てけてけ雑記帳

今年も梅仕事の季節がやってきました。

毎年この時期になるとスーパーの青果コーナーをのぞいて、良さそうな梅が並んでいないか探すのが恒例になっています。ところが今年は少し様子が違いました。

まず驚いたのが値段です。「あれ、こんなに高かったかな？」と思わず二度見してしまいました。物価高の影響なのか、それとも天候のせいなのか、例年よりかなり高く感じます。

さらに困ったのが梅の状態です。傷がついていたり、少し痛んでいたりするものが目立ち、なかなか「これだ！」と思える梅に出会えません。一袋ごとにじっくり見比べながら、できるだけ状態の良いものを選びました。

自然相手ですから、その年によって出来不出来があるのは仕方ありません。それでも毎年楽しみにしている梅仕事なので、少し残念な気持ちにもなりました。

とはいえ、家に持ち帰って梅を洗い始めると、あの爽やかな香りが広がります。傷があっても梅は梅。季節を感じさせてくれる香りに、なんだか気持ちが和らぎました。

最近は何かと慌ただしい毎日ですが、こうして梅のヘタを一つひとつ取りながら作業していると、不思議と心が落ち着きます。手を動かしながら季節を味わう時間も悪くありません。

今年の梅は少し高くて、少し傷も多め。それでも無事に梅仕事を始めることができました。数か月後、どんな味に仕上がるのか楽しみにしながら、しばらく瓶の中の変化を見守りたいと思います。