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コヨーテは赤い月に吠える　　ナバホ・インディアンと暮らして

カテゴリ：チェロキー

「コヨーテは赤い月に吠える」ナバホ・インディアンと暮らして
本間正樹 1992/05 文藝春秋単行本 246p
★★★★☆

　同じ著者による「大地とともに」と同時期に前後して発行されているため、同じような体験が描かれている。ただ、あちらは子供向けで、こちらは、大人向け、という感じか。

　会社勤めを3年あまり体験した著者は、フラリと退社した。そして最初はインドへ旅にでるつもりでいた。ところが、知り合いのカメラマンの紹介で、ナバホのメディスンマン家族と一緒に住むことになる。

河合隼雄もナバホの地を訪れた時、「ジャパニーズ・メディスンマン」と呼ばれて、躊躇したという。著者もまた、若者でなにも知らないのに、「ジャパニーズ・メディスンマン」と呼ばれて、般若心経を唱えてあげたりすることになるくだりは多いに笑える。

ナバホとアパッチの祖先を含むグループが、この大陸南西部へ移ってきたのは、紀元1000年から1400年の間といわれている。アパッチの祖先たちがさらに南下していったのに対し、ナバホの祖先たちはこの地で近隣のプエブロ諸族からトウモロコシや豆、カボチャなどの栽培を習って定着するようになる。人びとはその後数百年はたいして邪魔されるものもなく暮らしたが、白人の出現がそれを変えた。16世紀末にメキシコから進出してきたスペイン人は、ナバホの村を襲っては婦女子を誘拐し、奴隷にした。その報復としてナバホの人びともスペイン人を襲撃し、馬や羊を盗んだ。こうして襲撃と報復、略奪が延々と繰り返されていく。ｐ142

　ナバホ・ファミリーと暮らしながら、著者は、ネイティブ・ピーポーの歴史や文化に想いを馳せる。特に後半は、19世紀のアパッチのリーダー・ジェロニモの生涯に想いを寄せる。

ジェロニモは青年期に、メキシコ兵によって最初の妻と三人の幼児、それに母親を一度に殺されており、その復讐心に燃えて毎年のようにメキシコ兵を襲撃していた。現在はアリゾナ州とニューメキシコ州は当時メキシコに属していた。アパッチとメキシコ人とのあいだにはさまざまな接触があり取り引きもあたが、争いのほうが多かった。ジェロニモの属するチリカワ・アパッチのグループも、メキシコ人を相手に互いに奇襲、略奪、報復を繰り返していたらしい。アパッチの行動範囲であったメキシコのソノーラ州とチワワ州では、アパッチに賞金がかけられてもいた。ｐ163

　ジェロニモについては、別な機会にもっと知ることもできるだろう。

　1980年前後と思われる著者の体験は、なんともほほえましくも感動的だ。

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