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2025.11.12
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カテゴリ: 健康・元気
犬の認知症緩和にミカンの皮の成分 イグ・ノーベル賞受賞者らが実証

夜鳴きや排せつの失敗、徘徊(はいかい)など、年老いた犬が認知機能低下による問題行動を起こすことがある。

 人間の認知症に似たこうした症状を、ミカンの皮に含まれる成分が緩和することを北里大獣医学部と民間企業の共同チームが突き止めた。

 新発見のきっかけを作ったのは、1匹のメスの柴犬(しばいぬ)だった。

和歌山県内の家庭で飼われていたその犬は、出生時の顔つきが野良犬のようだったことから「ノラ」と名付けられ、一家に可愛がられた。

 様子が変わったのは14歳で迎えた2019年冬。ほとんど動かなくなり、一晩中「ワオーーン! ワオォーーン!」と遠ぼえするようになった。

 昼夜逆転の生活となり、家の中でウンチを漏らすことも。反時計回りにクルクル回る行動も見られた。

 「鳴き声は近所迷惑にもなるし、こっちがへばっちゃう」。飼い主の小林英司さん(70)は認知症を疑った。

 小林さんは東京慈恵会医科大の特任教授などを務める臓器移植のスペシャリスト。哺乳類が肛門から呼吸する能力を持つことを発見し、24年にイグ・ノーベル賞生理学賞も受賞している。

 職業柄、論文を読むことが多く、なんとかノラの夜鳴きを解決しようと文献を読みあさった。



 この二つの成分は、漢方薬で陳皮と呼ばれる「ミカンの皮」に多く含まれている、とも書かれていた。

ミカン生産量日本一の地の利を生かし、近所の農家へ走った小林さん。粉末状になったミカンの皮を購入し、試しに少量をノラに与えてみると約4日後に症状が収まった。

 「偶然かもしれない」。そう疑って1カ月後に投与をやめると、数日内に夜鳴き…

陳皮(ちんぴ)の効果効能|東洋医学の生薬・ハーブ・薬草・食薬



陳皮は[気]を巡らし、[湿]を取り除きます。陳皮の甘味は[脾胃]に、酸味は[肝]に働きます。そのため、[気]を巡らせて[脾胃]の[湿]や[食積]を取り除くので、吐き気や胃もたれなどを改善します。そして[肺気]も巡らせ[湿]を取り除くので、痰を伴う咳の症状も改善します。

胃腸の不調、食欲不振、腹部の張りや膨張感、嘔吐、しゃっくり、痰を伴う咳

常用量
1~3g

東北大学大学院薬学研究科准教 山國徹先生は、自然界はまだまだ医薬資源の宝庫と考えて、自然界からアルツハイマー病の治療薬を見つけようと研究を進めてきました。

まず、ミカンの皮に着目し、沖縄特産のシークワーサーの皮に多く含まれるノビレチンを精製して、認知症や神経変性等に効果があるかどうかを研究しました。急性の認知症モデルの動物実験で、記憶障害が改善し、また原因物質であるアミロイドβの脳内蓄積を抑える効果があることを発見しました。

山國先生らは、さらに調査を進めた結果、漢方薬の原料に用いられる生薬「陳皮」(チンピ)の極めて一部の品種(N陳皮と呼ばれています)に、高濃度のノビレチンが含まれており、しかもノビレチン以外にもシネンセチン、その他N陳皮に含有している複合成分が相乗して働く結果、認知症を改善する効果が高まっていることを突きとめました。

アルツハイマー病の特効薬になる可能性を持つN陳皮の臨床試験を、東北大学の倫理委員会に提出する際、ノビレチン単独成分で行ってはどうかとの意見が出されましたが、生薬としての複合成分の相乗効果によるものとの考えから、あくまでN陳皮エキスで臨床試験は行われました。

中程度のアルツハイマー病で塩酸ドネペジルを服用している患者さんを対象に、塩酸ドネペジル+N陳皮併用群と塩酸ドネペジル単独服用群に一年間これらの薬を飲んでもらいました。


記憶の種類には、電話番号を記憶する程度の超短期記憶、買い物リストを覚えている程度の短期記憶、そして家族の名前など永続的に覚えている長期記憶があります。
中でも短期記憶から長期記憶に変換する大切な働きは海馬体にあり、ここで記憶の情報が遺伝子に転写されます。

この長期記憶の働きを確認する方法として、CRE依存的転写活性を測定します。普通の陳皮とN陳皮についてこの活性を調べると、N陳皮に高度に活性がみられました。またノビレチンとの比較でもN陳皮は非常に高い活性を示し、ノビレチンでは効果のない記憶学習障害マウスも、N陳皮では記憶障害の改善が見られました。

漢方薬は、多くの成分が複合して強い相乗効果と安全性を発揮します。そのことがこのN陳皮の研究でも明らかになりました。N陳皮は希少品種で生産量が僅かです。ただ今三砂堂漢方では、N陳皮の確保に全力を挙げております。





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最終更新日  2025.11.12 07:58:42


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