【不眠症カフェ】　Insomnia Cafe

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2007.12.21

サイゴンの米兵バー

(4)

カテゴリ： 🔴 【ベトナム戦争サイゴン駐在時の想い出】

■　【復刻日記】　サイゴンのバー

すこし当時のサイゴンの街にいっぱいあったバーの状況を説明しておこう。

サイゴンはフランスの植民地だから、街路樹がうっそうとしげる通りが、格子状に入り組んだ美しい町だ。

以前書いたように町にはヴィエトコンの侵入やテロ行為を警戒する完全武装の兵士が歩哨をしているし、警官や憲兵による検問所も多い。
夜はヴィエトコンの侵入を防ぐ意味で絶えず郊外に向けて砲撃が続いて、ド～ン　ド～ンという砲声が響き、夜空の底がその瞬間、ギラッと輝く。

こんな体制でも、サイゴンの街は、平和で退廃的なフランスの植民地といった雰囲気だった。
ヴィエトナムの人々は強靱な精神力を持っているし、第一明るい。
どんな状況においてもその明るさを失わないから、客観的に見て閉塞状態のサイゴンの街が退廃的ではあっても、極めて活気のある街になっていた。

気候も素晴らしい。
中東のような人間の生存を許さないような酷暑という気候ではない。
おだやかな亜熱帯と言うところだろう。
台湾あたりの気候と似ているのではないだろうか？
日本のような寒さの冬ではないが、一応旧正月（テト）の頃は、背広を着てもちょうどいいぐらいの温度にはなる。
それに食べ物がおいしい。

ヴィエトナム料理はこの頃日本でもよく食されるようになったが、近隣のタイなどに比べると日本人好みの薄味で、中国料理をエスニックにしたようなもの。

それに旧宗主国のフランス料理が素晴らしい。
フランス料理のレストランが数軒あり、フランス系やイタリア系の店主の経営で、私が後にパリで食べたフランス料理とどちらが上かというと、判定が難しいぐらいだ。
ただもちろん亜熱帯地方の植民地のフランス料理という傾向はあったと思う。
ただ、本場フランスではブランデー（コニャック）を冷やさずに室温で飲むのが常態のようだが、ヴィエトナムでは冷やして飲む。
またはロックにして飲む。
特に華僑の人々はブランデーが好きで宴会というと必ずブランデーが出る。

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バーについて書こう。

サイゴンの目抜き通りには、バーが林立していた。
戦地から帰ってくる米兵が軍服のまま入って、ミニスカートのバーガール相手に飲むのだ。
そんな米兵にはバーガールが寄ってきて「サイゴン・ティー」を飲みたいとせがむ。
この「サイゴン・ティー」はただ色が付いただけの紅茶だけれど、このティーをおごられたバーガールは、そのティーの代金分だけが自分の実入りになる。
シンプルなシステムだ。
客がかわいいバーガールと話をしたいと思えば、このサイゴンティーをおごらなければならない。
横須賀とか横浜にも、この米兵バーがあったが、多分同じシステムだと思う。

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私たちは原則としてサイゴン以外の地域に出ることを禁じられていた。
だから生活はサイゴンの中だけと言うことになる。
夜など麻雀をする人もいるが、私は麻雀をしないし、そうなると退屈で仕方がないから、私はこのかわいいバーガールのいる米兵バーに通った。

本当はこのバー通いも支店長はいい顔をしなかった。
原則として禁止されていた。
危険だからだ。
私の他に米兵バー通いなどした日本人は少ないと思う。
以前日記に書いた副大統領殿のクローン人間である先輩でも、一流のナイトクラブには毎晩通っていたが、こんな殺伐とした米兵バーには通わなかった。
思えばこんな危険な場所に入り浸りだった私には、イラク人質の自己責任をうんぬんできる立場にいないわけである。

客はほとんど軍服のままの米兵、中には拳銃も腰ベルトから吊したままというグリーンベレーもいる。
バーガールをめぐって米兵同士がケンカをしたりもする。

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ある朝、事務所で朝のコーヒーを飲みながら現地の新聞を読んでいた。
ふと目にとまる記事があった。
「バーでプラスティック時限爆弾爆発　米兵一人死亡」という記事が目にとまった。
そのバーの名前をよんでびっくりした。
昨晩、私が飲んでいたバーだ。

もうすこし、遅くまで飲んでいると、この私も爆発の犠牲者になった可能性がある。
しかし、ここで大騒ぎをしては、私がバーに行ったことがバレる。
私は何もなかったようにそのまま新聞を読み続けたのだった。