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うなぎのうた

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March 25, 2006

発作的に甲子園に行った。

関西旅行や関西出張のついでだったり、何もやることがないオフの日にパチンコに行ったらなぜか４万円も勝ってしまい、さりとて、このあぶく銭の使い道がにわかに思い浮かばず、テレビをつけたら高校野球をやっていたので、「じゃあ行っちゃおう」と思ったり。

１回だけ、「阪神戦を見に行こう」と誘われて行ったことはあるのだが、自分でプランが立てられない性分なだけに、誘われない限り、そういうことはまずない。
今回は、現状の自分の中に鬱屈する閉塞感を振り払いたくてたまらなくなり、どこか遠くに行って帰ってくれば気分が変わるかもしれない、と思い、ＴＶのニュースを見て、「あっ、センバツ開幕してる！」と一人で勝手に盛り上がり、気がついたら、その翌日には新大阪を目指して新幹線に乗っていた。

すなわち計画性ゼロである。
なんか、あれだね。精神の崩壊の危機を察知したとき、平衡（ホメオスタシス）を保とうとして、甲子園に行くようだネ。俺の場合。
そんなときに甲子園の魔物は、悪徳セールスのように私を誘うのであるネ。

初めて甲子園を訪れたのは、確か平成元年の春だったか。

京都で買ったスポーツ新聞を読んでいたら、阪神－巨人のオープン戦があるのを発見したので、「ちょっと寄ってみっべ」（注：東北方面の友達との会話です）と云って、行き方もよくわからず、大阪駅の２つばかり隣の「甲子園口」を甲子園の最寄り駅と勘違いし、挙句そこから１時間以上街を徘徊し、ようやくたどりついてライト側の外野席についたら、すでに試合は中盤に入っていた。

その日は、阪神に新入団の、身体がやたらでかくて、バースの後釜を期待された選手が甲子園初登場だったのだが、なかなかバットに球が当たらずその日も２打席凡退。
試合もワンサイドゲームになってきたので、早くも飽きてきた私たちは、
「もう行くべ」と云って、６回ウラの阪神の攻撃を待たずして、甲子園をあとにした。
旅館で翌朝のニュースを見たら、６回ウラに、あの「でくの坊」的外人選手が、ちょうど我々が座っていたあたりに、特大のホームランをかっ飛ばしたというじゃないか。
「嗚呼俺たちがもうちょっと堪え性のある性格だったら、ホームランボール捕れたのに」
と悔しがったが、ときすでに遅し。
この選手こそ誰あろう、後に帰国後、大リーグのデトロイト・タイガースを全米一に導いた中心打者、セシル・フィルダーその人だった。

えーと、関係ない話ばかりが多くて、昨日の話はちょっとしかないのだが、ちょうど甲子園の内野スタンドに入ると、横浜高校と大阪・履正社高校との試合が、ちょうど始まったところだったのだ。
最近、私は無意味にアンチ横浜を標榜している（？）ので、履正社応援席の近くに腰をおろし、声援を送っていた。
試合のほうは、横浜の拙攻もあったが、履正社の守備陣がピンチで奇跡的な踏ん張りを見せ、善戦したのだが、惜しくも０－１で敗れた。

仕事を抜け出したサラリーマンとか、毎日見に来てるとおぼしき、正しい観戦コスチュームを身につけた「高校野球ジジイ」とか、なぜか甲子園に行くたび必ず見かける、兵庫県の育英高校のキャップをかぶったオッサン、などがいて、スタンドはなごやかなムードに包まれていた。

韓国戦とはあきらかに違うし、阪神戦とも異なる、高校野球好きのかもし出す、やわらかい空気を味わえただけで、私の心は案外元気を取り戻した。
で、昨日は野球見物以外何もしないで、そのまま日帰りのとんぼ帰り。
知り合いがいたのに連絡もしなかったけど、平日だし連絡先も知らない。
発作的動機につきあわせることもできないから、しようがないのだった。

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