記憶の淵に沈みゆくもの

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2003.12.05

仕事を終えたあと、片割れの実家に行く予定である。
一昨日から胃がいたいのに加えて
今日は頭痛と吐き気（首の痛み）まで伴っている。
しかし、行くと話を既にしてあるから、
今更行けないとは言えない。
行くんだろう、な……。

今日・明日と行くに先立ち、片割れが電話を入れている。
持って行く予定のものがたくさんになってきたから、と。
実際、持って行くものが溜まってきている。

義父の気に入っている焼酎やら。
義父お気に入りの煎餅もある。
そして、義妹の誕生日プレゼントも……。
しかし、「金曜の夜から行くから」と聞いた義母は
片割れに向かってこう言ったそうである。
「面倒くさい」
一瞬、ぽかりと口を開けてしまった。
実の子どもに対してなにをいう？
片割れは無理に笑って
「つれないなぁ、持っていくものが溜まったのに」
と本当のことを話した。

「どうせゲームセンターで取ったものばかりでしょ？
　そんなのいらないわよ」
柚木崎だけではなく、片割れの表情も凍り付いた。
頼まれて買ったものが殆どである。
そして、気持ちのこもったものが残りである。

暫く凍り付いていた片割れは
自分で頼んだものも忘れてるなんて酷いなぁ、と
何とかいつも通りの声を出していた。
多分、相当苦労したものと思われる。
その代わり、土曜日には帰るからとはっきり告げて
その後電話を切った片割れはかなり凹んでいた。

片割れの実家に行くと、
ゲーセンに連れて行けと騒ぐのは義母である。
ぬいぐるみだろうとなんだろうと
取れるとはしゃいで喜ぶのは義母である。
片割れも柚木崎も、そういった義母の姿を見るのは嬉しい。
だから、シルバーアクセや実用で使えるものが取れたとき
いるかいらないかを聞いたあとでだが
持って行ったこともないことは、ない。
見たあとで「いらない」といわれたものは
置いて帰ることは。今まで一度もしたことがないのだ。
片割れのショックは大きかったに違いない。

悲しそうな顔をしたままで
気を紛らわせるためか、ゲームを始めた片割れに
柚木崎は一つ、提案をした。
二度とゲーセンの戦利品、という話をするのはやめようと。
なにもかもがそうだと思われてはたまらない。
下手をすると、義妹に買ったピアスも
ゲーセンの戦利品と思われかねない事態だと思ったからだ。
義母の入院に際して、
なんだかんだ言っても一番苦労をかけたのは義妹だと思われる。
だから、誕生日プレゼントを兼ねて
心ばかりではあるが、労りを送りたかった。
最近人気があるエミリア加工をされたピアスである。
ブルートパーズの大きさもそれなり。
蓄光効果は抜群で、これなら喜ばれるだろうと
片割れとふたりで選んだ品である。
それなのに、そんなことを言われてしまったら
きっと片割れは……。
今からでは遅いかもしれないが、
もう二度とそういうことを口にしないようにしよう。
そう二人で思った出来事である。

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