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2020年12月25日

忘れられた神「牛頭天王」に光を

テーマ：神様・仏様・キリスト様・信仰・宗教・おまじない関係研究(10)

カテゴリ：寺社、ﾊﾟﾜｰｽﾎﾟｯﾄ、予言

　牛頭天王は、京都の感神院祇園社、現八坂神社の祭神。
　神仏習合の神。
　釈迦の生誕地に因む祇園精舎の守護神とされた。
　蘇民将来説話の武塔天神と同一視され、薬師如来の垂迹であるとともにスサノオの本地ともされた。
　平安時代から行疫神として信仰を集めた。
　今年は新型コロナの感染拡大防止のため中止となったが、京都の祇園祭は、平安末期、疫病神を鎮め退散させるために花笠や山鉾を出して市中を練り歩いて鎮祭したことが起源とされる。
　　　　　　　　

 忘れられた神「牛頭天王」に光を 
旧神官家子孫が像など収集
京都

2020年12月14日毎日新聞

　かつては日本各地で広く信仰されたにもかかわらず、現在は歴史的に縁の深い祇園祭の関係者以外には、ほとんど知られなくなった神「牛頭天王（ごずてんのう）」。
　「忘れられた神」の像や絵画などを、祇園祭を例祭とする八坂神社（京都市東山区）の旧神官家の子孫、宝光井（ほうこうい）英彦弁護士（42）＝同市＝が収集している。
　宝光井さんは「『誰も知らない神』になってしまった存在を、少しでも多くの人に知ってもらいたい」と願う。
　　　　　　　　

「憤怒相」の厄よけの神

　牛頭天王は頭上に牛の首を頂く「憤怒（ふんぬ）相」の厄よけの神。
　渡来人がもたらしたとする説が有力だが、書物に名が現れるのは平安時代の12世紀中ごろという。
　鎌倉時代の13世紀ごろからは、日本の神話に登場する素戔嗚尊（すさのおのみこと）と混然一体となり、祇園社（江戸時代末期までの八坂神社の名称）でも習合信仰されるようになった。
　江戸時代には、祇園社が数千社をまとめる最大の拠点になったという。
　　　　　　　　

　牛頭天王の妻頗梨采女（はりさいにょ）は素戔嗚尊の妻櫛稲田姫命（くしいなだひめのみこと）、子の八王子は素戔嗚尊の8人の子どもたちを指す八柱御子神（やはしらのみこがみ）と習合。
　祇園祭の際、それぞれが3基の神輿（みこし）のご神体として渡御（とぎょ）していた。
　天王山（京都府大山崎町）、八王子市、天王洲アイル（いずれも東京都）といった地名も、祭られていた場所に由来する。
　　　　　　　　

明治時代の神仏分離で排除

　しかし、牛頭天王は釈迦（しゃか）が説法をしたインドの僧坊・祇園精舎の守護神という説が広まったこともあり、明治時代になると政府の神仏分離政策に従い、神社から急激に排除された。
　ほとんどの像は川に流されるなどされ、祭られ続けたのは主に政府の目が届かない場所にある、ごく一部の寺社のみだったという。
　　　　　　　　

　八坂神社でも祭神は素戔嗚尊に「一本化」されたが、牛頭天王の旅の途中で一夜の宿を貸し、手厚くもてなしたと伝わる蘇民将来（そみんしょうらい）を祭る疫神社は、境内の摂社として残された。
　「蘇民将来子孫也」と書いた護符を持てば疫病から守ることを牛頭天王が約束したとされたことから、祇園祭では授与される厄よけ粽（ちまき）の多くにその文言が記される。
　一部の山鉾（やまほこ）町会所では、今も牛頭天王の軸を祭る。
　　　　　　　　

　宝光井さんは、祇園社で三院と呼ばれた最高位の神官家の一つ「宝光院家」の子孫に当たる。
　「今は一族に神職はいないが、近代化以前の祇園祭の神々の姿を目にすることで、かつての日本人が思い描いていた祇園祭の神々の信仰に近づきたい」と、骨董（こっとう）市やネットオークションで牛頭天王の図像を集めた。
　　―　引用終り　―