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出雲族と大和族の話（パート２）

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2023.04.15

野球の大会といっても社員数２０００人ほどの共同通信社の社内大会ですから、学校の校内大会のようなものです。
しかしながら、後で気づきますが、結構みな本気で勝ちにいきます。
何でも宿命の対決みたいなのがあるらしいのですが、もうどこの部だったかも忘れました。

出場したチームは、覚えている範囲ですが、経済部、社会部、政治部、通信部、外信部、総務部あたりでしょうか。
もしかしたら社会部は人数が多いのでAチームとＢチームがあったかもしれません。
とにかく８チームほどが参加して、トーナメントを開催します。
つまり三回連続して勝てば優勝というわけですね。
場所はどこかの河川敷の野球場です。

捕手を務めてくれた先輩のＴさんは東大の野球部だっただけあって、とても投げやすかったです。
体も大きいし、頼りになる大先輩です。

こうした草野球の大会で大事なのは、とにかく四球を出さないことです。
打たれてもいいから、真ん中を狙って投げました。

そうしたらどういうわけか、この日は絶好調で、中学時代の対砧中学戦のときのようにビュンビュン直球が決まります。
伸びがあるせいか、対戦相手はバットに当たらないんですね。
ひたすら空を切り続けます。
途中振り逃げでランナーを出しましたが、初回から三回まで記録上は９人連続してバッターを三振に取る快投でした。

その後も、相手を零点に抑えたかどうか覚えていませんが、一回戦は圧勝だったように思います。
私は五回くらいを完投したように記憶しています。

そして、少し休んでから、二回戦の準決勝が始まりました。
相変わらず、私の球威は衰えず、相手のバッターをなぎ倒します。
次の試合も五回くらいを完投して勝利を挙げました。何
点に抑えたかは覚えていませんが、取られても二点くらいだったと思います。

ダブルヘッダーを二試合とも私が完投して抑えたので、経済部は久しぶりに決勝に進みました。
何年ぶりかの優勝が狙えるとかで、先輩たちは大騒ぎです。
まるで救世主が現れたかのような喜びようです。

しかしながら、ここで私にとって大誤算が生じます。
私はこの日だけで試合が終わると思っていたのですが、何と決勝は次の週の日曜日にあるというんですね。
ところがその日は、私が所属するテニス・クラブのシングルスの決勝がある日だったんです。
しかも私は前年（１９９０年）のシングルスのチャンピオンでしたから決勝戦を欠席するわけにはいきません。

そこで、私が決勝は投げられないと告げると、先輩たちからは「お前は経済部を裏切るのか」「お前のようなやつは経済部にはいらない」などと非難轟轟、雨霰のように罵倒されまくります。
まさに英雄から裏切り者へと真っ逆さまに転落しました。
（続く）

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