2009年08月の記事一覧 | 中国茶・台湾茶と旅行あるきちのお茶・旅行日記（旧館）

吾妻渓谷と榛名山の旅（１）－吾妻渓谷

先日、平泉と松島に行ってきたばかりなのですが、また旅行に出かけました。ＪＲ東日本で出しているツーデーパスを活用して旅行してみました。２日間、指定区間の普通列車が乗り放題で5000円。青春18きっぷのコンパクト版のようなものです。今ならキャンペーンでレンタカーもＳクラスを1日2000円で借りられるので、結構お得なきっぷだと思います。＃まあ、関東近郊で片道2500円を超す場所というのは、かなり限られるんですけどね。さあ、問題は行き先です。元同僚の占い師？によれば、私の旅行は西はダメ。台湾なんて論外とズバリと斬られました。方角的に北西がいいそうなので、そちら方面へ行けと。そんな話もあったので、地図でその方位を指で伝っていきます。すると、ぶつかったのが榛名山。おお、ここには榛名神社がありますね。とはいえ、ここだけでは勿体ないので周囲を見渡すと、今しか行けない川原湯温泉を発見。ついでに水沢うどんを食べ、伊香保温泉にも浸かってくるか、と旅程を決めたのでした。＃ダーツの旅みたいなもんですね(^^;)というわけで旅行記開始♪自宅からＪＲを乗り継いで、高崎へ。高崎は、６年ぐらい前まではそれこそ毎週のように出かけていたものでしたが、久々に降りたら駅が綺麗に整備されていました。いつの間にか、高崎問屋町という新駅ができてたんですね。高崎から、吾妻線に乗り換えます。渋川から吾妻線に入ると、単線のローカルな鉄道の旅です。１時間少々で、本日の目的地・川原湯温泉駅へ到着しました。木造の味のある小さな駅です。時刻は１２時過ぎ。「お昼を食べてから･･･」とも思いましたが、そのまま吾妻渓谷へ突入することにしました。川原湯温泉駅から、歩くとすぐに吾妻渓谷の遊歩道があります。約２ｋｍ弱の遊歩道で４０分ぐらいの所要時間だと聞いていたので、かなり楽観的に考えていました。･･･が、歩き始めて、大いに甘かったことを痛感します。２ｋｍ弱の道のりなのですが、強烈なアップダウンがあるので、一気に体力を奪われます。ものすごい急坂を息を切らして登ると、今度は沢に向かって急に下る。これを延々繰り返します。序盤の２回ぐらいのアップダウンだけで、膝はすっかりケタケタと笑いが止まらない状態。まるで、生まれたばかりの子鹿のようになってしまいました((((((^^;しかも足元は滑りやすいのです。小石が転がっていたり、木の根っこが遊歩道に横たわっていたり。危うく足を取られそうになることもありました。この遊歩道は、ほとんど崖のようなところを通っていきます。遊歩道とは行っても、舗装もされておらず、手すりがある場所もごくわずか。確かに遮るものがなくて景色は良いのですが、一歩間違うと”滑落”します。この付近はソフトバンクの電波も入らない状態なので、落ちたら最後。助けを呼ぶこともできません。かくいう私も、途中で膝が笑った状態で、下りの滑りやすい坂に突入すると滑って命が危ないと冷や汗を流すことがあり、急がずマイペースで歩くことに切り替えました。冗談抜きに、ふざけて歩くと命が危険な道です。体力に自信がない方は、遊歩道ではなく、国道を歩くことを強くオススメします。＃いや、マジで。途中で何度か一息入れて、ようやく見えてきた赤い橋が遊歩道の終点・鹿飛橋。ここから見る渓谷はまさに急流の生み出す絶景です。一見の価値アリ！鹿飛橋からすぐに国道に出ます。ええ、ここは国道からすぐなんですよ。国道にも歩道があるのですが、こちらはもう歩きやすいのなんの(笑)国道をさらに駅と反対方向へ歩いていくと、山側の線路に日本一短いトンネル樽沢隧道があります。写真でも反対側がすぐに見えるぐらい。全長7.2ｍという不思議なトンネルです。時刻表をチェックすると、10分後に電車が通るようなので、ちょっと待って撮影してみました。ね、短いですよね(^^;)写真を撮って満足したので、国道の歩道を通って駅の方に戻ります。遊歩道の方が確かに迫力はあるのですが、国道から見る吾妻渓谷もなかなかです。途中、蕎麦屋さんを発見したので、こちらで昼食を。ごろんと巨大な舞茸の天ぷらが付いたそばを頂きました。このお店の裏手には、白糸の滝があります。遊歩道は結構ハードですが、国道の歩道を歩くのでも、十分景色は堪能できそうですね。さて、関東の耶馬溪とも言われる吾妻渓谷ですが、この景色が見られるのもそう長くはありません。その理由はこれです。渓谷に似つかわしくないコンクリートの建造物が見えます。このあたりは、八ッ場（やんば）ダムというダムが建設され、吾妻渓谷の一部と川原湯温泉の街はダムの底へ沈むことになっているのです。その将来予想図の看板があちこちに立っています。現在地はダムの中。。。あと数年でこの場所には来られなくなるわけです。今しか来られない、というのはオーバーでも何でもなく、まさに進行形で進んでいるのがここ吾妻渓谷と川原湯温泉なのです。「今しかできない旅」というのに、ふさわしい旅先です。工事は遅れていながらも着々と進んでいて、遊歩道の山側にもこのようなコンクリートの壁が立ちはだかっていたりするのです。完成は2010年の予定だったのですが、それがさらに後倒しになりました。そして、もっと後倒しになる可能性が出てきています。実は、旅行出発の前日に民主党のマニフェストをもらいました。それをパラパラめくっていたら、”八ッ場ダムは見直す”と書かれていました。民主党が政権を取ったら、さらに工事は遅れる、あるいは廃止になるかもしれません。税金の無駄遣いを減らすのね、と簡単に読み流しました。が、現場に来てみたら、印象が全く変わりました。もう、あちこちの山に大がかりなコンクリートの壁が作られていて、工事をする重機の音が鳴り響いていました。既に自然の形は変わってしまっていて、ここで中止と言われても、既に元には戻せないところまで来ています。おいおい、これじゃ、見直しなんてできるような状況じゃないじゃん･･･と違和感を感じたのです。この違和感は、川原湯温泉の街を歩いて、さらに強まるのです。続く。今しか見られない渓谷美！

