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出雲族と大和族の話（パート２）

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2021.12.25

食卓に食料を並べていると、そこへ２０代後半くらいの女性が入ってきたんですね。
先ほどユースホステルに着いたのだけど、私以外ほかに誰もいないことがわかり、一人で食事をするのも寂しいから一緒に夕食を食べましょう、と彼女は言います。

記憶が定かではありませんが、名前は確かアニェス（Agnès）。英語読みだとアグネスですね。
パリで生まれ育ったパリジェンヌで、とても動きやすそうで小奇麗な服を着ておりました。
もちろん一人で侘しく食事をするより二人で食事をした方がずっと楽しいので大歓迎です。

やはり彼女も私と同じで、大晦日なら若者がたくさんユースホステルに宿泊しており楽しいだろうと思って、この地方の友人宅を訪ねた後ここに泊まることにしたのだと言います。
まったくこんなに閑散としているなんて、私たちにとっては全く予想外の事態でした。

夕食では、お互いが購入した食材を分け合いました。
美食家が多いというフランス人だけあって、彼女が選んだチーズやハムはとても美味しかったと記憶しています。

彼女からはパリの生活のことを中心にフランスのあらゆることを聞いたはずですが、今ではほとんど記憶に残っていません。
とにかく、お互い身振り手振りを駆使していろいろな身の上話をしながら、三時間以上は二人きりで食事の時間を過ごしたように思います。実にまったりとした時間でした。

しかしながら、この日はこれだけで終わることはありませんでした。
パリジェンヌとの二人きりの夕食会のひと時の静けさは午後１０時半ごろ、今度は大勢の来訪客の騒音によって打ち破られます。
その時私たちは食後のコーヒーか何かを飲むために、ガランとした食堂ではなく、男性用大部屋寝室のそばにラウンジのような場所で話しをしていたのですが、そこへ大きな荷物を背負った男ばかりの８人ほどのグループが突如ドカドカとやってきました。
ユースホステルではよく遭遇しますが、長いことお風呂にも入っていないようで、かなり汗臭い人たちです。

話しを聞くと、彼らはアメリカ人のグループで朝から１２時間以上歩き続けて、今（午後１０時半）ようやく目的地であるユースホステルに到着したのだとか。
いったいどこから来たのかは聞きそびれましたが、時速４キロで歩いたとして約５０キロの距離を重い荷物を背負って歩いてきたのでしょうか。
私のヒッチハイクよりもはるかに過酷です。

この日は実際に過酷な移動だったらしく、彼らは挨拶もソコソコにして、私たちの存在をほとんど無視して寝袋にくるまって次々といびきや寝息を立てて眠り込んでしまいました。
本当に疲れていたんですね。行軍訓練を目の当たりにしているようでした。

疲れている彼らの休息を邪魔してはいけないので、アニェスの提案により私たちは外に出かけることにしました。時計は午後１１時を回っていたと思います。もうすぐ１９８０年も終わり。１９８１年がすぐそこまでやってきていました。
（続く）

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