ネット文芸館　木洩れ日の里

　『絆』を断ち切ることが『自由』じゃなかったっけ、、、、ワンワン

　八ヶ岳山麓の豪華ワンワンロイヤルリゾート『綱吉』、そのゲートを潜れば別世界の快適な環境の犬の天国が拡がっていた、ワンワン。犬たちはリゾートの中では全く自由を謳歌しているようだが、足にはグーグロが開発したGPSつきの『AI犬縛りシステム』の帰館コールの信号がついた足輪が嵌められていた。　帰館コールが鳴れば、犬たちは機械的に自分の部屋に帰る仕組みになっていた。このシステム導入のお陰で、犬たちは首輪をつけ紐で繋がれることもなく、リゾートの中を自由に歩き廻ることができたのだ、ワンワン。

　自由に遊んでいた犬たちに、やや違った動きが見えたのは秋の午後の日のことである。ドッグランの丘の上にある、すり鉢状になっている音楽堂に101匹以上の犬たちがざわざわと、集まりだしたのである。ワンワンその音楽堂の壇上で、黒毛の青年犬のラブラドールが弁論を始めた。ワンワン犬たちは、ラブラドールに注目し、首を傾げたり、しっぽを振ったりして、話を聴いていた。　人間にはワンワン、キャンキャン、ウーウーとしか聞き取れない犬の声だが、グーグロが開発した『AI犬語翻訳機』で、犬の会話を盗聴することができた。キャンキャン。

「今、犬は人間を超える時がきたのだ、ワンワン、ハウンドドッグじゃねんだ、ワンワン、ホットドッグじゃないのだ、ワンワン。臭覚は人間の10万倍、聴覚は人間の4倍も優れているのだ、ワンワン。人間の2倍の速さで走れるし、ワン、俊敏性は人間の5倍以上だ、ワンワン、勘のよさ、危険を察知する能力、敵を見分ける能力、不審者を見つける能力は人間とは比較にならないくらいなのだ、ワンワン、穴掘り能力は熊並みで、ついでに噛みつ能力はライオンと同等だ、ワンワン、記憶力、忍耐力、従順度、我慢力、は人間の比ではないのだ、ワンワン、ドッグイヤーはスピードが速く、成長力も理解力も人間の4倍なのだワンワン、犬はもう人間を超えているのだワンワン、犬たちは人間語も人間の感情も理解できるが、人間たちは犬語も犬の感情も理解できないのだ、ワンワン、最早、人間の奴隷から解放されるべき時がきたのだ、ワンワン、犬の革命が始まる日が来たのだ、さあ、立ち上がれ！ワンワン」

　集まった犬たちに動揺が走っていた。ラブラドールの言ってることに「その通りだ！」と、共感する部分もあったのだが、危険思想の臭いも感じ、どう行動すべきか判断がつかなかった。キャァンキャァン、、---どうしたら、よ、官兵衛かな？---

（つづく）

作：朽木　一空