2022年01月22日
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まず「ご飯を残す」とか「そもそも食事をしたがらない」など介護を受けるご家族の食欲が減ってしまうと心配になってしまうものなのだが、 「最近、あまり食べられなくて、やせてきちゃったのよ。でも、お医者さんの言うことを聞いて、薬も飲んでるから心配ないと思うけれど」などといわれても、かなり高齢者にとって身に衰えの危機が迫っていると考えるべきだという。食欲の低下で満足に食事がとれなくなることが続くと健康維持のために必要な栄養が足りなくなり、病気や体調不良を引き起こしてしまうというのだ。慢性的に体の栄養が足りなくなった状態は「低栄養」と呼ばれ75歳以上の後期高齢者は低栄養になってしまうことが多いそうで、「低栄養」の症状の中で目に見えてわかりやすいものが体重の減少だという。
いちばんのポイントは「食べられなくて、やせてきた」という点で、高齢者にとって「やせて体重が落ちる」のは非常に危険なサインだという。食事量が低下すると低栄養状態となり体は自らの筋肉を分解してエネルギー不足を補おうとするが、そうすると筋肉量がてきめんに減少して体重が減っていくことになるという。そして筋肉量が減って足腰が弱って運動機能が落ちてくるとよろけたり転倒したりするリスクが高くなり、転倒による骨折して入院でもしようものなら入院中にいっそう筋肉が落ちて衰弱が一気に進んでしまうことになりかねないという。それに食事量が低下して筋肉が落ちてくると足腰の筋肉だけでなくのどや舌を動かすための筋肉量も落ちて食べたり飲んだり吐き出したりする機能も低下してくるようになるというのだ。
食べ物や唾液をうまく飲み込めず誤って肺のほうに流れてしまうトラブルをするリスクが高くなり誤嚥性肺炎を起こしやすくなってしまい、誤嚥性肺炎は高齢者が衰弱する大きな原因のひとつだという。誤嚥性肺炎を起こすたびに入院を繰り返し、そのたびにガクンと体力を落としていってしまうケースも多く、寝ている間や座っているときに骨が皮膚を圧迫してしまい皮膚の炎症が起きやすくなるというのだ。転倒骨折や誤嚥性肺炎で衰弱が進んでしまったのをきっかけにして寝たきりになったり認知症の症状が現われてきたりするケースも目立つそうで、高齢者の場合「あまり食べられなくなった」とか「やせてきた」のをスタートとしてあれこれの厄介事に見舞われるようになり、坂道を転げ落ちるように衰えが進んでしまうことが多いという。
薬の服用が食欲の低下や低栄養につながっているケースもあって、高齢者によく処方される薬の中には食欲を低下させたり消化吸収に悪影響を及ぼしたりするものが少なくないそうで、もし高齢の親が「食べられなくなってきた」・「食欲がない」・「体重が落ちた」・「やせてきた」といったことを少しでも訴え出したら決してその状況を甘く見てはいけないという。「転倒骨折」や「誤嚥性肺炎」の落とし穴にハマらないよう日々しっかり食事量をキープするよう促していくべきなのだが、それよりも食が細ってくると生きる力も細っていってしまい、食への勢いが増せばおのずと生きる力の勢いもよみがえってくるという。このように高齢者が健康に長生きするには日々しっかり食べる姿勢を失わないことが非常に大事なことなのだという。
日本の高齢者が「年々食が細っていく」とか「年々薬が増えていく」という状況を本人もまわりも「年だから仕方ないよね」と当たり前のように受け入れてしまっていることが多すぎ、それが自分を衰弱へ向かわせる原因になるかもしれないのに何の危機感もないまま唯々諾々と受け入れてしまっているというのだ。年老いた親が「どれくらいの量を食べているか」や「どれくらいの量の薬を飲んでいるか」に関してはしっかり把握しておくとよいという。「医食同源」という言葉があるように医療と食事の根っこは一緒なのだ、この先ずっと「寝たきり」や「認知症」を避け健康で長生きをしたいのであれば、あまり薬に頼りすぎず「食べることで体を治していくんだ」という姿勢を持ってもらうよう促していくべきではないかというのだ。
いちばんのポイントは「食べられなくて、やせてきた」という点で、高齢者にとって「やせて体重が落ちる」のは非常に危険なサインだという。食事量が低下すると低栄養状態となり体は自らの筋肉を分解してエネルギー不足を補おうとするが、そうすると筋肉量がてきめんに減少して体重が減っていくことになるという。そして筋肉量が減って足腰が弱って運動機能が落ちてくるとよろけたり転倒したりするリスクが高くなり、転倒による骨折して入院でもしようものなら入院中にいっそう筋肉が落ちて衰弱が一気に進んでしまうことになりかねないという。それに食事量が低下して筋肉が落ちてくると足腰の筋肉だけでなくのどや舌を動かすための筋肉量も落ちて食べたり飲んだり吐き出したりする機能も低下してくるようになるというのだ。
食べ物や唾液をうまく飲み込めず誤って肺のほうに流れてしまうトラブルをするリスクが高くなり誤嚥性肺炎を起こしやすくなってしまい、誤嚥性肺炎は高齢者が衰弱する大きな原因のひとつだという。誤嚥性肺炎を起こすたびに入院を繰り返し、そのたびにガクンと体力を落としていってしまうケースも多く、寝ている間や座っているときに骨が皮膚を圧迫してしまい皮膚の炎症が起きやすくなるというのだ。転倒骨折や誤嚥性肺炎で衰弱が進んでしまったのをきっかけにして寝たきりになったり認知症の症状が現われてきたりするケースも目立つそうで、高齢者の場合「あまり食べられなくなった」とか「やせてきた」のをスタートとしてあれこれの厄介事に見舞われるようになり、坂道を転げ落ちるように衰えが進んでしまうことが多いという。
薬の服用が食欲の低下や低栄養につながっているケースもあって、高齢者によく処方される薬の中には食欲を低下させたり消化吸収に悪影響を及ぼしたりするものが少なくないそうで、もし高齢の親が「食べられなくなってきた」・「食欲がない」・「体重が落ちた」・「やせてきた」といったことを少しでも訴え出したら決してその状況を甘く見てはいけないという。「転倒骨折」や「誤嚥性肺炎」の落とし穴にハマらないよう日々しっかり食事量をキープするよう促していくべきなのだが、それよりも食が細ってくると生きる力も細っていってしまい、食への勢いが増せばおのずと生きる力の勢いもよみがえってくるという。このように高齢者が健康に長生きするには日々しっかり食べる姿勢を失わないことが非常に大事なことなのだという。
日本の高齢者が「年々食が細っていく」とか「年々薬が増えていく」という状況を本人もまわりも「年だから仕方ないよね」と当たり前のように受け入れてしまっていることが多すぎ、それが自分を衰弱へ向かわせる原因になるかもしれないのに何の危機感もないまま唯々諾々と受け入れてしまっているというのだ。年老いた親が「どれくらいの量を食べているか」や「どれくらいの量の薬を飲んでいるか」に関してはしっかり把握しておくとよいという。「医食同源」という言葉があるように医療と食事の根っこは一緒なのだ、この先ずっと「寝たきり」や「認知症」を避け健康で長生きをしたいのであれば、あまり薬に頼りすぎず「食べることで体を治していくんだ」という姿勢を持ってもらうよう促していくべきではないかというのだ。
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