2012年09月28日
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私が住んでいる愛媛県にも変わった名前の町があるのだが、このほど「全米で最も恥ずかしい、または気の毒な町名」という怪しげな称号が、アーカンソー州のトードサック（Toad Suck、「カエルしゃぶり」）に与えられたそうなのだ。ジョージア州のクライマックス（Climax、絶頂）や、2か所のボーリング（Boring、退屈）を抑えての「栄冠」だそうなのだが、この「トードサック」の名は19世紀にアーカンソー川を運航する蒸気船の乗組員が町に寄港した際、地元の居酒屋で酒を「しゃぶりつくすように」飲み、カエルのように腹を膨れ上がらせていたことに由来するそうで、現在では奨学金の資金集めのため毎年春に開催する祭りの「トードサック・デーズ」が有名で多くの観光客を集めているそうなのだ。
この「全米で最も恥ずかしい、または気の毒な町名」コンクールで、2位に入った「絶頂」を意味する「クライマックス」は、ジョージア州サバンナとチャタフーチー川の間を走る鉄道沿いの標高最高地点にある人口300人の町だそうなのだが、3位には今年にスコットランドにあるダル（Dull、つまらない）村と姉妹協定を結んでニュースになったオレゴン州の「ボーリング」と、メリーランド州にあるもう1つの「ボーリング」が選ばれたそうなのだ。ユーザー1754人を対象に風変わりな名前の米自治体の候補の中から最も気に入った1つを選んでもらうアンケート結果なのだが、奇妙な名前を持つ町には独自の悩みがあるそうで、それは町境に立てられている町名表示が盗まれてしまうことのようなのだ。
全米各地の変わった地名の膨大なリストがあるそうなのだが、その中にはフロリダ州のトゥーエッグ（Two Egg 2つの卵）や、デラウェア州のベーコンにノースカロライナ州のトーストと、ミシシッピ州のホットコーヒー（Hot Coffee）・アラバマ州のミルクスプリングス（Milk Springs、ミルクの泉）といったおいしそうな地名も並んでいるそうなのだ。米国テキサス州には「NAMELESS」という小さな町があって、なんと町の名前がなんと（ネームレス 名無し）だというのだ。この町の由来というのは面白く「NAMELESS」が誕生したのはいまから130年以上前の1880年のことで、新たに誕生した町の名前を登録するべく住民たちが町名候補をいくつか考えて郵便局に行ったのだが、持参した候補名がすべて却下されてしまったというのだ。
それで住民たちは憤慨し「それだったら町に名前なんぞなくていい」と、半ばキレ気味で命名したのが「NAMELESS」というわけだそうなのだ。もっと面白く壮大な名前はテキサス州には「地球（アース）」があり、そこから2400キロ離れたペンシルベニア州には「火星（マーズ）」や「金星（ビーナス）」があるそうなのだ。「性交」という意味も持つ「インターコース」の町名は、ペンシルベニア州で伝統あるキリスト教アーミッシュ派の信者が多く、そこに住む住民の「交流（インターコース」ということで町が築かれたそうなのだ。18世紀当時は有名な宿の名前を取って「クロスキーズ」と呼ばれていたのを現在の名前に変更されたそうなのだが、今では諸説はあるが改名の理由をはっきりと知る人はいないそうなのだ。
フロリダ州の「クリスマス」ではクリスマスシーズンに、クリスマスカードを投函しに近隣の町から訪れる人がいるなどビジネスが好調で、インディアナ州の「サンタクロース」も同様な恩恵を受けているそうなのだ。この町の「サンタクロース郵便局」には毎年クリスマス時期になるとサンタクロースあての手紙が50万通届き、同数の手紙がここから発送されるといわれており、郵便局は町で一番有名となっているそうなのだ。この町は1850年代にドイツの移民によって築かれたのだが郵便局が必要になり、クリスマスイブに会議を開いて議論していたところ、外でソリの鐘の音が鳴り少女が建物のドアを開けて「サンタクロースよ」と叫んだことで町名が決まり、政府の承認も得られたといわれているそうなのだ。
この「全米で最も恥ずかしい、または気の毒な町名」コンクールで、2位に入った「絶頂」を意味する「クライマックス」は、ジョージア州サバンナとチャタフーチー川の間を走る鉄道沿いの標高最高地点にある人口300人の町だそうなのだが、3位には今年にスコットランドにあるダル（Dull、つまらない）村と姉妹協定を結んでニュースになったオレゴン州の「ボーリング」と、メリーランド州にあるもう1つの「ボーリング」が選ばれたそうなのだ。ユーザー1754人を対象に風変わりな名前の米自治体の候補の中から最も気に入った1つを選んでもらうアンケート結果なのだが、奇妙な名前を持つ町には独自の悩みがあるそうで、それは町境に立てられている町名表示が盗まれてしまうことのようなのだ。
全米各地の変わった地名の膨大なリストがあるそうなのだが、その中にはフロリダ州のトゥーエッグ（Two Egg 2つの卵）や、デラウェア州のベーコンにノースカロライナ州のトーストと、ミシシッピ州のホットコーヒー（Hot Coffee）・アラバマ州のミルクスプリングス（Milk Springs、ミルクの泉）といったおいしそうな地名も並んでいるそうなのだ。米国テキサス州には「NAMELESS」という小さな町があって、なんと町の名前がなんと（ネームレス 名無し）だというのだ。この町の由来というのは面白く「NAMELESS」が誕生したのはいまから130年以上前の1880年のことで、新たに誕生した町の名前を登録するべく住民たちが町名候補をいくつか考えて郵便局に行ったのだが、持参した候補名がすべて却下されてしまったというのだ。
それで住民たちは憤慨し「それだったら町に名前なんぞなくていい」と、半ばキレ気味で命名したのが「NAMELESS」というわけだそうなのだ。もっと面白く壮大な名前はテキサス州には「地球（アース）」があり、そこから2400キロ離れたペンシルベニア州には「火星（マーズ）」や「金星（ビーナス）」があるそうなのだ。「性交」という意味も持つ「インターコース」の町名は、ペンシルベニア州で伝統あるキリスト教アーミッシュ派の信者が多く、そこに住む住民の「交流（インターコース」ということで町が築かれたそうなのだ。18世紀当時は有名な宿の名前を取って「クロスキーズ」と呼ばれていたのを現在の名前に変更されたそうなのだが、今では諸説はあるが改名の理由をはっきりと知る人はいないそうなのだ。
フロリダ州の「クリスマス」ではクリスマスシーズンに、クリスマスカードを投函しに近隣の町から訪れる人がいるなどビジネスが好調で、インディアナ州の「サンタクロース」も同様な恩恵を受けているそうなのだ。この町の「サンタクロース郵便局」には毎年クリスマス時期になるとサンタクロースあての手紙が50万通届き、同数の手紙がここから発送されるといわれており、郵便局は町で一番有名となっているそうなのだ。この町は1850年代にドイツの移民によって築かれたのだが郵便局が必要になり、クリスマスイブに会議を開いて議論していたところ、外でソリの鐘の音が鳴り少女が建物のドアを開けて「サンタクロースよ」と叫んだことで町名が決まり、政府の承認も得られたといわれているそうなのだ。
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