仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

第７２回国民体育大会「愛顔（えがお）つなぐ えひめ国体」の総合開会式が松山市上野町の県総合運動公園ニンジニアスタジアムで行われ、１１日間にわたる熱戦が幕を開けたのだが、愛媛での国体開催は四国４県で合同開催した１９５３年以来６４年ぶりで初の単独開催となるもので、私もボランティアとして開会式に参加していたのだが、市民総参加のもと地域をあげて選手や観客をおもてなしするなど、全国から訪れる人々との交流を通した地域の活性化を期待しているという。市民が昔から大切に受け継いできた「へんろ 文化」によって培われた「おせったい」の心で多くの選手たちのおもてなしするつもりなのだ。また２４年ぶりに来県された天皇・皇后両陛下は愛媛国体の総合開会式に出席されたという。

天皇・皇后両陛下は松山市上野町の県総合運動公園ニンジニアスタジアムに全国から参集した選手団の入場行進を温かく見守り手を振って励ましたそうで、両陛下は観客の盛大な拍手で迎えられ県民参加創作プログラムも観覧されたという。愛媛の歴史文化や瀬戸内の自然を表現するダンスパフォーマンスなど多彩な演出に笑顔を見せ拍手で熱演をねぎらい、　終了後の会見で侍従は「好天に恵まれたことを大変お喜びだった」と説明されたそうなのだ。国体イメージソングに合わせて約 2 千人の出演者が躍動したフィナーレで両陛下が手拍子したことに、中村時広知事は「会場の雰囲気を盛り上げていただいた。華々しくスタートを切れたことに心から感謝したい」と述べたそうなのだ。

その国体の開会式では愛媛県新居浜市出身の歌手で声優の水樹奈々が、愛媛国体の総合開会式に登場して県民参加創作プログラムやミニコンサートで熱唱し大いに盛り上げたそうなのだが、残念ながら私は会場の外でボランティア活動をしていた関係で歌声しか聞くことができなかったのだ。県民参加創作プログラムは県内の児童生徒や大学生らがパフォーマンスを通し愛媛の歴史や文化を伝える趣向だったというが、歌手で声優の水樹奈々はフィナーレの「えがおダンス」に人力車に乗って現れ、イメージソング「えがお は君のためにある」を力強い歌声で響かせたそうで、呼び掛けに合わせて観客が配られたオレンジ色の今治タオルを一斉に振り回すと会場は一体感に包まれていた様子をＴＶでは見ることができたのだ。

　さらに式典エンディングプログラムのミニコンサートに再登場し、作詞などを手掛けた作家の新井満さんからリクエストされたという「この街で」や水樹さん自身が代表曲に挙げた「ＥＴＥＲＮＡＬ　ＢＬＡＺＥ」など６曲を全力で歌い上げて締めくくったという。終了後には「素晴らしい場所でパフォーマンスできて、とっても幸せ」と満面の笑みで、イメージソングをレコーディングした３年前から国体を楽しみにしていたと語り、選手には「鍛錬の成果を全て出し切って」とエールを送ったそうなのだ。総合開会式には約４１００人の４７都道府県役員・選手団をはじめ観客やプログラム出演者ら計約２万８３００人が参加し、オープニングプログラムに続き、天皇、皇后両陛下をお迎えして約２千人が県民参加創作プログラムを披露したというのだ。

　開会式では中村知事が開式通告すると各都道府県の選手団が北から順に入場行進し、愛媛県選手団がボート成年男子の武田大作選手が旗手を務め、最後に登場すると大きな歓声に包まれ堂々とスタジアムを行進したそうなのだ。続いて炬火が走者のリレーで炬火台に点火されると、ロンドン五輪柔道男子７３キロ級銀メダリストの中矢力選手と、国体の陸上成年女子１００メートル障害を連覇した伊藤愛里選手の両選手が、「愛媛国体に参加できる誇りや応援への感謝を胸に、自分の力を信じて最後まで全力で競技する」と宣誓した。愛媛国体は３５の正式競技と特別競技の高校野球を実施することになっており、日本体育協会によると会期前競技を含め選手監督ら約２万３千人が参加しているそうなのだ。