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こんなもん持ってまっせ。

2003.11.23

ここしばらく、不況が続き、製造業は製造拠点が海外に移り、さらにIT化という言葉の元に仕事の一極集中化が進むなど、今は、勤労できる事に対し、感謝しなければいけない世の中になっている。

過労死・過労自殺というのは、日本社会独特の現象で、1980年代から注目されるようになり、バブルがはじけてから、一気に吹き出した。
最初は、労働時間が、過労死に関係があると考えられており、過労死の認定も、倒れるまでの直前の数ヶ月の勤務状況が考慮される事が多かった。ところが、実際の過労死は、過労状況から脱し、一度休んだ時に発生することもあり。倒れる数日前に、休みを取ったという理由で、過労死と認められず、労災として認定されにくいという事も発生している。
そして、研究が進むにつれ、単に、労働時間や拘束時間が長いというだけで、過労死や過労自殺が起きるわけではない事が解ってきた。
現に、いま、日本で働いている中国人の方が、日本人よりよっぽど、長い拘束時間で、しかも過酷な状況で働いているのに、過労死とか、過労自殺という話をあまり聞かない。(実際は、把握されていないだけかも)
労働時間や職場環境の問題でなく、中国人に現れにくいと考えると、次に考えられるのは、日本人の性格の問題だ。
「責任感の強い真面目な性格」、他人に頼まれると断れない「他者に対する配慮」など、日本人としては、美徳とされているこの性格が、うつになりやすい「メランコリ親和型性格」とダブるのだ。これは、常日頃、学校などで「よい子」とされる条件とも重なる。
私は、大学では、社会学を専攻し、男性なのにも関わらず、フェミニズムのゼミに在籍していた。そこで、卒論は、男性学をフェミニズムの観点から書いた。その前半で「男らしさ」の結果が過労死であるのではないかという仮定で論じた。

実際、倒れちゃったんだけどね。
学生の頃、私が考えていた「男らしさ」というのが、「責任感の強い真面目な性格」と「他者に対する配慮」だったのかもと、今になって思う。これは、理想的な日本の勤労者の姿でもある。
つまり、日本人の勤労者の美学が、過労死、過労自殺そして、うつ病を発生させやすい状況を作っているといえよう。
さらに、いま、この問題は、日本だけではなくなっているという指摘もある。1980年代前半、日本が一番元気だった時代、欧米でも、日本的経営について学ぼうという動きが出てきた。それを、ジャパナイゼーションという。社員の自律性を重視することで、無駄が少なく、生産性が高まるなどのメリットがある。
余談だが、最近の外車は、品質感といい、どうも日本車っぽいという感じを持っている人も多いと思うが、これも、目に見える一種のジャパナイゼーションかもしれない。
そして、1980年代後半から、欧米が、ジャパナイゼーションとして、日本型経営を取り入れだした頃から、欧米でも職場でのストレスが増大したり、ドイツなどでは、メランコリ親和型性格が増えだしたというのだ。ただ、今は、社会の構造や、人間関係への価値観が違うために、過労死、過労自殺という事にはなっていないが、その一方で「職場のメンタルヘルス」について、注目されてきていることもあるようだ。
それにしても、かつての日本では、今ほど、過労死、過労自殺やうつに苦しむ人がいなかったと思われる。
もちろん、高度成長時代に、勤勉に働く、勤労者像を植えつけられた部分もあるだろうし。日本が、過激な労働が報われる成長を遂げたこともあるだろう。
しかし、それだけが、原因ではないと思う。
もしかすると、日本は、効率化の名の下に、日本的な勤労者が陥りやすい事をフォローしていたシステムをも、効率化、IT化の名のもとに、切り捨ててしまったのかもしれない。それが、近年の、過労死、過労自殺、そしてうつ病の発症の原因となっているように思えてならない。
11月23日勤労感謝の日。たった、年に一度、免罪符のように、一日だけ祝祭日にするより、普段から働いている自分に「労い」をしてあげた方がいいと思う。

最後に、改めて勤労という漢字の意味を紐解いてみたい。

勤労=勤しんで、労く(いたつく)。

「勤しむ」とは、一生懸命に精を出して励む。
「労く」とは、(1)苦労して物事に当たる。努める。(2)世話をする。いたわる。(3)病気になる。疲れる。

んんんん

んなこと、ないよね。

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