2012年06月25日
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昨日古本屋で買った本を読んでいると「マイクロフト」なる人物が登場したのだ。その小説の筋は舞台が江戸時代末期の日本で、やっと開国した江戸幕府ではイギリス仮領事館は高輪の東禅寺におかれていたのだが、その領事館の副領事のポケットウォッチがなくなったのだ。副領事が最後にポケットウォッチを見てから6～7分のあいだなのだが、書記官に呼ばれて副領事は部屋を空けた間に盗まれたというのだ。その間は部屋のドアは開いたままで、庭には警備の侍である安藤辰馬が犬と戯れていただけだというのだ。やがて部屋に戻ってきた副領事はポケットウォッチがないことに気がついたが、その間ずっと庭にいた安藤は誰も部屋に入らなかったと証言しているのだ。
それならばその安藤という警護の侍が犯人ではないかということになったが、疑われた安藤は切腹すると言い出すのだった。イギリス側も切腹などされては寝覚めが悪く、奉行所にうちうちに相談が持ちこまれた。それがめぐり巡って主人公の顎十郎のところに廻ってきという訳で、顎十郎は誰も罪ではなく副領事が慌てて落としたことにして事件を解決したのだ。もちろん犯人はいたわけなのだが「八方収まり」という結果にしたのだ。そのことに気がついたイギリス仮領事館の書記がおりその人物が「マイクロフト」なのだ。この日本に来て総領事館で書記をしている英国人には、ロンドンに７歳年下の弟がおり、その弟の考え方が主人公の顎十郎によく似ているというのだ。
この推理小説ではいったん謎解きが終わったあとに、もう一段の真相が現れるという一種の多重解決ものなのだが、結末部分にさらにちょっとした趣向が凝らされているのだ。この事件の犯人はこの「マイクロフト」に日本語を教えている通訳だったのだが、彼は日本語と一緒に日本の格闘術である「バリツ」を教えてくれているという設定なのだ。この「バリツ」を習った「マイクロフト」はイギリスのロンドンに帰って日本土産として、弟にこの「バリツ」を教えているのだが後にこの日本の武術がその弟の命を救うことになるのだ。ここまで書いてくると私を含めて大ファンの人にはわかると思うのだが、この「マイクロフト」という人物はあのイギリスが生んで名探偵である「シャーロック・ホームズ」のお兄さんなのだ。
もちろん昨日読んだ小説の作者である都筑道夫氏もこのことを知っていて、そこで自分の小説に「マイクロフト・ホームズ」を登場させてちょっとした趣向をこらしているのだ。シャーロック・ホームズを生み出した作者であるコナン・ドイルは、この「マイクロフト」を称して「大柄な体格なのだが、いくつかの官庁で会計検査の仕事をしており表面上は下級役人だが、実際にはその卓越した頭脳で政府の政策全般を調整する重要なポストにある。シャーロック・ホームズがマイクロフトを政府そのものだというほどで、彼によると『活動的でさえあれば私より優れた探偵になれたであろう』と評している」としているのだ。コナン・ドイルの原作の方でもこの「マイクロフト」は数々の事件に登場しているのだ。
昨日読んだ都筑道夫の「新顎十郎捕物帳」の中でも「大男の英吉利人が待ちかまえていて」といってように登場させているのだが、この小説は久生十蘭の名作である「顎十郎捕物帳」の続編を、遺族の許可を得て都筑道夫が書いたものなのだ。オリジナルのほうは戦前の作品とはいえいまでも気軽に読むことができるのだが、「顎十郎捕物帳」はいわゆる五大捕物帳のひとつに数えられてもいるのだ。残りの四つというのは岡本綺堂の「三河町の半七」に野村胡堂の「銭形平次」・横溝正史の「人形佐七」・佐々木味津三の「むっつり右門」なのだが、私なら都筑道夫自身の「なめくじ長屋」と、池波正太郎の「鬼平」を入れてもいいのかなと思っているのだ。
それならばその安藤という警護の侍が犯人ではないかということになったが、疑われた安藤は切腹すると言い出すのだった。イギリス側も切腹などされては寝覚めが悪く、奉行所にうちうちに相談が持ちこまれた。それがめぐり巡って主人公の顎十郎のところに廻ってきという訳で、顎十郎は誰も罪ではなく副領事が慌てて落としたことにして事件を解決したのだ。もちろん犯人はいたわけなのだが「八方収まり」という結果にしたのだ。そのことに気がついたイギリス仮領事館の書記がおりその人物が「マイクロフト」なのだ。この日本に来て総領事館で書記をしている英国人には、ロンドンに７歳年下の弟がおり、その弟の考え方が主人公の顎十郎によく似ているというのだ。
この推理小説ではいったん謎解きが終わったあとに、もう一段の真相が現れるという一種の多重解決ものなのだが、結末部分にさらにちょっとした趣向が凝らされているのだ。この事件の犯人はこの「マイクロフト」に日本語を教えている通訳だったのだが、彼は日本語と一緒に日本の格闘術である「バリツ」を教えてくれているという設定なのだ。この「バリツ」を習った「マイクロフト」はイギリスのロンドンに帰って日本土産として、弟にこの「バリツ」を教えているのだが後にこの日本の武術がその弟の命を救うことになるのだ。ここまで書いてくると私を含めて大ファンの人にはわかると思うのだが、この「マイクロフト」という人物はあのイギリスが生んで名探偵である「シャーロック・ホームズ」のお兄さんなのだ。
もちろん昨日読んだ小説の作者である都筑道夫氏もこのことを知っていて、そこで自分の小説に「マイクロフト・ホームズ」を登場させてちょっとした趣向をこらしているのだ。シャーロック・ホームズを生み出した作者であるコナン・ドイルは、この「マイクロフト」を称して「大柄な体格なのだが、いくつかの官庁で会計検査の仕事をしており表面上は下級役人だが、実際にはその卓越した頭脳で政府の政策全般を調整する重要なポストにある。シャーロック・ホームズがマイクロフトを政府そのものだというほどで、彼によると『活動的でさえあれば私より優れた探偵になれたであろう』と評している」としているのだ。コナン・ドイルの原作の方でもこの「マイクロフト」は数々の事件に登場しているのだ。
昨日読んだ都筑道夫の「新顎十郎捕物帳」の中でも「大男の英吉利人が待ちかまえていて」といってように登場させているのだが、この小説は久生十蘭の名作である「顎十郎捕物帳」の続編を、遺族の許可を得て都筑道夫が書いたものなのだ。オリジナルのほうは戦前の作品とはいえいまでも気軽に読むことができるのだが、「顎十郎捕物帳」はいわゆる五大捕物帳のひとつに数えられてもいるのだ。残りの四つというのは岡本綺堂の「三河町の半七」に野村胡堂の「銭形平次」・横溝正史の「人形佐七」・佐々木味津三の「むっつり右門」なのだが、私なら都筑道夫自身の「なめくじ長屋」と、池波正太郎の「鬼平」を入れてもいいのかなと思っているのだ。
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