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「健膳カレー」に集まった言葉たち

 山猫軒の軒先を借りてカレーをお出しするようになって、はや2ヵ月。暑かった夏がようやく過ぎ去ろうとしています。先週、どういうわけか、「健膳カレー」にいろいろな言葉が集まりました。 ★「翌朝スッキリするんです」14：30。営業が終わった時間ですが、まだお客さまがいらしたので、立て看板を引かずにいたら、店の前に車が停まり、降りて来た女性が店のドアを開けて「まだいけますか？」ちょっと焦ったご様子。以前、何度かご来店くださった方でした。「大丈夫ですよ」片付けはすっかり終わっていたのですが、ルーとお肉を温めるだけで、すぐにお出しできる状態でした。ほぼ召し上がったタイミングで客席に出て、「お昼、遅くなるんですね」と声をおかけしたら、「そうなんです。ここに来たいのに、なかなか営業時間に間に合わなくて」「3時くらいまでは店にいますので、少し営業時間が過ぎててものぞいてみてください」 「わぁ、うれしい。たまにすごく食べたくなるんです。ここのカレー。翌朝、ホントにスッキリするんですよ」以前から、女性のお客さまによく言われた言葉ですが、これを言われるとうれしい。カレー好きの女性は珍しいけれど、こういう形で健膳カレーのファンになってくださるといいな、と思っています。 ★「レギュラーにしてくださいよ」 これは、「決戦カレー」に対していただいたお言葉。ブログ上の交流をしていただいているチュンさんが、仕事をやり繰りしてようやく先週金曜日においでくださって。ガスコンロと鍋の都合で、金曜日の限定メニューにしていますが、毎日お出しできたら、辛いもの好きが集まってくださるでしょうか。実はいま、土曜日にもかなりの数をオーダーいただくという不思議な現象になっています。金曜日につくったルーが残っているので、鍋に移して温めるだけです。ある分しかお出しできないのですが（ルーをつくるには、ある程度の煮込み時間が必要で、すぐには対応できません）、先週も先々週も、結構なオーダーをいただきました。 「決戦カレー」の存在が浸透しつつある、ということかしら？ ★「辛いカレーがあるんでしょう？」すぐ近くのカイロプラクィック治療院にいらしたついでにカレーを召し上がりにいらっしゃる女性のお客さまが、1ヵ月ぶりに来店されておっしゃったお言葉。カイロの先生が宣伝してくださったみたいで、とても辛いもの好きのそのご婦人は、見事に完食され、「おいしかったわ。もっと辛くても私は大丈夫よ」と。豪快な。「なかなか、こんなに辛いカレーを食べさせてくれる店、ないのよ」確かに。カレーの名店「ハチ」が閉店してからは、激辛カレー（しかもおいしいカレー）は少なくなったと思います。 「カイロの帰りはここに来ると決めてたのよ」うれしいお言葉。 いつも体のケアを心がけていらっしゃる方に言われたので、うちのカレーの中にご婦人にとっていい要素があったのだと確信しました。  ★「ブレないですね」週に一度はいらしてくださる女性のお客さまのお言葉。決戦カレーを毎日出せない理由、テイクアウトをしたくない理由、化学調味料を使わない理由……、 問われるままに答えていたら、そう言われました。いえいえ、ブレたいんです。頑になる理由はないのです。皆さんのご意見を聞いて、皆さんに愛されるカレー、売れるカレーにしたい。と思って、いろんなご意見を聞いていますが、できることとできないことはやはりあります。できないことを言っていたら、結局健膳カレーしかつくれないという答えにたどりついてしまう。頑固で、不器用で、気が小さいので、本当にいいと思うものしか人にお出しできないというのが実情。人の体（明日）をつくる食べ物ですから、妥協ができない。所詮、商売人にはなれないということでしょうか。 ★「元気になれるカレーです」体調がピリッとしないとき、気分がすぐれないとき、仕事に身が入らないとき、二日酔いのとき、風邪気味のとき、体の中がモヤモヤしているとき……、そういう、ちょっとイマイチの状態のとき、うちのカレーを召し上がるという方が多いのです。汗だくになって、決戦カレーを召し上がっていた若いビジネスマンがこうおっしゃいました。 代謝の向上、循環器機能の向上、消化器系の機能向上などうちのカレーに効用を求めていらっしゃるということのようです。彼は、「体調や気分を高めたいときにここに来ます」とおっしゃいました。翌日のおなかの調子もよいようです。薬膳とまでは言えないけれど、健康によい「健膳」くらいの名前はつけてもいいのではないかと思って、「健膳カレー」と名付けました。多分、多くの方が受け入れてくださっているのだと思います。うれしいことです。 肩の痛みと、流れる汗と、火傷と、強烈なカレーの香りに包まれながらの過酷な仕込み作業を乗り越えて、人様にお出しできるカレーになった「健膳カレー」は、人の舌と体を癒す、ほかにないカレーだと思っています。 季節の変わり目。体調がすぐれないと思ったら、ぜひ「健膳カレー」を食べてみてください。きっと、驚くような体調の変化があるはず。体にいいものしか入っていませんから。いいものをこれでもか、と贅沢に使っていますから。淡路島のタマネギの皮を煎じてつくったお茶（血液と血管と肝臓にいい）と、長野のリンゴ酢（これが驚くほど高価！）に漬けたニンジンのピクルスも無料で飲み放題、食べ放題！  騙されたと思って……。 大阪市北区天満4-1-15　日新ビル1F「山猫軒」 「健膳カレー」ののぼりが目印