香片

フォトレタッチソフトの機嫌が悪く、記事がなかなかあげられずにいます(-_-;)旅行に行ったりしたので書きたいことはあるのですが、機嫌が直るまで少々お待ちを。さて、香片を淹れました。台湾産のジャスミン茶です。え、珍しい？そうですね、私、あまりジャスミン得意じゃないですから(^^;)まあ、でも美味しいのはやっぱり美味しいのです。台湾でも彰化縣などがジャスミンの花の産地になっていまして、ジャスミン茶を作っているのです。お店であれこれヒアリングしたところ、このお茶は茶葉が苗栗縣産で花は彰化縣産だとか。隣同士の縣なので、縣境付近で作っているそうです。茶葉は結構細かい感じです。茶葉の外観から、白っぽい白毫が含まれたものも見受けられ、新芽の部分が多いお茶だということが分かります。一般的に、「新芽が多い」＝「旨味成分が多く、味わいが柔らかい」という傾向にありますので、なかなか良いお茶ではないかと。ジャスミンの花の香りも不自然さや嫌みがありません。お茶を少し口に含むと、口当たりが非常に柔らかい。いわゆる”お茶の味”が最初は弱めで、ジャスミンの清々しい香りが先行します。そのあとに、茶葉自体の持っている旨味が口に残り、余韻が続きます。お茶の味が後から出てきて、余韻が長い。良いお茶の特徴だと思います。全体的に、ジャスミンの香りとお茶の味のバランスが上手くとれているお茶だなぁと思います。お茶の味の柔らかさもあって、とても上品なジャスミン茶だと感じます。さて、ジャスミン茶といえば、烏龍茶の次に名前が挙がる中国茶だと思います。が、どうも中華料理店のサービスのお茶（廉価なお茶)という印象が強いからか、あまり追究されていない分野のような気がします。＃単価も低いですからね。でも、よくよく考えてみると、実は結構研究しがいのありそうな分野でもあります。ジャスミン茶の味を左右しそうな要因を挙げると、たとえば以下のようなものがあります。・台湾のジャスミン茶は清茶ベースで、大陸のジャスミン茶は緑茶ベース。・ジャスミンの花にも台湾種、福州種、福建長楽種、金華種などなど多くの種類がある。・ベースのお茶が、いつの時期に摘まれたものか。・茶葉に花の香りを吸着させる回数。・花が入ったお茶はあまり高級品ではない？？などなど。中には「ホントかな？」と思うような、定説があったりもします。意外に突っ込まれていないこともあるので、研究したら面白そうだと思うのですね。↑え、私だけですか？(^^;)近々、あれこれ飲み比べて、調べてみようと思います。ジャスミンも美味しい！

高山の受難

日本のニュースは、芸能界ネタばかりで陰に隠れがちですが、台湾の台風被害はハッキリ言って非常事態です。Yahoo!奇摩のニュース欄を見ていると、写真だけでも甚大な被害が出ているのが分かります。現地では、その災害規模は921大地震並みと見られているようです。主に南部や東部、特に山間部で被害は深刻です。丸ごと土石流に飲み込まれてしまった小林村。ホテルが建物ごと川に流されてしまった知本温泉。挙げていくとキリがありません。もちろん、農作物にも大被害が及んでいます。特に険しい山間にある、茶産地が大変です。阿里山茶の産地でもある嘉義縣梅山郷の太和、瑞里などでは土石流が発生。山の斜面に広がっていた茶畑がすっかり押し流されるなどの被害が出ています。（写真）さらにこれらの産地以外に梨山など、多くの山間地域で交通網が寸断され、陸の孤島状態に。救援物資がヘリコプターから投下され、それで生活しているような状況です。一日も早い復旧が待たれます。まずは、人命救助と通常通りの生活に戻ってもらうことが第一。そんなことを思いつつ、梨山茶を飲むのでした。台湾加油！

