夕方は飲み会でした。
私が毎週木曜日に練習に参加させてもらっている香蓑小学校で一緒に練習を
しているT垣さんという方が北海道に引っ越されるという事でその送別会です。

元々練習されている人は小学校のPTAかPTAのOBさんばかりです。
私がここで練習させてもらうようになったきっかけは、同じ卓球部の後輩の
子供さんがこの小学校だった事です。
もう何年前になるでしょうか。会社の卓球部が不景気で廃部となり、練習場所を
失いました。その時後輩から「今小学校の体育館で練習しているんですよ。
KNIGHTさんも来ますか？僕の知り合いという事で呼ぶ事が出来ますよ」と声を

今では、全く関係の無い私をチームメイトとして温かく迎え入れてもらって
本当に感謝しています。部外者の私をこうやって飲み会に誘って頂いていますし。

で、今回初めて知ったのですが、T垣さんもPTA関係で始めたのではなくて
近所で卓球の練習が出来るところを探して香蓑小学校を知り、参加するように
なったそうです。私と同じ境遇でした。
3年半ほど参加し、今回引越されるという事で去る事となりました。

飲み会の参加メンバーは10人ほどでした。
参加してみて分かったのですが私が最年少。その上が13歳ほど離れている事で
私が極端に年下で浮いているという状態でした。
でも私はそれは全く気にならず、いつも一緒に練習させてもらっているメンバーと
楽しく飲む事が出来ました。

盛り上がりました。寄せ書きや記念品を贈ったり写真を撮ったり。
色々な思い出話も。行って良かったと思います。
飲み会の途中で、同じく部外者なのにずっと練習に来ている私に対して
「よくこんなところにKNIGHTさんずっと練習来るよな。嫌じゃ無いの？」なんて
聞かれました。

場所ですし、純粋に練習をするというだけであればもっと近くて充実した場所も
あるんだと思います。
でも、何かの縁で参加させてもらったこの場所。迎え入れて仲間だと思ってくれてる
メンバー。簡単に「他のところに練習に行く事にしたので、有難うございました」
などと言って去るのは嫌なんです。
卓球部が潰れて練習場所を失った時に助けてもらった場所ですし恩もあります。
私と関わりのある人たちがもし少なくなって行って、新しい人に「この人PTAと
関係ないのに何でいるんだろう」とか思われるようになって行ったら、もしかしたら
自然と身を引く事になってしまうのかも知れませんが、今は香蓑小学校の練習から
離れる事は考えられません。

来週の木曜日はT垣さんの香蓑小学校最後の練習日です。
皆さんとシングルで試合をしていくのかな？なんて思ってます。
私も「木曜日は最後に試合して下さい！」と言いました。
MAXパワーで3-0でストレート勝ちし、送り出したいです(笑)。
ちょこちょこ負けた事もあるのですが、今回は絶対負けたくないですねｗ

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