バベルの図書館－或る物書きの狂恋夢

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快筆紳士

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　ここ数日、暑いですね。先日トロピカルマリアさんのトロピカルジュースを試飲させていただきました。コロンビアやブラジル産のトロピカルフルーツのジュースを取り扱っているトロピカルマリアさんでは、マンゴーやグァバ、パッションフルーツなどメジャーなフルーツはもちろん、日本ではあまり馴染みのないフルーツのジュースも楽しめます。この日、試飲させていただいたのは、モラ、グアナバナ、それにパッションフルーツのジュース。
　モラは、別名アンデスブラックベリーと呼ばれるベリー系のフルーツで、果汁は赤ワインのような深み。これがポリフェノールを多分に含み、眼精疲労にも効果があるとか。で、色からして酸味が強いのかな、と思っていたら、これが濃厚なアセロラのようなさわやかな酸味が舌先に広がったかと思うと、舌の奥の方では唾の出るような持続的な酸味が感じられず、とてもさっぱりした味わい。香りも良く、暑い季節にピッタリ。
　一方、私の中ではチャレンジだったグアナバナ。見かけからしてドリアンの親戚のような…。白い果汁は、ミルクとミックスされてますますクリーミーに。トロピカルフルーツ特有の臭みを警戒していた私ですが、口に含むと、ソフトでやわらかい甘みが口中に広がります。ん？これ、どこかで同じフレーバーを味わったことがある…。カスタードクリーム???と思っていたら、あとで説明書きを読むと、やっぱり「森のカスタードアイス」と呼ばれているとか。食物繊維を含み、女性にも人気とか。予想に反して口当たりもさっぱりしていました。
パッションフルーツも美味でしたが、私はモラにハマりました。トロピカルマリアさんでは、ほかにも、珍しいフルーツのジュースが飲めるそうで、個人的には木トマトとフェイジョアの二種類が気になっています。
　トロピカル・フルーツ、というと、どうしても枕詞の「トロピカル」が効力を発揮して、「トロピカルだから」飲める（＝ガマンできる）、というフルーツジュースが多々あることも事実。でも、この日試飲したフルーツは、そんな枠組みをすべてはずして、純粋にフルーツジュースとして美味しいと思いました。
　いま、東京八重洲のフォークトークでも、トロピカルマリアさんのジュースが飲めるようです。東京ではほかに、明治屋丸ビルや銀座プランタンなどにスタンドやショップがあります。（了）