仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

沖縄県東村高江の米軍北部訓練場近くで沖縄県宜野湾市の米軍普天間飛行場所属のＣＨ５３Ｅ大型輸送ヘリコプターが緊急着陸し炎上大破したそうで、防衛省などによると現場は北部訓練場の施設区域外の牧草地で、消防などによると住民やヘリの乗員７人にけが人はいないそうなのだが、近くに集落もあって周辺には小学校もあるという。在沖縄海兵隊は「事故機はＣＨ５３Ｅ型機で飛行中に出火し、北部訓練場外の場所に緊急着陸した。事故原因は調査中」としているが、米軍基地に移設に反対している翁長雄志沖縄県知事は「とんでもない話だ。強く抗議する」と述べ、県内で続発する米軍機の事故に強い懸念を示した。原因究明がなされるまで同型機の運用停止を申し入れるとしているという。

沖縄県庁によると「米軍機が墜落、炎上している」との連絡が消防指令センターから入ったというが、現場は県道７０号線沿いで機体が黒煙を上げて炎上し大破したという。米軍が上空から消火活動を行いほぼ消し止められた。今回墜落したＣＨ５３は１３年前にも米軍普天間飛行場に隣接する沖縄国際大の建物に墜落する事故を起こしている。沖縄ではオスプレイが昨年１２月に名護市の浅瀬に着水し大破し、今年８月にはオスプレイがオーストラリア沖で墜落した。相次ぐ事故に米軍機運用に対する不安が一段と高まるのは必至で、北部訓練場は半分くらい我が国に返却されたそうなのだが、住民の大反対を押し切って今年７月から新たに完成したヘリコプター着陸帯の運用が始まりオスプレイやヘリが飛来を続けているという。

　安倍晋三首相は沖縄県東村の北部訓練場付近で起きた米軍ヘリ事故について、何があってもたいがいこれで締めくくれてしまう「遺憾」という便利な言葉を使って、「大変遺憾だ。米側に原因の徹底究明と再発防止を申し入れるよう指示した」と明らかにしたという。小野寺五典防衛相も今回の事故について「地域の方に影響がないか確認している」と説明し、沖縄防衛局長から在沖米軍トップのニコルソン四軍調整官に、直ちに原因究明と再発防止と安全管理の徹底ならびに詳細な情報提供を強く申し入れたと述べ、在日米軍のシュローティ副司令官を防衛省に呼び説明を求めるという。外務省の森健良北米局長は在日米大使館のヤング首席公使に会い事故は遺憾だと抗議するとともに事故原因の情報提供を求めたそうなのだ。

今年の８月に西部不良で大分空港に緊急着陸した沖縄海兵隊の輸送機オスプレイでは、エンジンを始動させ地上で点検をしている最中に白煙を上げて燃え出したと言われている。米軍側は「機体のテストを行った結果、さらにメンテナンスが必要なことが判明した」としていたそうなのだが、この機体は着陸前日にも岩国基地でも機体から白煙を上げていたという。大分空港に駐機中のオスプレイは左右のローターが回転し始めたと同時に、左エンジンの下部付近から機体を覆うように白煙が発生しローターが止まると消えたという。九州防衛局から大分県に入った連絡によると米軍側は白煙について「現在行っているメンテナンスとは無関係で、通常起こり得る現象」と説明したそうなのだ。

私の住んでいる四国地方でも昨年の１２月に高知県沖における米軍機の墜落事故が発生しているが、中国四国防衛局からは米軍機のパイロットが緊急脱出をし、墜落した可能性があるとの第１報を受けたというのだ。この時は幸いにも漁船や船舶への被害報告はなかったが、詳しい状況を把握するために中国四国防衛局に加えて、高知海上保安部や関係機関と連絡を取り合いながら情報収集を行ったそうなのだ。高知県では２０年くらい前に大川村の早明浦ダム上流で米軍機が墜落しているほか、１７年前にも土佐湾沖で米軍機が墜落しており、１０年五１回は米軍機が墜落しているそうなのだ。今回の沖縄県での墜落事故でも米軍機は１０年に１機以上は墜落することがよくわかった事件なのだ。