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2024.10.14

宮参り・謎が解けた！：額の「大」の文字

テーマ： ■雑学王■(728)

カテゴリ：トリビア

「宮参り」とは赤ちゃんが無事生まれた報告と、今後の健やかな成長とご加護をその土地の氏神様に祈る行事。

関西では、男子赤子の額に「大」、女子赤子の額に「小」の文字を赤い色で書く風習がある。
大阪で暮らすようになってから知ったことだ。
なぜ、このように「大」の文字を書くのかを何度か調べたが、納得いく答えがなかった。

ところが、先日、「清張さんと司馬さん」という本を読んだとき、はたと気が付いた。

新説には、たとえば「男子は大小と無く皆　鯨面文身（げいめんぶんしん）す」と「魏志」にあります。
従来の説では、「大小」を大人も子供も顔や身体にイレズミをする、ということでした。
清張さんは大笑いするのです。
どんな未開社会だって子供にイレズミをするところがあるものか。
鯨面文身は、成人になったしるしに決まっている。
ここは「大人も下戸も」と解釈すべきなのである。
上層の人もイレズミをしている。
ただし、その紋様には尊卑貴賤の区別はあったであろうが、というわけです。

「鯨面」とは顔面のタトゥー、「文身」は身体のタトゥーを意味する。

　わかりやすくいうと

「魏志」にある「男子は大小と無く皆　鯨面文身（げいめんぶんしん）す」の解釈。
「大」も「小」も顔や身体にイレズミをしている。
この「大」は、身分の高いもの、
「小」は、身分の低い者という意味で、決して、大人も子供のではないと清張は言った。

おおまかにいうとそんな感じ。

　そこで私は、ピンときた！！
お宮参りの際に、赤子に「大」や「小」を書く理由を。

今と違って昔は、乳児死亡率の高かった時代の宮参りの際、
「この子は、もう、大きくなっています。
ほら、額に「大」の字があるでしょう。
だから乳児ではありません。
ですから、神様、この子の命は、とらないで下さい」ということで、額に大人の印「大」を書いたのではないだろうか・・・。
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