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August 20, 2009

　大正生まれのＳ先生は、おん歳84か85だと思いますが、話を始めるとまるで以前と変わらず、自分が大学時代に戻ったような気がします。

　とりわけ今日は、先日私が出版した本をお見せしたり、数日前に渋谷のデパートの古書市でゲットした先生のご著書をお見せしたりといった具合で、話の芽が沢山ありまして。で、ついでに、これも先日読了した安原顯氏の『「編集者」という仕事』という本の中にＳ先生のお名前が出てくることに触れ、Ｓ先生が安原氏のことを直接知っていたかどうか、もしご存じならば、先生の安原氏に対するイメージはどんなものか、を教えていただこうと、そちらの方面に話を持っていったんです。

　そしたら、確かに安原さんと一緒に仕事をした記憶がある、とのことでした。で、その際、決して「嫌な奴だ」といった印象は一切感じられず、むしろ仕事熱心な人だなあと思われた、とのこと。Ｓ先生も安原氏に対して、特に悪いイメージは持ってない、ということなんですな。なるほど、なるほど。

　ま、そんな話を先生と私でしていたら、それを聞いていらしたＳ先生の奥様が、「安原さんは、この家にも何度かいらっしゃいましたよ、自転車に乗って・・・」と教えて下さったんです。Ｓ先生のお宅は調布市深大寺にあるのですが、そういえば安原氏の自宅とはさほど離れていないかも。へーえ、そうだったんだ。自転車で、ねえ・・・。

　というわけで、お尋ねしようと思っていたことが聞けて大満足。

　で、安原氏との仕事の内容がアメリカ小説の翻訳のことだったため、そこから話は「翻訳」をめぐって色々と展開しまして。

　ま、Ｓ先生がお若かったころ、つまり1970年代のことですが、この頃、大学の英文科とかの先生の仕事のかなり大きな部分は、英米の小説の翻訳の仕事に割かれていたわけですね。

　で、そんな風ですから、ある程度名のある先生であれば、出版社から翻訳の依頼が結構な頻度で来る。そうなると、名のある先生は忙しくなり過ぎますから、自分より年少の同僚、すなわち同じ大学の助手とか助教授あたりに、「お前、下訳をやれ」と命じるわけですね。で、そうやって「下訳」をやっているうちに段々翻訳のなんたるかが大体わかってくると、今度はそういう若手が自分の名前で翻訳が出せるようになる。

　・・・という昔話を伺っていると、時代は変わったなあ、という気がしてきます。今、大学の同じ学科の中で、先生同士のこうした関係って存在しないですもんね。今や「隣は何をする人ぞ」状態で、若手が先輩教授から「俺の仕事の下働きをしろ」みたいなこと、言われないですから。もちろん、そのことにはいい点もありますが、良かれ悪しかれ、大学の中から「徒弟制度」が無くなったことは事実。

　だけど、私なんかは、年齢の割に考え方が古いので、こういう徒弟制度にちょっと憧れはありますね。それとも、あれかな、そういうものが残っている大学もあるのかな・・・？

　いずれにせよ、たとえばその昔、冨山房なんて出版社から「フォークナー全集」が出たときみたいに、名のある先生方とその徒弟たちとが最大限の努力を注ぎ込んで、フォークナーの全作品を訳出しようとした時のような企画というか、そういう集中的な熱意のようなものが「大学英文科」業界にあるかっつーと、ないですもんね。

　ま、「今、フォークナーみたいな作家がいないんだもん」と言われてしまえば、それまでですが。

　というわけで、恩師Ｓ先生と翻訳をめぐる様々な話をしながら、そんなことを考えたり感じたりしていた今日の私なのでございます。

　でも、Ｓ先生と清談をしたことで、なんか元気が出てきたなあ。実際に先生の仕事の下働きを命じられたわけではないけれど、Ｓ先生から元気をもらったことで、私にとっての「徒弟制度」がまだここにあるんだ、と思うことにしましょうかね。

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