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教授の書棚・パート５

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February 14, 2016

　今日はヴァレンタイン・デー。例年通り姉から「Godiva」のチョコレートを送っていただき、そして家内がチョコレート・ケーキを焼いてくれました。有難き幸せ。

　だけど、アレだね。ヴァレンタイン・デーが本当に面白かったのは、中学生の時かな。もう朝から学校中がソワソワしていて、そのソワソワ感が半端ない。

　もらえる子はもらえるし、もらえない子はもらえない。残酷だけど、それが社会。当時の中学生は、この日に社会の厳しさを学んだものですわ。

　ま、私はそこそこコアな人気があったので、５つ、６つはもらいましたよ。もっとも同窓の川平慈英みたいに20個も30個ももらう奴がいるとなると、やはり私にとっても社会の厳しさを学ぶ場ではありました。

　だけど中学生くらいの時って、下手にチョコレートもらったりすると、逆に意識して、それ以後、前のように気軽に話せなくなったりして、むしろ関係が薄くなるケースが多かったような。逆効果やん。ま、そういうことも含め、淡い思い出ですな。

　でも、聞くところによると、今、もう世間ではヴァレンタイン・デーなんてものは消滅しつつあるらしいじゃないですか。もう女子は人にあげるためじゃなくて、自分で食べるためにチョコ買うんでしょ？　なんかね、そうなるともう、どうでもいいじゃんって感じになりますね。

　ま、ヴァレンタイン・デーそのものがチョコレート会社の陰謀という説がありましたけれども、それが無くなってみると、あった時って楽しかったな、とも思えてくるような・・・。

　と、またまた「昔は良かった」という結論になってしまうのですけれども。

　ところで、私はこのブログでもしばしば「昔は良かった、昭和は良かった」ってなことを書きますが、実際、「自分は昭和の男だ」っていう意識が常にある。それは一体どういうことなのか。いつか考えてみたいとずっと思っていたわけ。

　だけど、なかなかそんなことをまとめて考える時間ないし。

　だから、これから少しずつ、このブログを利用して昔のことを思い出していこうかなと。題して「昭和の男の作り方」ってな感じ？

　私は１９６３年生れなんですけど、この数え方だとどうもしっくりこない。やはり「昭和３８年」と言わないと。

　で、思い出す限り、私の人生最初の記憶は、２歳か３歳の時のもの。家族４人、それに母方の祖母を足した５人で砂利道を歩いている風景が見える。当時私の家族は神奈川県相模原市にある東林間という町に住んでいたのですが、その同じ町内で三度度引っ越している。その二度目の引っ越しの記憶が、今言った砂利道を歩いている時の風景なんです。

　この時、おそらく昭和４０年か４１年。とすれば、私の人生の記憶は昭和４０年代初頭から始まったことになる。

　そして私は平成２年に大学院の博士課程を修了しますので、私にとって物心ついてから自立するまで、つまり「子ども」だった時代のほぼ全期間が昭和後期ということになる。人間としての形成期間が全部昭和だったと。

　だから、「昭和の男」なわけですよ、ワタクシは。無論、その場合の「昭和」とは、「昭和後期」のことですが。

　さて、先ほど東林間の砂利道を歩いているところから私の記憶が始まると言いましたが、まず東林間について。

　東林間は小田急線の駅の一つですが、この「林間」という駅名が夢のあるところでありまして。

　小田急線は昭和二年に発足した、それこそ昭和の電鉄なわけですけれども、当時「田園調布」とか、あるいは小林一三による阪急沿線開発等、電車が都市と田舎（自然）をつなぐ、あるいは、緑豊かな新しい宅地を造成する、というような、夢のある発想があった。で、小田急電鉄社長の利光鶴松さんもその路線を狙っていたと。

　実際、南林間はまだしも、東林間は単なる田舎でしたねえ。雑木林が沢山あって。駅前にも大きな桜の木が１本ありましたが、この桜は今もなおあります。

　ただ、この駅には「東芝林間病院」という大きな病院と、あともう一つ森下胃腸病院という、これも比較的大きな病院があって、それがまあ、少しはパッとしたところだったかも知れません。特に前者には、私もやたらに世話になることになるのですけれども、当時は薄いオレンジ色の壁に赤い瓦屋根の平屋建ての病院で、入口の前に丸くて深いコンクリートの池があって、この底知れぬ池を見る度に、私は子ども心に人間の死ということを考えさせられたものでございます。

　駅前には何があったかしら。まず中華料理の店が一軒あった。それから不動産屋さん。それから確か「モンブラン」という名前の喫茶店。これは昭和によくあったタイプの喫茶店で、入口が濃い色のガラスになっていて中が良く見えないという奴。それから、山下書店。客が立ち読みをしていると、短気で短軀なオヤジさんがハタキをもって追い出しにかかる古典的な本屋さん。それに中村屋の支店があって、中村屋の羊羹とか最中なんかを売っていた。

　これらの店々の裏側にもお店があって、写真館が一つ。子供の頃、証明書写真を撮ってもらったり、カメラの現像をしたのがこの店。それから「もみじや」という駄菓子屋。おもちゃも売っていましたっけ。それからもう少し先には和菓子屋の「松月」。これは今もある。松月から道路を隔てたところに文房具やの「秋元商店」、これもたしか今も残っているのではないかと。

　駅の反対側の商店街についてはまたいずれ。

　当時我が家から西の方を見ると、５００メートルくらい先に小田急線が夕日をバックに通るのが見えるのですが、それはつまり、我が家から５００メートルほどは何もない原っぱだったということでありまして、「林間」の名の通り、本当に雑木林と野原と、そんなものしかないところだった。無論、町の通りはほとんどが砂利道で、舗装道路なんか大通りくらいしかなかったと思います。

　で、その砂利道というのが趣のあるもので、ところどころ大きくえぐれているものだから、雨が降るとそこに水がたまって池ができる。道なのか池の連なりなのか、よく分からない。だから雨が降るとゴム長靴が必須だったのは、当たり前のことだった。子どもの時分は、私もゴム長を履いて、わざわざ道のあちこちにできている池にずぶずぶ入って行ったものでございます。

　その頃は自動車なんてものも少なく、たまに通ると「シャリシャリ」と音がするのですぐわかる。というのも、当時の自動車は鉄の鎖で出来たアースを引きずって走っていたからですが、どうして昔のクルマにアースがあって、今のクルマにアースがないのか、いつから不必要になったのか、今でもよく分かりません。

　とにかく、私が最初に自分というものを意識した時の周囲の様子というのは、そんな風でありました。（続く）

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