フィリップ・パ～ロウ探偵事務所

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ウクバールにて－タコヤキ編

2006/07/26

自分でも、その時どうしてそんな事を言ったのかわからなかった。

後から考えてみると、口実なんかはいくらでもある。

マッギーの葬式を終えたばかりだ、というのもあるし、差し迫って金が必要と言うわけでもない。
しばらく南の島でバカンスなんていうのも悪くない、なんてさっきまで考えていた。

「そうか。助かるよ。ありがとう。
実は、お前が引き受けてくれるとは、正直思ってなかったんだよ。
他に仕事を抱えている、とかそういった意味じゃなくて。。。」

「言っておくが、報酬は受け取らないぜ。
これは仕事じゃない。

今夜、お前はこの『ウクバール』へは来なかった。。。そういうことにしてくれ。それが条件だ。」

報酬ももらわずに誰かを見張ったりするような行為は、ただの物好きだ。
見方によればどっちがストーカーだかわかったもんじゃない。
そんなことは重々承知した上で、オレはそんな条件を出した。

タコヤキは腑に落ちないような表情で酒を飲み干し、オレの方をじっと見た。
顔色をうかがっているらしい。。。

「わかった。
それじゃ、俺はもう帰るけど、今夜はオレのオゴリにさせてくれ。
見ず知らずの客が、飲んでるうちに気分がよくなって他の客の分まで払った。。。そういうことでいいだろ？」

オレは、ヤツのしたいようにさせて帰らせる事にした。

（何言ってやがるんだい、タコヤキのくせに。。。）

タコヤキが帰った後、オレは手元のグラスと棚に並べられたグラスを見比べながらただボンヤリとしていた。
騒々しい酒場で、全身がタコヤキをかたどったカブリモノを着たタコヤキが、その場にいるひとりひとりに車代を配っている様子を想像してみた。。。

「なぁ、マスター。。。オレは、さっきのヤツが相手だとどうも調子が狂うんだ。
どんなもんだろうね。」

「Je est un autre。。。」

あんなヤツごときに惑わされるのはオレらしくないってことかな？」

「『自分らしい』とか、『本当の自分』などというものに縛られる必要はない。例えば、今こう思った、ということがあっても、数分後にはそれとは矛盾する考えに支配される事もある。考え方の傾向であれ、行動パターンであれ、所詮は人間のすることは恣意的というか気まぐれというか。。。それならばいっそのこと『他者である』としてしまえばいい。」

いい考えかもしれないが、少し異論を挟みたくなってくる。
マスターが何か言い切ったような時はいつものことみたいだ。。。

そんな事を考えながらも、次第に考えはタコヤキの奥さんに付きまとっているというストーカー（密猟者）のことのほうに移っていった。

the end.

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