明治維新で天皇の住まいが東京に移ってしまい､衰退した京都を復興しようと実施された事業の一つ｡いにしえの都の正殿•大極殿など平安宮の中核部を､複製ながら再現したレプリカ宮殿なのだ｡

また複製といってもモデルの平安宮とそっくり同じというわけではない｡建物配置など新たな構造の宮殿であり､大極殿など全体が５ / ８の縮小版でもある｡

平安宮志向の 複製?  [ ①/平安京３都めぐり ] 

それでもなお､精緻な造りと緑釉 ( ﾘｮｸﾕｳ ) 瓦の社殿が連なる光景は､往時の平安京をしのばせる｡入り口の応天門は､前に立つと縮小版とは思えぬ堂々たる構えだ｡

奥に構える大極殿も迫力があり､左右の楼閣を従えて建つ姿に縮小感はない｡縮尺さえ気にしなければ､人間の目にはこのくらいが適切な大きさにも思える｡

応天門の正面二階には､「弘法も筆の誤り」の伝承で有名な扁 ( ﾍﾝ ) 額がかかる｡弘法大師が応の字の上の丶を書き忘れ､額を降ろして書き直すではなく､筆を投げつけて､厂を广に修正したと伝わる｡

平安神宮の応天門｡二階に扁額がかかる｡平安宮では朝堂院の正門とされるが､ここは朝堂院が省略されている@京都市左京区岡崎

この扁額の書は無論､別人によるものだが､改めて見上げると筆を投げて届くことなど､縮小サイズでも想像することすらできない高さだ｡

100 年前の藤原宮からとされる律令国家の王宮では､いずれも朱雀門から入って大極殿に至る構造は大きく変わらない｡だが応天門は､どの古代宮殿にも存在しない｡

これら他の宮殿では､正門の朱雀門を入ると中門 ( 内郭の門 ) がある｡それをくぐればお役所街の区画 ( 朝堂院など ) に面した大極殿に至る構造だ｡

だが平安宮は､朱雀門をへて中門の「会昌(ｶｲｼｮｳ)門」に入る前に､応天門がある｡朝堂院の正門として設けられたと伝わるが､朝堂院の門が会昌門であるなら､応天門は第二朱雀門のような位置だ｡

平安京のジオラマで再現されている応天門(朱雀門の上､朝堂院の手前の門の､その手前)｡左右の楼閣がいかめしい＠平安京創生館・京都アスニー(京都市中京区)

応天門の名称は､大伴氏が造営し守ってきたからと伝わる｡「大伴門」の音韻を残しながら少し変えただけの名称｡漢字の文字列が示す以外､朱雀門の四神思想のような意味はないようだ｡それにしては､史料に残る応天門の門構えは両脇から前にせり出す形の楼閣など､やたら重厚なのだ｡

平安京の本格的な調査をへて大型ジオラマ制作にあたった平安京創成館(京都アスニー)｡学芸員のＳさんは「応天門は確かに不思議な門｡朱雀門の内側で､朝堂院の会昌門につながる｡内裏に直接つながる時代なら､今の京都御所の建礼門にあたるが」と首を傾げる｡

平安神宮は創建時､一か所だけとなる門に､なぜか朱雀門でも会昌門でもなく､その応天門を選んだ｡神宮は朝廷でも内裏でもない､一宗教施設｡そこで応天門は「神門」､大極殿は「拝殿」｡祭神は平安宮最初の桓武天皇と最後の孝明天皇とされ､何の複製でも復元でもないことにはなっているのだが…｡