エクセルシオールカフェのパールロイヤルミルクティー

エクセルシオールカフェでパールロイヤルミルクティーを飲んでみました。日本版・珍珠[女乃]茶というところでしょうか(^^;)最初、混ぜずに飲んでみたのですが、ストローをタピオカ部分に突き刺してしまったら、強烈に甘い！かなり甘めのシロップにタピオカが浸かっている感じなので、よーく混ぜて飲まないと、歯が一気に虫歯になるような感じになります(苦笑)混ぜないと、ミルクのコクやお茶の香りは控えめに感じましたが、きちんと混ぜて飲むと、バランスが良いですね。甘すぎず程良い感じです。タピオカは小さめで、ＱＱ感よりは滑らかさを重視していると思います。ココナッツミルクが効いていて、なかなか悪くないと思います。ドトール系は、商品の詰めがキッチリしているので良いですねぇ(^^)しっかり混ぜて（←これ重要）飲んでみて下さいませ♪エクセルシオールカフェ外だといつもコーヒーなんですけどね(^^;)

手軽に冷茶

ここ数日、芸能ニュースで大事件続発。本当に今月末に選挙があるのかしらと心配なあるきちです。それにしても、蒸し暑い日が続く関東地方。暑さの質が、梅雨時のような感じで、しんどいです(-_-;)このようなときは、やはり冷茶に限ります。冷茶といっても、全然難しいことはなくて、しかも私はかなり経済的に作っています。私、自宅では夜にお茶を淹れることが多いのですが、最近は暑いこともあって、２、３煎飲んで「もういいや」となることも、しばしば（苦笑）でも、この茶葉、一切無駄にいたしません。蓋碗から茶葉を引っ張り出して水筒に放り込みます。＃茶葉が開いてますので、この水筒を使う場合は、茶葉を押し込まない程度に詰めるとちょうど良いと思います。そこに浄水器を通しただけの水道水を注ぎます。で、冷蔵庫で一晩放置すると、翌朝にはこのような状態になります。すっかり飲み頃です(^^)水出しなので、渋みなどが出にくく、とても淡麗な仕上がりになります。飲んだ瞬間、ちょっと薄いかな？と思うぐらいが、実は美味しい。ゴクゴクと飲めるのに、ペットボトルのお茶ではあり得ない、戻りの香が口の中に広がります。今回、岩茶でやりましたが、たいていのお茶でできると思います。その中でも、文山包種茶、東方美人、鳳凰単叢など、丸まってない系の烏龍茶はオススメ。特に鳳凰単叢の良いものを使うと、ホワイトグレープ３０％ぐらいのブドウジュースのような甘さと香りが楽しめます。お茶とは思えない旨さです(^^)この冷茶の作り方は、簡単な上、１回分の茶葉でトコトンお茶を楽しめるので大変経済的です。でも、いつもより茶葉の減りが遅いのは、私にとって目下の悩みの一つです(^^;)冷茶は簡単♪

岩茶　小梅

気がつけば８月。ようやく一息ついた、あるきちです。７月下旬は、どーも絶不調。普段使いの蓋碗を不注意で割ってみたり。昨日、通っている整体の先生にズバリと指摘されたのは、頭の神経が疲れてますね、と。考え事のストレスのようです。治療を受けて一眠りしたら、身体が緩んだのか、やっとスッキリしました。さて、ストレス対抗なら、やっぱりお茶。こんな状況で、効きそうなのは岩茶です。でも暑苦しいのはなぁ･･･と思い、こちらのお茶を淹れました。岩茶　小梅人形町在住の前職の同僚が「近くにお茶屋さんができた」というので、連れて行ってもらったのが小梅茶荘さん。武夷岩茶と凍頂烏龍茶をメインに扱っている中国茶販売店です。人形町の路地を入ったところにあって、下町情緒溢れる場所です。近所の猫がお店の入り口のところで、だらーんと寝そべっていたりします(笑)そこでオーナーさんに試飲させてもらって買ってきたのが、このお茶。茶葉を見ると一目瞭然なのですが、このお茶、焙煎も軽く発酵度も軽めに仕上がっています。そんなお茶ですので、暑苦しくはならないだろうと思ったわけです(^^;)水色も岩茶にしては薄めの色です。口に含むと、岩茶らしくない？軽やかさに驚きます。発酵高めの凍頂烏龍などでも見られる、蜂蜜のような香りが少しします。岩茶は”三紅七緑”というのが標準の発酵程度ですが、このお茶はグッと低めに抑えられている感じです。少し青く、やや酸味があるので、”淹れ方によって表情がガラリと変わる”系のお茶という印象を持ちました。この手のお茶を気軽に楽しむには、水出しが良さそうです。このお茶の香りの軽やかさと程良い酸味は、まさに夏向き。スキッとした冷茶に仕上がりそうです♪ストレスは早めに解消しましょう