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　5年前、37歳の山之内明は東京大学理学部助教授として
　バイオテクノロジーの分野で世界の注目を集める斬新な研究を続けていた。
　しかしある夜、実験室で作動中の反応タンクが爆発して学生3人が死亡、
　自身も全身を負傷するという事故を起こし、3か月後に大学を去ったのだった。

　その後、林野史郎に請われ林野微生物研究所で研究を継続し、
　石油精製能力を持つバクテリアの開発に成功する。
　この情報を得た石油メジャーとOPECは、石油精製菌・ペトロバグの争奪戦を開始。
　そして、山之内は殺し屋に命を狙われる身となってしまう。

血液を主に体液に混じって広がり、その伝染力はエイズよりはるかに高いことが判明。
何かの拍子に体内に入ると宿主は死に至り、死体は分解されて石油になってしまう。
そして、殺し屋の一人がこのペドロバグに感染してしまい……

　　　＊＊＊

巻末「解説」には、近年、ある油田の中から見つかった細菌に
石油を合成する能力があることが分かった、
もしくは土壌中の古細菌や藻類の中にも同様の働きを持つ種のあることが発見され、
研究が続けられているとの記述がありました。

もし、実際にそれらのものが石油合成に結び付いていくようなことになれば、
地球のエネルギー事情は大きく変化し、このお話のような攻防が、
各種関係機関で形を変えて繰り広げられることになるのでしょう。

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