盤は気持ちが高ぶり、思わず「うわー」と叫んで見せ場のステップへ。
そこからは「記憶がないです … 」。
歓声も拍手も聞こえなくなるほどの集中力で、そのままフィニッシュ。
我に返ると、「やったー」と両手を天につきあげ、顔をくしゃくしゃにした。
スケート人生で初めてのうれし涙だった。

忘れられない悔しさをここにぶつけた。
「今年の分は、全部出し切れました」。
五輪最終選考会だった昨年１２月の全日本選手権では力を出し切れず４位。
右足首を痛め、激しい痛みがあったが、薬でおさえ、
試合が終わるまで報道陣にはもちろん、コーチにさえ明かさなかった。
五輪代表から落選したクリスマスの夜、思いを自身のツイッターでつづった。
『 今日のことがあったから頑張れるって思えるようにこれから倍返しの始まりだ 』。
人気ドラマ「半沢直樹」の決めぜりふを使って、次の北京五輪に向けたリベンジを誓った。

さらなる成長へ止まっている暇はない。
来季は大技トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）をプログラムに入れる予定で、
さらに「４回転は、いずれ挑戦したい」とプランも描いた。
「あと４年もあるので、『倍』をどこまで伸ばせるか。
完璧な状態で毎年、毎試合滑っていきたい」。
「倍返し」は始まったばかりだ。【高場泉穂】

◆ 樋口　新葉（ひぐち・わかば）２００１年１月２日、東京都生まれ。１７歳。
３歳でスケートを始める。１５、１６年の世界ジュニア選手権で３位。
昨季は世界選手権で１１位。今季はグランプリ・ファイナルで６位。
全日本選手権は１３歳だった１４年に３位、１５、１６年は２位、１７年は４位。
名前は２００１年１月２日という新世紀の始まりに生まれたことに由来。
競泳の池江璃花子と仲良し。身長１５３センチ。

名古屋や関西の選手が多い中で、東京出身の選手です。
専用のスケート場がなく練習環境が厳しいそうですが、
スポンサーがついていくぶんよくなっているとのことです。

007というと「ロシアより愛をこめて」が多いですが、今回は「 スカイフォール 」。
オリジナリティあふれる記憶に残る演技でした。

テレビからも、 「やったー」の声が聞こえてくるような演技でした。