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2006/02/10

「酒朱」生みの親と嬉しい出逢い／２月１０日（金）

(16)

テーマ：ＢＡＲ大好き！！(725)

カテゴリ：ＢＡＲ

　「このＢＡＲを訪ねてみたい」と思うきっかけは何だろうと考える。雑誌や本、インターネットやブログでの情報、友人や同僚の口コミ、バーテンダーからの紹介、その店の前をよく通っていて気になっていた（ごくまれだけれど…）等々。

　情報はいろんな形で僕に届く。そして与えられた情報の中から、どこかひっかかるところはないかを、探す。探すというより、そんな「ひっかかり」は探さなくても、向こうの方から僕にひっかかってくれる。

　「ひっかかり」はいろいろある。オーナーやバーテンダーその人（技術的なことも含めて）、お店が積み重ねてきた歴史、お酒の品揃え、お店の雰囲気、お店のポリシー、客層、料金体系、ロケーション…等々。

　バーテンダーのプロフィールやお店の歴史、品揃え、料金体系、ロケーションなどは、文章から与えられる情報からある程度は分かる。ただし、バーテンダーの人柄は行間から読み取るしかないし、お店の雰囲気は掲載された写真から想像力をめぐらせるしかない。

　情報誌に紹介されるお店の写真は、ほとんどが上手く、温かい感じに雰囲気良く撮ってある。だから昔は、写真だけみて感じがいいなぁと思って、行ってみたらがっかりということも少なくなかった。

　しかし、長年そういう経験をしていると、１枚の店内の写真の細かい部分から、かなりいい確率で雰囲気のいい店かどうかが読み取れるようになる。読み取るポイント（基準）が何かは、言葉ではうまく表現できないのだけれど、最近では、写真にインスピレーションを得て訪ねたＢＡＲで、失敗だったという経験はほとんどなくなった。

　バーテンダーあってのＢＡＲ。だから、もちろんバーテンダーがＢＡＲ選びの最初の基準であるべきだ。しかし時々、写真で見たお店の第一印象にすごく惹かれて、行ってみたいと思うことだってある。

　「写真先行」で出合ったＢＡＲの一つで、僕が今も愛してやまない店として、大阪キタの「酒朱」というＢＡＲ（写真左上＝（Ｃ）May Company ５月３０日付の日記でも触れた）したから、

正確には「あった」というべきなのだろう。幸い、内装やインテリアはほとんど「酒朱」時代のまま。「酒朱」が大好きだった僕には、とても嬉しい。

　そんな「酒朱」の内外装設計に携わった建築家のＭさんが先日、偶然、僕のブログを訪れてくださった。ＢＡＲでお酒を飲む際、そこを設計した建築家のことを考えることはまず、ない。しかし、この「酒朱」は例外の１軒だった（かつてミナミにあった伝説のＢＡＲ「ｂｅ－ｉｎ」＝杉本貴志氏の内装設計＝も然り）。

　ＢＡＲ造りに「和」を取り入れるブームなどまだなかった時代。阪神大震災の年（1995年）に、「酒朱」はオープンした。看板も何もない高さ１．５ｍほどの木戸を初めて開けたとき、どんなに勇気が要ったことか。

　店内は昨今の薄っぺらな和風ＢＡＲとは一線を画している。しっとりとした落ち着きにあふれて、重厚なバー・カウンターには温かいぬくもりがあった（写真右＝店内奥のコーナーには素敵なテーブル席が一つ　（Ｃ）May Company ）。

　関西の人なら分かるが、「酒朱」のある大阪・梅田の東通り商店街のはずれは、東京で言えば、歌舞伎町のような一角。猥雑で、怪しげな雰囲気が満ちた街。そんな界隈にまるでエアポケットのように「酒朱」はあった。

　そんな場違いな「違和感」も僕は好きだった。店で、会社関係の人間に出会うことなどまずなかった。文字通り、隠れ家として僕は使った。そんな「酒朱」が大好きで、「Ｐｅａｔ」と名を変えた後も、僕は時々お邪魔する。

　「酒朱」の生みの親のＭさんと「出逢える」とは、夢にも思わなかった。何かのご縁すら感じる。きっと、あの酒朱の内装（インテリア）のように温かい方なんだろうなぁと想像する。ブログがなければあり得なかった出逢いが、また一つ生まれた。

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