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2006.12.11

ご近所のご不幸。

(4)

テーマ：４０代の視点と日常(770)

カテゴリ：地域のこと。

　　　　我が家の隣は、田んぼを潰して大きな遮光ビニルハウスとされ、
　　　　椎茸の栽培場になっている。

　　　　200坪近いビニルハウスに、トタン屋根の作業場。
　　　　この作業場では、近隣のパートさんを雇い、椎茸のパック詰めをされ、出荷される。

　　　　　　　　　昨年の台風の強風で、このトタン屋根がごっぽり飛んで、
　　　　　　　　　我が家と反対側の休耕田へ落ちた。
　　　　　　　　　休耕田だったので、事故・怪我人なく済み、
　　　　　　　　「　不幸中の幸い　」　だと皆で言い合ったが、
　　　　　　　　　今思えば、どんなに打撃でいらしたことか。

　　　　よって、うちの班には所属しておられないのだが、
　　　　日中、作業のためにいらっしゃるので、何となく「　隣家　」な感覚がある。

　　　　実際、こちらに転居して間もない頃、
　　　　右も左も判らない私を見かける度に、奥さまが親しくお話下さり、
　　　　班内のご不幸のお手伝い時には、船頭の多さに途方にくれる私を
　　　　何かと庇って下さり、こころ強く思ってきた。

　　　　　　　当時はおそらく50代でいらしただろう。
　　　　　　　この地ではまだまだ青二才の世代であるが、
　　　　　　　ふくよかなお姿で、しゃきしゃきと動かれる。
　　　　　　　普段は優しい奥さまが、
　　　　　　　お通夜・葬儀のお手伝いでは、並み居る海千山千の女性群に対して、

　　　　時折、肉厚で大きな椎茸をお分けいただくことあり、
　　　　ステーキにして、舌鼓を打って来た。

　　　　売り物にならない椎茸がこれだけ出来たから、と
　　　　特大のカゴに山盛りいただいたときには、
　　　　義母や元班長の彼女と分けても食べ切れず、

　　　　いつもご夫婦で仲良く、二人三脚で作業しておられたのに、
　　　　いつ頃からか、ご夫君が見えなくなった。

　　　　風の噂に脳溢血で倒れられ、全介護が必要になられた、と耳にして絶句する。

　　　　お姑さんも健在だが、認知症が始まっておられ、要介護。
　　　　お子さんは娘さんで、結婚して出ておられると聞いていたからだ。

　　　　　　　それから７年。

　　　　５年前からお姑さんをこの町の老人ホームに入れられ、
　　　　ご夫君の全介護を自宅でされ、
　　　　傍ら、パートさん雇用を止められて、独りで椎茸栽培を続け。

　　　　だが、椎茸栽培が思わしくない、との風の噂。
　　　　ご夫君も、２年前から胃に穴を空け、チューブで栄養を摂っておられる由。

　　　　娘さんご一家に帰って貰って、娘さんとふたりで寄り添うように、
　　　　介護と椎茸栽培を頑張って来られた。

　　　　　　　　　椎茸栽培は火の車で、姑さんの年金では老人ホーム代も出ず、
　　　　　　　　　ご夫君にはお金も手も掛かり、
　　　　　　　　　娘さんから、家賃として５万円入れて貰っているそうな。

　　　　そんな風の噂に、耳を塞ぎたくなり、なんと厳しい毎日か、とこころ馳せる。

　　　　義父の葬儀後に道でばったりお逢いし、私の横に居た義母と話すうち、

　　　　　「　余り苦しまずに逝って良かった、と思うしかない　」と言った義母に、

　　　　きりりと眉を上げ、

　　　　　「　私はね、どんな姿になっても生きて在って欲しいです　」と。

　　　　間で私は、青くなったり赤くなったり。　

　　　　案の定、義母は大層気分を害し、後々まで愚痴る。
　　　　余り何度も愚痴って最後は怒り始めるので、宥めるのに疲れた私は、

　　　　　　「　おかあさん。
　　　　　　　　私たちはおとうさんのことをそう思って諦めるしかなく、
　　　　　　　　そう思うことで救われているのですが、
　　　　　　　　でも、それは、内々で思っておかないと。

　　　　　　　　長く患い、苦しみながら病と闘っているひとの前で、
　　　　　　　　苦しまずに早く逝って良かった、なんて言ってはダメですよ　」

　　　　と言ってしまったことを苦く思い出しながら。

　　　　今朝早朝の訃報は、お姑さんのご逝去の報。

　　　　友引に掛かるため、本日中にお通夜とのこと。
　　　　同じ班ではないために、お手伝いは不要。

　　　　明日は出社日で、打ち合わせも入っているため、
　　　　ご葬儀は申し訳なくも失礼させていただくこととし、お通夜に参列。
　　　　お香典も、義母からのお香典（立替）と共にお出しする。

　　　　　　　享年　93歳、との由だった。

　　　　喪主は当然ご夫君だが、お身体がどうにもならない。
　　　　ご自分も、娘さんのご夫君も遠慮され、親族の男性がご挨拶をされた。

　　　　　　１度もお逢いしたことはなかったけれど、
　　　　　　御遺影は、綺麗なおばあさん、のお姿だった。

　　　　ご冥福をお祈りしつつ、奥さまがどんなにお疲れのことだろう、と思いつつ。

　　　　　　。。。ひとは必ず歳を重ねていくものなのだ、と。

　　　　　　何だかしみじみ、家康の遺訓（本当は光圀作、だよね？）が胸に響く。

　　　　　　　急ぐべからず。

　　　　　　　不自由を常と思えば　不足なし。

　　　　　　　心に望みおこらば、困窮したるときを思い出すべし。

　　　　　　　堪忍は　無事長久の基。

　　　　　　　怒りは　敵と思へ。

　　　　　　　勝つことばかり知りて　負くることを知らざれば、害　その身に至る。

　　　　　　　己を責めて、人を責むるな。

　　　　　　　及ばざるは　過ぎたるより勝れり。