今回は私の本命機種 ZEN One Signature を含む Signature シリーズと最新の ZEN 3 シリーズ の違いについて確認したいと思います。まずはメイン機種のDACについて。
●ZEN DAC Signature / V2 ●ZEN DAC 3
ZEN DAC Signature / V2 はヘッドホンアンプを搭載していません。正に「究極」と言えるほど にシンプルな DAC です。ですけど、何故だかボリュームは搭載していて、それ故に使いどころが 難しい気がします。対する ZEN DAC 3 は ZEN DAC の正当な後継機として単体使用を考慮して ヘッドホンアンプを搭載しています。
次はハブと言うか、入力セレクターと言うか、アンプやCANの前に繋ぐモデルです。
●ZEN Blue 3
ZEN Blue 3 になって RCA 入力と、ZEN シリーズでは唯一の Bluetooth の出力(TXモード)が 追加されました。対応コーデックは Bluetooth 5.4(aptX Lossless、aptX Adaptive、aptX、 LDAC、LHDC/HWA、AAC、SBC)となっていて、PCや iPad も ZEN Blue 3 を経由すれば、 ワイヤレスイヤホンがハイレゾ環境で聴けます。最大 96kHz/24Bit のサンプリングレートまで 対応しています。DACとしての入力(USB-C)も同様ですが、光入力のみ 192kHz/24Bit に 対応します。なお ZEN One Signature の光入力は 192kHz/32bit まで対応しています。
アンプの前やCANとセットで使用する事を前提としているのでボリュームもヘッドホンアンプ も無いのが逆に無駄な機能が無くて使い易いです。個人的には ZEN DAC Signature / V2 よりも 遥かに使い易い機種だと思います。
現行モデルでは ZEN DAC 3 の上位モデルが ZEN Blue 3 + ZEN CAN 3 だと考えます。
●ZEN CAN Signature Standard / 6xx / hfm / mz99 ●ZEN CAN 3
ZEN CAN Signature シリーズは定番ヘッドホン専用イコライザー搭載モデルが用意されてます。 対する ZEN CAN 3 は xMEMS 製 MEMS スピーカーを使用したIEM(インイヤーモニター型の イヤホン)をサポートします。どちらも 4.4 バランス出力搭載でアンプに接続可能です。
に答えたマルチモデルと言えるのではないかと思います。
人気を博した ZEN DAC の正当な後継モデルとしての ZEN DAC 3 と Signature シリーズの後継 と言える ZEN Blue 3 + ZEN CAN 3 と言う事になるのでしょう。
ヘッドホンアンプを持たない USB 入力だけの ZEN DAC Signature / V2 の存在意義は微妙だと 考えます。何より CAN を繋ぐ前提ならボリュームが無意味だし、ヘッドホンアンプは入れるべき だったと愚考します。
また ZEN Air CAN はRCA出力もバランス出力も持たない、シンプルで純粋なヘッドホンアンプ ですが、他の CAN シリーズはバランス出力を持つのでプリアンプとして使用可能です。
中古で安価に済ませるのならば ZEN DAC Signature 以外の Signature シリーズを選択するのは 「アリ」だと思います。何より iPower II 5V が付属するのが高ポイントです。
あと ZEN Blue 3 + ZEN CAN Signature 6xx / hfm / mz99 も対応ヘッドホンを所有している のなら「アリ」でしょう。また MEMS にも、対応ヘッドホン専用イコライザーにも興味が無い のなら ZEN CAN Signature Standard も良い選択肢です。ポイントは ZEN CAN 3 に付属する電源よりも良い iPower II 5V が付属する事です。
一般的な使用方法なら ZEN DAC 3 で、多様な入力が必要なら ZEN Blue 3 をプリアンプに繋ぐ か ZEN CAN シリーズを組み合わせる形になります。
個人的にお勧めなのは ZEN One Signature + ZEN CAN Signature Standard です。アナログの 入力が増える事で ZEN Blue 3 との使い勝手の差が減ります。基本、中古での入手となりますが それ故に安価に入手出来るのも個人的には高ポイントです。
ZEN DAC 3 と ZEN Blue 3 については間違いない選択肢だと思いますが ZEN CAN 3 については MEMS を必要としない限り ZEN CAN Signature Standard / 6xx / hfm / mz99 を選択した方が 良いのではないかと考えます。と言う事でご参考になれば幸いです。