成定　竜一～高速バス新時代～

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2009.09.29

固定票と浮動票

(4)

カテゴリ：高速路線バス

西鉄の高速バス輸送実績が 5連休中も前年比でほぼ横ばい

私のサイトの結果で言うと、前年比で約2.5倍となっていて、そもそも前年比を出すこと自体がそぐわない。しいて言えば、このところの月間の成長率は対前年4割増ペースであったが、9月に限っては月間で5割増になりそうなので、押し上げ効果は十分であったと判断している（その代わり、連休中にはいろいろあったけど）。対前年4割増、5割増というと、この不況のさなか驚く方も多いが、いつも書いているように成長ステージの違いというか、要するに、高速ツアーバスという業態も私のサイトも、まだまだ子供レベルだから、どんどん背が伸びている状態、ということでしかなく、実は胸を張っていうことではない。

しいて言えば、需要波動に対して柔軟に増発設定が可能な高速ツアーバスという業態と、私たちが持ち込んだ、精密なデータ分析に基づく需要量（必要な座席数＝車両数＝増発台数）予測、という組み合わせがうまく機能している、という点くらいは自慢できるだろうか。蛇足ながら、これまでなら「海賊バス（高速ツアーバスのこと）の仕事なんて絶対にやらない」とおっしゃっていたクラスの貸切バス事業者（一部には乗合系の事業者も）の車両がどんどん高速ツアーバスに投入され始めたことで、さらに容易に増発対応が可能になっていることは事実である。

ただ、同じ高速バスで片や横ばい、片や2.5倍というその差は大きい。もう少し細かく見てみたい。もちろん一つの重要な要素は、私のサイト（あるいは高速ツアーバス業態）のほとんどが長距離夜行で、学生の帰省など休日・休前日に大きなピークができるのに対し、西鉄の高速バスは短距離・中距離が中心でビジネス・用務での利用が多く、必ずしも連休だから伸びるというわけではない点である。また、「千円高速」による渋滞の影響も、夜行便はさほどではないのに比べ、昼行便は直撃するといった差もある。

とはいえ、やはり結局は「成長ステージの差」というところに戻ってくる。都市間の移動をする人（旅行者、出張者）は、当たり前の話だが、高速バスか、それ以外の輸送モード（鉄道、自家用車など）のどちらかを利用する。では、「なぜ高速バスを“利用しない”のか」という理由を分解すると、次の二つである。一つは、「高速バスの存在や予約方法、商品価値（魅力）は知っているが、他の輸送モードとメリットデメリットを比較して、今回は（あるいは毎回）他の輸送モードを選択した」という理由である。「鉄道の方が高いけど早いから」とか「たまたま自宅が鉄道駅に近いから」などがその例だろう。一方、もう一つの理由が「高速バスの存在や魅力を知らないから」というものである。

九州内では、既存事業者たちのご努力と、鉄道駅がおおむね市街地から離れているといった背景にも恵まれ、既に高速バスの認知は十分以上といってよい。都市間移動者は、だから、ちょっとした条件の変化によって輸送モードを使い分ける。高速料金が値下げされたからクルマで行こう、という人もいれば、高速道路の渋滞が予想されるから鉄道にしよう、という人もいるだろう。コンビニでコカコーラを選ぶかペプシコーラを選ぶかといったような感覚で、高速バスか他の輸送モードかを選んでいる。

それに対して本州（特に大都市）では、そういう移動者も少なからずいる反面、高速バスの認知度が上がればまだまだ高速バス利用者が伸びる状態にある。極端な例えだが、JRの特急電車の車内に乗り込んで一人ひとりの乗客に対し「あなたが乗っている特急電車には高速バスが並走していて、所要時間は○時間で運賃は○円なんですよ」と口頭で伝えて回ったならば「なんだ、最初から知っていればバスにしたのに…」という声が相応にあるだろう。本州でいま高速バスを利用している人は、コアな「固定票」に限られ、九州内のような「浮動票」はそもそもバスを選んでいないのである。その「浮動票」を高速バス利用に導くことこそ、私たちのミッションである。

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