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2006/07/14

おめでとう！小西さん、鴻野さん／７月１４日（金）

(8)

テーマ：ＢＡＲ大好き！！(725)

カテゴリ：ＢＡＲ

　秋田で６月末に開催されたＮＢＡ（日本バーテンダー協会）の全国コンクールについて先日、少し触れたけれど、今年は、上位入賞者に異変があった。 Bar Blossom

　関西勢から大阪北支部の小西広高さん（ＢａｒＢｌｏｓｓｏｍ＝写真右は店内の様子）が見事総合優勝した。そして、総合３位には、僕が懇意にしている徳島のバーテンダー鴻野良和さん（Ｂａｒ鴻＝こうの）＝写真左下＝が入ったのだ。

　ＮＢＡのコンクールは創作カクテル、課題カクテル（マティーニ）、フルーツ・カッティングの３部門で争われる。創作や課題カクテルは味だけではなく、パフォーマンス（テクニック）、ネーミングも審査対象になる。

　上位入賞（とくに優勝者）は、いつも東京の支部（とくに銀座支部）の「指定席」と暗に言われてきた。実際、優勝者はいつも東京のバーテンダーだった。なぜかは、はっきり書きたくはない。ただ、審査員の構成が首都圏偏重だったことが原因の一つであることは、「ＮＢＡ所属のバーテンダーなら誰もが感じていた」（関西のあるバーテンダーの話）と言う。Ｂａｒ鴻

　ところが、今年は審査員が全国の地域にバランスよく分けられ、平均年齢も１０歳ほど若返った。こうした変化（変革？）が「フェアな審査を生み、実力重視の結果につながった」とあるバーテンダーは断言していた。

　関西勢が優勝したのは約３０年前に一度あっただけ。今は兵庫県西宮市の苦楽園という所で、Ｂａｒ「ＴｈｅＴｉｍｅ」を営む宇座忠男さんという方だ（現在は関西の重鎮として後進の指導に当たっておられる）。

　小西さんはまだ３０歳という若さ。僕は個人的にそれほど懇意という訳ではないが、大阪の若手ではもちろん実力派として知られていた。お祝いのアレンジメント

　そして、徳島の鴻野さん。今年４２歳。何回目の挑戦かは忘れたが、「自分で納得できる結果が出るまでは」と毎年出場し続けた。

　徳島時代は、カクテル・アーティストとしての鴻野さんをそれほど意識しなかった僕だが、努力の末に素晴らしい才能を開花させた彼に、心から拍手を送りたい。

　鴻野さんへは早速、お祝いの花（アレンジメント）を贈った。知り合いに（バーテンダーの奥様です）製作を頼んだのだけれど、「暗い店内でも映えるような花を選びました」とメールで送ってきてくれた写真（右上）で見ると、とても素敵な雰囲気。送った翌日の夜、鴻野さんから御礼の電話があったが、とても気に入ってくれたようで嬉しい。Ｂｅｓｉｔｏ by Mr.Kohno

　鴻野さんは総合では３位だったが、創作カクテル、ベスト・テイストの両部門で１位に輝いた。その創作カクテルの名前は「Ｂｅｓｉｔｏ（ベシート）」（写真左）。

　スペイン語で出会いという意味とか。テキーラベースでマンゴのリキュール、オレンジビター・リキュール、ライム・ジュースというレシピ。爽やかな辛口で、絶妙な味わいだ。

　「創作や味で、日本で一番と認めてもらえたことの方が嬉しいです」と鴻野さん。でも、日本一になっても、驕った様子は微塵もない。いつもと変わらず、気さくで、心底フレンドリー。

　何度も書いてるけれど、愛されるバーテンダーは、やはり人柄がいい人が多い。長年の苦労と努力が報われたことは、僕も自分のことのように嬉しい。　

【ＢａｒＢｌｏｓｓｏｍ】 大阪市北区曽根崎２丁目１－６　　電話０６－６３１１－６５３０　午後５時～午前１時　日祝休
【Ｂａｒ鴻（こうの）】 徳島市栄町１丁目６７－２　橘ビル３Ｆ　　電話０８８－６２４－００６７　午後７時～午前３時　

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