バイクで走るチェンマイの内と外。。

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2005年01月16日

(1)

テーマ：アジアの風に吹かれて・・(11847)

カテゴリ：アジア旅の森羅万象

昨日は挫折してしまったバイク・ツーリング。

固い決意で（？！）今日は準備万端、９：００ちょうどに簡単なレンタル契約書を書いて、ＨＯＮＤＡ製品でカブタイプの１２５ｃｃクラスのキーを受け取りました。

朝方、近くの市場の前の屋台でカオ・トムを食べてたら、サムローの運転手がとなりのテーブルで７歳のムスメといっしょに朝ご飯してた。
「半日貸し切りで幾らくらい？」と、たずねたら。
「そうだなあー、主な３・４個所くらいの案内して３００バーツになるかな」と答える。
「実は、モトサイ（バイク）で走ろうと思ってんだけど・・」と打ち明けると。
「そうだよな、１５０バーツで気ままに１日中走ったほうがいいよ」と、タイ人らしくあっさりとアドバイスもらって、自分でうんうんと心でうなずく。

ラオス・ビザの代金に、バイクの借り賃、ゲストハウスの宿泊費と、ラオスの古都ルアンパパンまでの宿泊費・交通費などを考えると、そろそろまとまったお金を両替しなきゃ！
（そんなこと言っても、２万円ぽっきりだけどね）

毎日が気ままな休暇の旅の空の下に居ると、あっという間に曜日の感覚どころか、日付の記憶もあいまいになって来ちゃう！
ゲストハウスのおちびちゃんたちが、小学校が休みなもんで、朝からうろちょろしてるので、やっと気付いた。汗

まだ、朝のうちは風を切って走るバイクは、熱帯の国でも高原の町のチェンマイでは肌寒く感じます。
Ｔシャツの上に、厚手のトレーナーを重ねてちょうどいい程。

両替所に行くと、昨日よりも円のレートが良くなってた！
１万円あたりだと、バーツ交換が３７００ちょっとなので、しめしめ、しめこのうさぎさん☆

チェンマイから北方のファンに向かう道路を、１時間近く走って。
看板を見つけて右折してさらに１０キロ。
そこに、チェンマイ名物のエレファント・キャンプがあります。

ここの良いところは、そもそも見世物としてスタートしたものでなくって、元来タイのひとたちが大好きなぞうさん（チャーン）の生活を、なんとか快適に楽しく過ごせるようにと考えられているところ。

象の生涯にとことんつきあって、寝食ををともにしている「ぞうつかい」の暮らしをしているひとたちは、代表的な山岳少数民族として知られているカレン族のひとびと。

それを証明するかのように、このキャンプのぞうさんたちのアトラクションの水準は、ほんとうにハイレベルなもの。笑

（あ、お腹がすいたので、この続きは寝る前にでも・・・）

ええと、きちんと日記更新しようかと思ったんだけど、ビア・チャーンの大瓶を２本空けてしまった今となっては、それもゆめまぼろし・・・。
頭の中はすっかり何の役にも立たないの、ウニ状態でやんす。

とりあえず、本日のその後の報告だけでも・・・。

日本語で平たく言えば「観光ラン園」ってとこかなあ。
でも、ここは温室じゃなくって、ランの花そのものが自生している土地なので、咲き誇る勢いが違ってました。
入場料金は、２０バーツなので５０円ちょっと。

宿のバナナに戻って、昼食に北部タイ名物のカオソーイと、チャーン･ビールで一息。
明日のトレッキングの予約を確かめ、部屋でデジタル･カメラの電池の充電を取り替え。

町を南北に流れるピン川東岸に沿って、しゃれたアジアン雑貨やアート･クラフトのお店が連なっている、シックな通りにバイクで向かう。

いやあ、ほんとうに外装も内装もエレガントで、個性あふれる商品が揃った粒ぞろいの店舗がどんどん増えています。
その中でも注目だったのが、１００年以上も経過している古い屋敷と、同じような年を重ねているような巨木を切断したりせずに、そのまま伝統家屋のスタイルをとった２階建ての店舗に取り込んでしまった、「ＴＲＥＥＨＯＵＳＥ」という、こないだのクリスマスの日に出来たばかりの処が、圧巻。

オーナーの倉田ナリーさんは純粋のタイの女性。
２０年ほど前に現地で結婚したご主人は、去年までソニーの幹部社員で、４０歳代の早期退社をなさって、永年慣れ親しんで愛するチェンマイ暮らしにチャレンジだそうです。

あまりに沢山のクラフトや雑貨・美術品などのお店がありすぎて、一生懸命に見て行ったら、とうとうひとつの通りで半分ほどしか見ていないのに、ピン川の川面が暗くなってしまいました。
こんな風に本格的なショップが並んでいる通りが、チェンマイの町の中だけで４ヶ所以上もあるそうです。
いやあ、なかなか楽しみの奥が深い「北の薔薇」・・・おそるべしっ！

再び宿に戻ってからは、スタッフたちと酒盛りが始まってしまい・・・とうとう、日記は日本時間で午前様。
あしたは、トレッキングの１日ツアーで、竹製イカダで川下りしたり、少数民族の村を訪問したり、ゾウさんの背中に乗って山を横断したりと、盛りだくさんのメニューのようです。

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