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2007年01月14日

『夜の記憶』　　トマス・H・クック

テーマ：ミステリはお好き？(1498)

カテゴリ：海外文学

ミステリー作家ポールは悲劇の人だった。少年の頃、事故で両親をなくし、その直後、目の前で姉を惨殺されたのだ。長じて彼は「恐怖」の描写を生業としたが、ある日、50年前の少女殺害事件の謎ときを依頼される。それを機に“身の毛もよだつ”シーンが、ポールを執拗に苛みはじめた―人間のもっとも暗い部分が美しく描かれる。

トマス･クックは以前　『心の砕ける音』を読んで、『記憶』シリーズにすすむ前に、挫折した作家さん。主人公がとにかく暗いし、展開もテンポも悪く、うーん、、とにかく飽きてくる。ところが、最新の「このミス」で”この18年間でのベスト10”　にこの『夜の記憶』がしっかとランキングしていた。　編集者からも良い作家だと評価高し。ふ～ん、というわけで、もう一度クックさんに取り掛かったわけです。

なるほど～。『夜の記憶』はクックさんの作品の中でも人気なのかも。それに彼の本は　”退屈”、という印象を改めました。

ミステリと言っても、こんなミステリは初めてです。言ってみれば　アガサ･クリスティのミス･マープルみたい。謎解き役の主人公の作家ポールが、マープルさんのように、いろんな人の話だけで、事件の背景や人物像をどんどん想像&創造する。しかも公式な調査ではなく、「５０年前の事件」の真相解明を依頼され、別にそれが真実でなくても良いというのです。とにかく、納得できる真犯人と事件の解明の”おはなし”を作ってくれればよい、というのですから。

またこの作品を面白くしているのは、３つのはなし：事件が絡まり合うところです。

登場する事件：

・「５０年前の殺人事件＝フェイの事件」
・ポールの子供時代のトラウマ「グウェンの殺人事件」
・「ポールの小説の事件シリーズ」

探偵役：

・「フェイの事件」を調べた刑事：ポートマン
・「グウェンの事件」を調べた保安官：スローン
・「ポールの小説」の主役の刑事：スロヴァック

被害者：

・フェイ
・グウェン
・「ポールの小説シリーズ」の名も無き複数の被害者たち

犯人：

「フェイの事件」の犯人：　調査中　複数の推理がいろいろ語られる
「グウェンの事件」の犯人：　ポールは一部始終見ていたらしいが　何か秘密がある？
「ポールの小説」：ケスラーとその相棒　いつも逃げおおせる

現在調査中の「５０年前の事件」については、いろんな説が出ては、泡のように消えますが、主人公の作家ポールが、つねに過去の記憶、亡くなった姉の最後のｼｰﾝに絶えず苦しめられているのが、作品全体を通して、とても暗く、怖いです。怪奇現象はないけれど、ポールのような、事件の体験者が知ってしまった世界というのが。

複雑そうですけど、登場人物が多いので、ちょっと名前など煩雑ですが、結構サクサク読めました。それにポールの過去の事件には、一体なんの秘密が、オチがあるのか、最後まで気になっちゃうのです。

トマス･クック、これからも、たまに読んでみようと思います。
この人も　Ｊ・エルロイ「ブラック･ダリア」のようなタッチでした。
人間の残虐面を見てしまい、二度と安心な世界に戻れなくなってしまっている。後戻りできない暗黒面に囚われ続けていて痛々しいです。

■著作

だれも知らない女
過去を失くした女
熱い街で死んだ少女
夜訪ねてきた女
鹿の死んだ夜
闇をつかむ男
緋色の記憶
死の記憶
夏草の記憶
夜の記憶
心の砕ける音
神の街の殺人

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