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赤と黄色のコントラストも鮮やかなスリーヴが印象的な Clash の 2nd アルバム。但し、そこに描かれている構図は、ハゲタカに無残にも啄ばまれるカウ・ボーイの死体を無表情に見つめる馬上の人民解放軍兵士?と言うなにやら謎掛けめいたもの。果たして、その心は。1 曲目からエナジー全開、ハードで金属的ですらある圧倒的な音圧に驚かされました。スネア一発で始まるイントロからダブっぽい処理のエンディングまで、アッと言う間の 4 分弱。デビュー作でのスッカスカの音から突然の変化。冒頭の 3 曲のカッコ良さには抗いがたいものを感じつつも、私の周囲では結構賛否両論であったことを覚えています。なにしろ本国イギリスでは、彼らのテーマ・ソングとでも言うべき "Clash City Rockers" や、初期 Clash を語る上で外す事の出来ない "(White Man) In Hammersmith Palais" などのシングルがリリースされていたにもかかわらず、我が日本ではシングル盤の発売はなし。1st アルバムからまったく音沙汰のない状況であったわけですから、いきなりこんな作品を聴かされた日には戸惑いが先行しても仕方なかったのではないでしょうか。戸惑いの最たるものは、"Julie's Been Working For The Drug Squad" でフィーチャーされている軽快なピアノや、"Drug-Stabbing Time" におけるサクソフォンの起用等、表面的な音の変化に対するもの。つまりは、純然たるパンク・バンドからオーセンティックなロック・バンドへと「転向」しようとしているのではないか、と言うある種青臭い感情だったような気がします。私も Sex Pistols に始まり、この Clash、Damned、Jam などパンクには夢中になり、当時お決まりの「社会」がどうの「政治」がこうのと小賢しいことをしたり顔で仲間内で議論したりはしましたが、ファンダメンタリスティックな部分は何故か無縁で、本質的には純粋に音楽として楽しんでいたお気軽ファンだったのでした。その性か、後の "London Calling" は勿論のこと、"Sandinista!" も大のお気に入りで、むしろ次々に Clash から離れて行く人たちを不思議にすら思っていたほどでしたが。先に書いたように "Safe European Home" ~ "English Civil War" ~ "Tommy Gun" の 3 連発は文句なし。Topper Headon のダイナミックなドラムが光ります。その一方で、Mick Jones のちょっと情けない歌声が切なくも物悲しい "Stay Free"、これまでの外に向けて牙を剥く攻撃的な表情から一転、教え諭すような柔らかさを感じさせるラストの "All The Young Punks (New Boots And Contracts)" など、以降の更なる「変化」を予感させる作品も。当時も今も彼らの作品の中では相対的に影が薄いようにも感じるのですが、私的には1st 同様に「傑作」認定なのです。【Track Listings】01. Safe European Home02. English Civil War03. Tommy Gun04. Julie's Been Working For The Drug Squad05. Last Gang In Town06. Guns On The Roof07. Drug-Stabbing Time08. Stay Free09. Cheapskates10. All The Young Punks (New Boots And Contracts)
2013.02.27
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元 Dip The Flag のヤマジカズヒデ率いるサイケデリック・ロック・トリオの 1st アルバム。ソロ・アルバムでは Neil Young の "Helpless" や "After The Gold Rush" 、或いは Canis Lupus の "天使" をカヴァー、メジャー第 1 作となる次作 "I'll slip into the inner light" では Pink Floyd の影響も窺わせるなど、音楽的な引き出しは結構広そうですが、まだまだバブル景気の残滓が見え隠れしていた時代背景もあってか(?)、マニアックに閉じこもることなくポップに纏め上げているところが良い。また、一見装丁ミスかと見間違う歌詞カードは、指定に沿って切り込みを入れて折り畳むと正常に読めるようになる。そんなちょっとした遊び心のある仕掛けも「ポップ」な印象を助長しています。次作で再演されるサイケデリックな "lilac accordion"、爆音とともに僅か 3 分弱を怒涛の勢いで駆け抜ける "稀有" 、一転、静かな波間を漂うようにゆったりとした "クロウル"、ノイジーなギターをバックに叙情的な表情を見せる "セル" と、デビュー作にして全くの捨て曲なしながら、実は本作のハイライトはシームレスに演奏される Velvet Underground の "here she comes now" と Beatles "tomorrow never knows" の 10 分に亘る(一応トラック・マーカーは分かれていますが)メドレーでしょう。絶叫調のヤマジのヴォーカル、テープの逆回転等も織り交ぜた暴走気味にも思える音の洪水が快感。更に、圧倒的なノイズの余韻に浸りつつも昂ぶった神経を慰撫するかのような、打ち込みのアンビエント・ナンバーで幕を閉じる辺りも秀逸。【Track Listings】01. lilac accordion02. 稀有03. クロウル04. セル05. here she comes now06. tomorrow never knows07. clip
2013.02.17
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元 Buzzcocks のリード・シンガー Howard Devoto 率いるポスト・パンク・バンド、Magazine の 2nd アルバム。前作に引き続きなんとも不気味なスリーヴ(荒野の生首!?)、聴き手の不安感を煽るようなイントロに導かれて始まる、アルバムの冒頭を飾るにしてはあまりにも重過ぎる "Feed The Enemy"、或いはアルバム・タイトル「中古の陽光」とは一体何を意味しているのか。まだまだパンクの余燼がそこかしこで燻っていた 1979 年には、少し敷居が高い作品だったのかもしれません。とりわけデビュー・シングル "Shot By Both Sides" における、既製の価値観をすべてなぎ倒していくような圧倒的なまでの疾走感を期待していた向きからは、シンセサイザーを大幅にフィーチャーしたプログレ的な音作りは不評を買ったようです。ビートの利いたリズミカルな作品と、ミディアム~スローな重々しい楽曲がほぼ交互に配されるような構成なのですが、前者が逆にアルバム全体の沈鬱とも言えるイメージを助長しているかのような印象を与えさえします。なにやらネガティヴなことばかり書いていますが、私にとって本作は Magazine の最高傑作であると共に、Joy Division の "Unknown Pleasures" 、Public Image Limited "Metal Box [Second Edition]"、Pop Group "Y" 等と並んで、1970 年代後半の音楽シーンを語る上において決して外す事の出来ない最重要作のひとつでもあるのです。しかしながら世間の評価は何故かさほどでもないようで。先ほど列記したバンドと比較してもなんら遜色のない高い音楽性を有していると思うのですが、少なくともこの日本においての知名度の低さは、Radiohead 絡みで多少とも話題に上ることがあるとは言え、如何ともし難いものがあります。やっぱり Howard Devoto の粘っこい歌唱法と、特異な風貌(失礼)がネックなのでしょうかねぇ。【Track Listings】01. Feed The Enemy02. Rhythm Of Cruelty03. Cut-Out Shapes04. Talk To The Body05. I Wanted Your Heart06. The Thin Air07. Back To Nature08. Believe That I Understand09. Permafrost
2013.02.09
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