マグサイサイ賞は１９５７年に創設され、毎年、アジア地域で平和や社会のために尽力した個人や団体に贈られている。

　今年は、宮崎さんをふくむ４人と１団体が対象となった。式では、宮崎さんが平和や環境保全など多くの社会課題を題材にしてきたと紹介した上で「社会課題への理解を助けた」と称賛した。

　その後、スタジオジブリ取締役の依田謙一さんが、宮崎さんのメッセージを代読した。

　《この受賞を機に、改めてフィリピンに思いをはせました。２０１６年、当時の天皇、皇后両陛下が、ここマニラを訪れ、マニラの市街戦に触れながら、命を失った多くの戦没者を慰霊しました。 日本人は戦時中、ひどいことを散々したんです。民間人をたくさん殺しました。日本人はこのことを忘れてはいけません。ずっと残っていることです。そういう歴史がある中で、フィリピンからマグサイサイ賞を贈られるということを、厳粛に受けとめています》

このメッセージが報道されると、ＳＮＳでは賛同の声が広がる一方で、「忘れるも何も知らなかった」との声もあった。 マグサイサイ賞を運営する財団に受け止めを聞くと、次のようなコメントが寄せられた。「より良い両国の未来のために、過去の歴史と向き合い、記憶する重要性を思い起こさせてくれました。私たちも相互理解を推進していきたいと思います」

　宮崎さんが「忘れてはいけない」と呼びかけた歴史とは、どんなものだったのか。そもそも、フィリピンは「親日国」のイメージが強調されがちだが、それとは別に戦時中の負の歴史を重く見ている国民は少なくない。

　フィリピンはもともとはアメリカの植民地だった。太平洋戦争を機に１９４２年から日本軍が占領した。太平洋戦争末期の４５年２月、日米などがマニラで戦闘を繰り広げた。これが宮崎さんが言及した「市街戦」で、民間の犠牲者は約１０万人にのぼり、最終的に、日米の戦闘や米軍の砲撃、日本軍による虐殺などで、約１１１万人が亡くなったとも言われている。

　そうした歴史の中で「英雄」とたたえられているのが、高額紙幣の１千ペソ札（２０１０～２２年ごろ）に肖像がプリントされている３人だ。日本軍の侵攻後に大統領代理を任された最高裁判所長官のホセ・アバド・サントス氏と、命がけで捕虜たちに食料を届け続けたフィリピン・ガールスカウト創設者のホセファ・リャネス・エスコダ氏、抗日活動を続けた陸軍司令官のビセンテ・リム氏だ。

　戦後、日本との関係改善のきっかけとなったのは、エルピディオ・キリノ大統領（１８９０～１９５６年）が出した恩赦だった。 キリノ大統領は妻子が日本軍に殺された過去がありながら、１９５３年に「日本人への憎悪の念を残さないために」として、日本人のＢＣ級戦犯１０５人を釈放・減刑した。 恩赦の３年後、日本との間で戦争賠償協定が結ばれ、国交が正常化した。

　国交正常化から６０年後の２０１６年１月、当時の天皇、皇后両陛下がマニラを訪問。多くの市民の犠牲について「日本人が決して忘れてはならないこと」と話し、注目を集めた。同じ年の６月には、両国関係者が東京の日比谷公園にキリノ元大統領の功績をたたえる石碑を建てた。

　キリノ元大統領は、恩赦にあたって家族に「自分たちが先頭に立って過去を赦（ゆる）そう」と語っていたという。
（小川尭洋）