アジアを旅しよう！２号館 from ミャンマー

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2007/02/23

タイで，座席の背もたれが…再び

(6)

テーマ：アジアの風に吹かれて・・(11767)

カテゴリ：カテゴリ未分類

　タイ北西部のメーソット。'０５年８月。雨季で毎日ずっと雨だった。アジアクロスカントリーラリーで片山右京選手がメーソットに入る前日に次の町へと出た。じつは，同じホテルに泊まったのだ。もう１日延長していたら，会えたのだが…

ミニバス　チケット.jpg

　町の南の方にスコータイ，ピッサヌローク行きのミニバスターミナルがある。そこへ，まず行った。次は，ピッサヌロークへ行こうと思ったからだ。係のおばちゃんにお金を払う。１４７バーツ（約４４１円）だ。
　他方面行きのバスが，何本か出入りしている。「来たら，教えてあげる。それまで街でも見てきたら？」しかし，周辺は，すでに前日までに見て回っている。しかも，やまない雨の中だ。さらに，見に行っている間にバスが来てしまう恐れもある。わざわざ私を待ってくれる保証もない。町歩きは早々に，待合所に戻ってきた。暇な時間が続く。何台かミニバスが来たが，全て他方面行きだった。
メーソットバスＴ.jpg

　また，バスが来た。待合所にいたみんなが乗り込む。欧米人が多い。ドライバーが何か呼び込んでいる。タイ語で，さっぱりわからない。おばちゃんは，私に何も言わない。予定時刻が来ているが，これも違うのかな？…なんとなくイヤな予感がし，おばちゃんに聞いてみる。「このバスは，ピッサヌローク行きと違うの？」おばちゃんは言う，「なにやってんの？このバスよ。早く乗らないと！」…えっ！？来たら教えてくれると言ったのはなんだったのか？？すでに，みんな乗り込み，席は１つしか空いていなかった。場所は確保できたが，私のバックパックを置く場所がなく，屋根に乗せることになった。今は，雨季。しかも，このときは毎日雨が降り続いていた。ドライバーとおばちゃんが困った顔をして何やら話している。ドライバーがどっかへ行ってしまった。約１０分後，ビニールシートを持って帰ってきた。そして屋根へ上った。わかった，私のバックパックにかけるカバーを買いに行っていたのだった。雨季やのに準備してないんかい！
ミニバス.jpg

　荷物を乗せるのを見届けるために，ずっと外にいた。バスに入る。補助席が１つ空いているだけ。座る。あれ？？背もたれがない…しかも古くて傾いている。ここに何時間も乗るのか？でも仕方ない。バスが発車する。よく揺れる。しかも，山で坂道なども走る。何回も後ろにひっくり返りそうになった。背もたれがあれば，何の問題もないのだが，後ろへひっくり返ることは，後ろの乗客に突っ込んでいくことになる。かといって，前傾姿勢をとるほど車内スペースは広くない。必死で踏ん張る。これは，しんどい。あちこちの筋肉が痛む。周りを見ると，他のみんなはくつろいでいる。何で私だけしんどいめをせんなんねや！
　途中に検問が３回もあった。パスポートを見せたりしたが，タイ人は丁寧に調べられていた。そう言えば，メーサイからチェンライの途中でも検問があったなあ。たぶん，ミャンマー国境から入った麻薬などのチェックかな？１時間ぐらい走った。途中で，後ろの客が降りた。チャンスだ。素早く後ろの席に移動した。補助席だが，ここは背もたれがある。あ～楽や！私がいた席には，別の客が乗ってきた。一瞬とまどった顔をしたが座った。やはり，しんどそうだった。
　スコータイまでは，３時間かかった。さらに，ピッサヌロークまでは，計４時間２０分だった。しかし，背もたれがあっても疲れた…
ミニバス内.jpg