時空の流離人（さすらいびと）　(風と雲の郷本館）

風竜胆

コミックスから専門書まで、あらゆる本を読みます。元エネルギー企業の専任部長。現在は、ライター・書評家を標榜する自由人ｗ時に書評が過激になるのは、長州人の血？現在「シミルボン」と「本が好き！」でも活動中。執筆依頼、献本等歓迎します。「風竜胆の書評」右欄のメッセージ機能にてご連絡ください。

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April 17, 2008

花の下にて春死なむ

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テーマ：今日どんな本をよみましたか?(106289)

カテゴリ：日々の読書(ミステリー）

「願はくは　花の下にて　春死なむ　そのきさらぎの　望月のころ」 （西行）

「蓮丈那智フィールドファイルシリーズ」を読んで以来、北森鴻の小説が気になっている。冒頭に掲げた歌は、西行法師が詠んだものとして有名であるが、この歌から表題をとった北森氏の作品が 「花の下にて春死なむ」 （北森鴻：講談社）である。この作品は「香菜里屋（かなりや）」というビアバーに集まる常連客の身辺で起こった出来事を、マスターの工藤を中心に解明していくという連作短編のミステリー小説だ。1999年に第52回日本推理作家協会賞短編および連作短編集部門受賞を受賞している。

　表題作の「花の下にて春死なむ」では、フリーのライター飯島七緒が参加していた自由律俳句結社の同人である片岡草魚こと片岡正がひっそりとした死を遂げた。ところが彼の名前は偽名であった。彼は故郷である山口県下関市長府を離れ、40年も本当の名前を隠して生きてきたのだ。故郷に帰りたくても帰れず、本名を隠して生きなければならない。はたしてそこには、どんな事情があったのだろうか。七緒は、草魚の魂を故郷に返そうと長府を訪れる。

　この作品では、草魚の人生の謎のほかにもう一つの謎が提示される。残された句帳に、窓際に置いた桜の小枝に花が咲いたとに記述があったが、その日付は、開花宣言よりだいぶ前であった。そこから、もう一つの別の事件の真相が導き出される。

　孤独な草魚の人生の謎と、その孤独な人生の中に、偶然にも絡んできた別の事件の謎。この作品は、うまく二つの謎を調理して非常に読み応えのある短編にしている。

　この表題作の後も、以下のような謎が提示される。

「家族写真」：地下鉄の駅の善意の本棚の小説に挟まれていた家族写真の謎。

「終の棲み家」：写真家の個展のため、街中に貼ったポスターがすべて盗まれる。

「殺人者の赤い手」：「赤い手の魔人」が小学生を襲うという伝説の謎。

「七皿は多すぎる」：回転寿司屋で鮪ばかり7皿も食べる変わった客の謎

　いずれも、面白く、決して途中で止められなくなるような傑作である。そして、最後の「魚の交わり」では、またしても、草魚の人生に絡んだ話となり、うまい締めくくり方になっている。

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